物語　その8

圭介は慌ただしい１日を終えて、自宅近くの行き着けの居酒屋で食事をしていた。

その時メールが入った。
「こんばんは。古館です。社長からの伝言です。織田さんの会社で決めたので明日午前中に納期など打ち合わせをしたいそうです。良かったですね。私もお食事楽しみです。」

玲子からのメールだった。
「お！やった～。」
「メールありがとうございます。良かったです。明日午前１０時に伺いますので宜しくお願いします。社長のご都合が悪ければ、またご連絡下さい。お食事早めにお誘いしますね。」

返事を返して圭介は玲子を連れて行く店を考えたが、若い子を連れて行くのは社員以外では久しぶりなので思い浮かばなかった。

「まぁ、明日会った時に好きな食べ物でも聞けば良いか…。」

翌朝圭介は上司に報告をしたあと、古館のいる会社に向かった。

物語　その7

「あ！織田先輩。お疲れ様です。偶然ですね～。」
「お疲れさん。江藤君も昼飯かい？。」
「ええ。でも午前中の回収が留守で、時間潰しもありますけどね。」

江藤は会社の管理部門でリース代金などの支払い滞納の回収業務を担当している。

「こんちは。ご注文は。」
「あぁエリちゃん。相変わらず可愛いね～。」
「そんなこと言ってもタダにはなりませんよ。」
「いつものランチで…。」
「わかりました。」
「江藤さんはお飲み物持って来て良いですか。」
「うん。ホットお願い。」

「先輩…。俺いまの仕事代わりたいですよ…。」
「また愚痴か…。異動してまだ３ヶ月なんだから、もう少し頑張ってみろよ。回収業務は色々キツイからな…。だけどまぁ俺のところにいた時もお前は飽きっぽかったからなぁ。」
「また～。そんなこと言わないでくださいよ…。これでも俺なりに頑張っているんですから。」
「俺なりにね…。」

「お待たせ～。」

圭介は食事をしながら江藤とたわいない会話を楽しんでいた。

「そう言えば今日午前中に昨日の飲み会に参加していた古館さんに会ったよ。」
「え～。仕事サボって会ったんですか？」
「バ～カ。違うよ。アポで行った会社で働いてたんだ。」
「へ～。偶然ですね～。」
「そうなんだよ。だけど昨日の飲み会の相手のメンバーはどんな人達なんだい。」
「僕もよく判らないですよ…。僕の前に座っていた岡田さんが、取引先の事務でその子が集めたから会社関係か友達なんじゃないですか？」
「でも、偶然なんて羨ましいですね～。これは恋の予感…なんちゃって。」
「なら良いけどね～。」

圭介は江藤との会話をしながら、玲子と食事をする店のことを考えていた。

物語　その6

「明日社長から良い返事頂けたら、お礼に食事にお連れしますよ！」
「あら！嬉しいわ

。何をいただこうかしら！！」

ちょうどエレベーターが開き、軽く挨拶をかわした圭介は、帰り際考えていた。
「古館さんは昨日の今日でずいぶん親切だったんで助かったな～。俺に好意があるのかな？　まぁそんな訳無いか…。」

これが４０歳過ぎまであまり浮いた話しも無いまま生きてきた鈍感さなのか、圭介は期待を持たないように考えていた。

圭介は会社に戻って部長に簡単な報告を済ませた後、アフター対応の為会社を出た。

西区に向かう途中行き着けの喫茶店に食事に立ち寄った。

そこには先に江藤がいた。

物語　その5

「それでは宜しくお願いいたします。」
圭介は小林と古館に向かって大袈裟なほど、頭を下げ部屋を出た。

エレベーター前に来た時玲子が出て来た。

「イャー助かりました。古館さんの助言や後押しが無かったら、あっさり帰されていたかもしれません。」
「イイエ…。ああ見えてもうちの社長パソコン全く出来ないんです。だから私がほとんど使うことになるから、すぐ私を呼ぶんです。」
「あ～！そうなんですね…。でも明日ご返事いただくまで落ち着かないですね…。」
「多分大丈夫だと思いますけど…。ところで24時間態勢のアフター対応って大丈夫なんですか？」
「大丈夫ですよ。実は会社のアフター対応は6時で終わりで、会社の休みは対応出来ないんですが、割とみなさんも同じように休みだったりなので、現場の私達が対応するんですよ…。」
「織田さん、大変なこと約束したゃったかもですよ…。」
「えっ！どうしてですか？」
「うちの会社少しですが管理もやってるんですが、それが飲食店ビルなんですけど、社長は割と付き合いで飲んで会社に戻って仕事していることが多くて…。しかも得意じゃないパソコンを酔ってやるんです。」
「夜中ですか…。」
「そうなんですよ。時間関係無しで呼ばれますよ…。」
「そうなんですか…！　参ったな～。」
「私も以前の会社にいたとき、休みに良く呼びだされてたんです。でもこれで織田さんが対応してくれるから、私はゆっくり休めます。」

玲子の悪戯っ子のような微笑みを見ながら、圭介は半ば開き直るしかないと諦めていた。

物語　その4

「古館さん…。ですよね…。」
「そうです。昨夜はありがとうございました。」
「いえ…。あ！メールありがとうございます。返事もせずすみません。」
「イイエ！こちらこそ…。迷惑だったんじゃありませんか？」
「イイエ…。そんなことは…」

「お～い。お客さんか…。」
話しの途中で奥から声がした。

「はい。お約束のお客様です。今お通しいたします。こちらにどうぞ。」

玲子は圭介に向かってニコっと微笑んだあと、圭介を部屋の奥にある応接室に案内した。

「お飲み物はコーヒーで宜しいですか？」
「ハイ。ありがとうございます。」
玲子は軽く会釈をして部屋を出ていった。

事務所は思った以上に狭く、社長はその横の席に座っていた。

「初めまして。先日はお電話で失礼いたしました。オフィスアルファの織田と申します。この度は北日本管理の長谷川部長よりご紹介を…。」
「まぁまぁ。固い挨拶はいいから。小林といいます。宜しくね…。それで電話で話した見積もりはある？」
「ハイ。こちらです。ご希望のコピー機ファックスプリンターなどの複合機と、ディスクトップパソコン２台ですね。」

ちょうど玲子がコーヒーを運んできた。小林は見積もりをじーっと見ていた。

コーヒーカップに小さなメモがあった。

(先ほど別な業者が来てますよ。何か特別なサービス提案が必要です。)

圭介は玲子のメモにさり気なく目を通した時、小林が口を開いた。

「金額的にはどこも一緒だな～。もっとなんとかならないの。」

「はい。料金的にはギリギリのラインでして…。ただ、私どもでは他社にはないアフターが自慢です。」
「ほー。どんなこと？」
「はい。２４時間態勢でのアフター対応です。」

圭介の会社にはそのようなサービスは無かったが、過去の経験から通常会社が閉まっている時間にはほとんどアフター対応が無いので、時々それを使っていた。

「古館君。パソコンはこの機種で良いのかな。」

小林の問いかけに玲子が部屋に入ってきた。

物語　その3

いつもと変わらない退屈な朝礼が終わって、圭介はメールを開いた。

「先ほどはどうも。玲子です。飲み会楽しめましたか!?　先に帰られたのでつまらなかったのかなと思っています。私もなんとなく乗り切れなくて帰って来ました。同じ地下鉄だったんですね。気づいてないかなと思っていたのですが、織田さんは先に南平岸で降りたのですが、振り向いてくれなかったから、わからなかったんですね。また機会があったらお会いしたいと思います。おやすみなさい。」

圭介はメールを読み終えて懸命に思い返していた。
なんとなくアドレス交換したが、顔をはっきりと思い出せないのだ。

席は斜め前で直接はあまり話さなかった。髪は長めで…。ボンヤリと思い出しなから、その日の午前中のアポの為に、書類の準備を始めた。

圭介の会社はOA機器をリース販売する会社だった。一応営業課長として部下を４人ほど持ってはいたが、社歴もながく居るだけで上司だった先代の課長が退職したため昇進しただけと思っている。過去にさして優秀な成績だった訳でもなく、極平凡にサラリーマンを過ごしたかったのだが、課長の肩書きがついた途端、営業部長からも社長からも営業成績のアップをやたらと言われるようになり、今までのサラリーマン生活のなかで一番働いていると感じていた。

今日のアポは会社からほど近いビルにある不動産会社だった。アフター訪れた取引先の管理会社の担当からの紹介だった。設立準備中とのことで早々にアポを取っていた。

約束の５分前に言われていたビルの部屋に着いた圭介は看板も掛かっていない部屋のドアを開けた。

「失礼します。」
「ハーイ。」

返事がして間もなく対応に出てきたのは見覚えのある女性だった。

「あ！織田さん！」
「あれ！古館玲子さん？」

一瞬二人はあまりの偶然の再会に声が止まった。

続く…

物語　その2

「オハヨーございます。」
会社の入っているビルのエレベーター前で、並んでいると後ろから江藤が声をかけてきた。

「昨日はどうでしたか？」
「どうって？」
「イヤだな～。とぼけないでくださいよ…。」
「だから何がだよ…。」
「あれ～。だって一次会終わって先輩帰ったじゃないですか！」
「あぁ何か疲れてたからか、眠くなってね…。」
「あれ！だって女の子と外で待ち合わせてどっかいったんでしよ？」

圭介は江藤の言葉に驚いた。
江藤によると俺がみんなと会場のレストランを出て別れるとすぐ一人の女の子が用事があると言って同じように帰ったと言うのだ。
残ったメンバーは二次会のショットバーで楽しんだのだか、残った女の子の話しでは俺と待ち合わせをしたと言っていたらしい。
「いゃ！そんな約束してないし、俺は地下鉄で真っ直ぐ帰ったよ。」

エレベーターが来て乗り込みながら江藤はまだ疑っているようだった。

「それじゃまた…。」
江藤は20階でエレベーターを降り、俺はひとつ上で降りた。

江藤の話しではその子は俺がアドレス交換をした子らしい。

会社に入り席に座った俺はメールの着信があったことを思い出して携帯を開いた。

古館玲子…。彼女からのメールだった。

「朝礼を始めます。」
その声に俺はメールの内容を確認出来ないまま携帯を閉じた。

物語始めます…

この物語は平凡でイケてないサラリーマンの、ささやかな日常の生活を描いたものです。

ジリリリリー…
桁まましく鳴り響く目覚ましで、圭介は重い身体を少し起こして、スイッチを切った。

また何時もの平凡な日常が始まると漠然と考えながら、枕元のたばこに火をつけて、煙と共に大きく息を吐いた。

軽い頭痛がするのは、昨夜同僚の江藤から誘われた合コンで、ちょっと飲み過ぎたからだ。

40歳を過ぎて合コンもどうかと思いながら、様々なルートを使いながら、合コンを組む江藤に付き合う事も、日常生活の一端となっている。
まぁ多少その後を期待して行く自分がいるのも確かだと思うが、未だに彼女も出来ないのは付き合う事から、なんとなく逃げていると圭介は漠然と思っていた。

タバコを吸い終わりふと携帯に着信があるのに気付いた。

そう言えば昨夜の相手の子の一人とアドレス交換をしたことを思い出した。

圭介は名前が思い出せないまま、ベッドから起き上がって慌ただしく日常の生活に入るべく、出勤準備を始めた。