独走は実力差なのか？
優勝のカウントダウンが始まった
２０１９年同様に日本シリーズで大敗をするのか？
２０２０年は誰もが予想していなかった「コロナ禍」でのシーズン開幕。例年であれば３月末に開幕し、１４４試合を交流戦などを交えて行われるが、開幕は実に６月１９日（金）だった。試合数も１２０試合と縮小され交流戦は中止。セリーグはＣＳも中止になり、優勝チームが自動的に日本シリーズに進出することになった。
そんな「コロナ禍」の２０２０年は異例のシーズンになったのは野球ファン以外でも承知のことだろう。その代表格が「無観客試合」の導入。なんと観客を入れない状態でシーズンが開幕した。コロナ感染防止で移動を少なくする試合日程を実行。開幕当初は東京エリアで試合が連続して行われた。過密日程も話題になり、例年であれば２カード・６連戦が一般的だが、９連戦以上が組まれる地獄のスケジュールで各チームが激突した。
ジャイアンツの開幕直後はホーム・東京ドームでの試合が中心となり、結果的に順調なスタートを切ることができた。開幕から８月末までのカード毎の結果を下記にまとめる。
- 阪神３連戦（東京ドーム）＝３勝
- 広島３連戦（東京ドーム）＝１勝１敗１分け
- ヤクルト３連戦（神宮）＝２勝１敗
- DeNA３連戦（東京ドーム）＝２勝１敗
- 中日３連戦（東京ドーム）＝２勝１敗 【貯金６】
- 阪神戦（甲子園）＝１敗（雨で２試合中止）
- ヤクルト戦（神戸）＝２敗（雨で１試合中止）【貯金３】
- 広島３連戦（マツダ）＝３勝
- DeNA３連戦（横浜）＝３勝
- 中日３連戦（ナゴヤ）＝２勝１敗 【貯金１０】
- ヤクルト３連戦（神宮）＝１勝１敗１分け
- DeNA３連戦（東京ドーム）＝１勝２敗
- 広島３連戦（東京ドーム）＝２勝１敗
- 阪神３連戦（甲子園）＝２勝１敗 【貯金１１】
- 中日３連戦（ナゴヤ）＝２敗１分け
- ヤクルト２連戦（東京ドーム）＝２勝
- 中日３連戦（東京ドーム）＝１勝２敗
- 阪神３連戦（東京ドーム）＝３勝 【貯金１３】
- 広島３連戦（マツダ）＝３敗
- ヤクルト３連戦（神宮）＝３勝
- 中日３連戦（東京ドーム）＝２勝１敗 【貯金１４】
開幕５カード負け越し無しで貯金が６（これを好スタートと呼ばずしてなんと表現する）。また運も味方しチーム状態が下降した時に３試合雨で中止。鬼門と呼ばれたマツダスタジアムでの３連勝は９年ぶりの出来事で、これを境に順調に貯金を伸ばしていく（８月末で貯金１４）。
本当に強いチームは３連敗をしないと言われた時期が過去に存在する。６月の１０試合は連敗をしていないので順調なスタート。７月は４連敗が１回あるが、それ以外は２連敗が１回のみ。８月は３連敗が２回あるがその他連敗は無し。
【月別の成績】
- ６月＝７勝２敗１分け【貯金５】
- ７月＝１４勝９敗１分け【貯金５】
- ８月＝１４勝１０敗１分け【貯金４】
安定して貯金を毎月蓄えている。爆発的な貯金の荒稼ぎはしていないが、気が付けば首位を譲らない状態をキープしていた。結果論から言えばジャイアンツは強いことになるが、本当に強かったのだろうか？
安定した貯金の理由に菅野の存在を語る必要がある。菅野が投げた試合は負けない実績を着実に積み重ねてきた。
- 6/19 阪神戦 〇 菅野１勝
- 6/26 ヤクルト戦 〇
- 7/3 中日戦 〇 菅野２勝
- 7/14 広島戦 〇 菅野３勝
- 7/21 中日戦 〇 菅野４勝
- 7/28 DeNA戦 〇 菅野５勝
- 8/4 阪神戦 〇 菅野６勝
- 8/12 ヤクルト戦 〇 菅野７勝
- 8/18 阪神戦 〇 菅野８勝
- 8/25 ヤクルト戦 〇 菅野９勝
８月末までのジャイアンツの貯金は１４だが、そのうち９を菅野が獲得している（それ以外は５）。もし菅野の状態が悪ければ２０２０年はどんな状況だったかは想像したくない。エースが仕事をしてこそ好結果が生れる典型的なシーズンかもしれない。
【チーム別対戦成績】総合成績＝３５勝２１敗３分け ．６２５
- 中日＝７勝７敗１分け
- 阪神＝８勝２敗
- DeNA＝６勝３敗
- 広島＝６勝５敗１分け
- ヤクルト＝８勝４敗１分け
実はヤクルト戦３カード目までは３勝４敗１分けと負け越していたが、ヤクルトが調子を落としてから５連勝して上記結果となった。また中日はＢクラスから脱却できずに８月までは苦しんでいた。その状態の中日と五分の成績だから、菅野が投げた試合以外は決して楽勝だったわけではないのが分かると思う。
昔のアディダス・ショップ前の原監督像（2009年頃）