彼女との新しい関係 - 「お互い、いい人生を歩もう」
週末のランチタイムが終わり、店内に静けさが戻った午後。
厨房で食器を片付けていると、ナオキがそっと俺の肩を叩いた。
「ユウスケさん……あの、今日お客さんに……麻衣さん、来てます」
一瞬、心臓が跳ねた。
麻衣──元彼女の名前を聞くのは、最後に会ってからまだ日が浅いというのに、妙に遠い記憶のような感覚がした。
「そうか……」
驚きも、動揺もなかった。
今はもう、不思議なくらい落ち着いていられる。
俺はエプロンを外し、ホールへゆっくりと向かった。
そこにいた彼女は、以前よりもどこか柔らかい表情をしていた。
そして、俺を見つけると微笑んだ。
「こんにちは」
「来てくれたんだな」
「ええ。あの時、“またどこかで”って言ったけど……やっぱりもう一度、ちゃんと会って話したいと思って」
「嬉しいよ。ありがとう」
二人で店の奥のテーブルに座り、静かな午後の日差しが窓から差し込んでくる中で、ゆっくりと話し始めた。
「正直に言うとね……テレビで見たとき、涙が出そうになったんだ」
「え？」
「頑張ってる姿を見て……ああ、この人はちゃんと前に進んだんだなって。私が離れたあとも、ちゃんと自分の力で立ち上がったんだってわかって……なんだか嬉しかった」
「ありがとう。
お前に別れを告げられたときは、正直……
もう全部終わりだって思ってた。
でも、あれがきっかけだったんだ。
俺は、自分で変わらなきゃいけないって初めて本気で思えた」
「私も、あの時は弱かった。未来が怖くて……一緒にいれば不安が募るばかりで、支えるどころかお互いに重荷になってしまっていた」
「うん、わかるよ」
「でもね……今のユウスケを見て思ったの。きっと、“お互いに必要な時間”だったんだって」
俺は頷いた。
「本当にそうだな。あの時、無理に繋がっていたら……きっと今の俺はいない」
「うん。だからこそ、今日来て伝えたかったの。もう一度、“お互い、いい人生を歩もう”って」
胸が熱くなった。
でも、不思議と寂しさはなかった。
代わりに、心から晴れやかな気持ちになった。
「俺もそう思ってた。お互い、それぞれの道をしっかり歩いていける気がするんだ」
「ユウスケなら大丈夫だよ。きっともっと大きな人になる。私はそれを遠くから見守ってる」
「ありがとう。お前も、自分の人生を大事にしてな」
「うん、私も負けないよ」
麻衣は立ち上がり、鞄を肩にかけた。
「そろそろ行くね」
「また、どこかで会えるかもしれないな」
「そうだね。でもその時はもう、“元恋人”としてじゃなくて……
人生を楽しむ同士として会いたいな」
「それが一番いいな」
麻衣は微笑んで、
静かに店を後にした。
別れのあとに残ったもの
ドアの閉まる音が響いたあと、胸の中に広がったのは不思議なほどの温かさだった。
「お互い、いい人生を歩もう」
その言葉は、過去を許し、未来を肯定する言葉だった。
恋人としては終わった関係。
でもそれは、“すべての縁が終わった”ということではなく、新しい形に生まれ変わったということだ。
これから先、もう彼女を失った悲しみを抱えて生きるのではない。
「別々の道を選んだからこそ今がある」という事実を大切にできる。
その夜、スクリーンに映したもの
アパートに戻り、またタロットカードを手に取った。
もう未来に迷いはないけれど、“確認”ではなく“感謝”の気持ちを込めてカードを引いた。
──「節制（Temperance）」
意味は、「調和」「バランス」「自然な流れ」「成熟」
「もう、焦る必要はない。全ては自然に流れていく」
カードが教えてくれているようだった。
そして、心のスクリーンに映したのは、これまでとは少し違う映像。
──広い厨房でスタッフに囲まれ、
お客さんと会話しながら料理を提供している俺。
隣には、支えてくれる誰かの存在も感じられる。
過去ではなく、これから出会う新しいパートナーかもしれない。
その時の俺は、穏やかで、堂々としていて、どんな瞬間も楽しんでいる姿だった。
「いい人生を歩もう」
それは自分自身への言葉でもあった。
俺はカードをそっとテーブルに戻し、大きく深呼吸した。
過去に感謝し、今を味わい、未来を信じて進む。
その全てが、やっと自然にできるようになった自分がそこにいた。
