リーガ・エスパニョーラ第17節、ヘタフェ対バルセロナは２－５でバルセロナが逆転勝利しました。
バルセロナの先発は、
FW：アレクシス、セスク、ペドロ
MF：イニエスタ、セルジ・ロベルト、ブスケツ
DF：アルバ、マスチェラーノ、ピケ、アウベス
GK：ピント
となりました。
後半35分、ペドロ→テージョ
後半40分、セスク→ソング
後半44分、ブスケツ→バルトラ
メッシ不在の攻撃陣を引っ張って来たネイマールが出場停止。メッシもネイマールも欠くアウェーゲームです。前節確かな存在感をみせたシャビは怪我でベンチ外です。アウベスは戻ってきましたが、年内ラストゲームのこの試合は、なかなか厳しいチーム状況でした。
立ち上がりが重いバルセロナはなかなかボールが落ち着きませんでした。そして、立て続けの２失点で、見ている方は意気消沈。点の奪われ方は悪く、守備崩壊の様相でした。早々の２点ビハインドなのに、シャビがいなければネイマールもメッシもいない、まさに絶望の試合。
前半に一点でも返さなければかなり苦しいな、という風に見えました。バルサの攻撃はクロスが多く、あっさりした攻撃。高さのある前線の選手は皆無なため、ヘタフェとしては守りやすいんじゃないかと。。。
この絶望の試合を救ったのは、今シーズンビジャの背番号７番を受け継いだ男、ペドロ・ロドリゲスでした。ハットトリック、セスクへのアシスト、PKを獲得するプレーと、５得点全てに絡む大活躍。きわどい判定のオフサイドになったプレー含め、持ち前の素晴らしい決定力を発揮してくれました。
泥臭い「気持ち」と一流の技術。
反撃の狼煙となった１点目。この得点に繋がった最初のプレーは、あきらめずにボールを生かした事によるものでした。
たしかアレクシスだったと思いますが、タッチライン際で粘りに粘ってボールをつなげたのです。ヘタフェの選手はもうボールはピッチ外だと思い、足が止まっていました。その一瞬の隙を見逃さず、バルサは得点につなげました。まず、あきらめないで走る。この、サッカーにおいての大前提を一流の選手が献身的にきっちりとこなす。そういうことがものをいったゴールだったと思います。もちろん、チャンスをモノにする、セスクのラストパスの正確な技術とペドロのシュートの精度は素晴らしいです。しかし、その得点を生んだのは、あきらめない「気持ち」のプレーでした。この一連の流れで得点を返せたことは、この試合において非常に大きかったと思います。
２点目は正確に繋いでラストパスまでいったわけではなく、いわばルーズボールをつなげたイニエスタが素晴らしかったと思います。相手に当たってひとつずれてしまったところで、落ち着いてダイレクトで質の高いパスを供給しました。このシーンでの視野の広さと判断の早さは、見ているものをうならせますね。ダイレクトかい！ってなりました。
逆転に成功した３点目。これもアルバのラストパスが相手ディフェンスに当たって少しずれます。しかし、そこにいたペドロは落ち着いてトラップしてゴールへ流し込みました。とっさに足下に来てしまったボールを、ベストの位置にトラップするのはなかなか出来る事じゃないですよね。そして利き足の逆の左でのシュート。素晴らしい技術のつまったゴールだったと思います。
ペドロのハットトリックで前半に逆転に成功。立て続けになった８分間の逆転劇は、のちのちのリーガで効いてきそうですね。勝負強さを感じました。
イニエスタのゲームメイク。
今日の試合はペドロが一番輝いていたと思います。これはきっと誰も文句は無いですよね。じゃあ２番目は誰か？ここはもしかしたら意見の分かれるところかもしれません。僕はイニエスタを挙げたいと思います。
イニエスタはいつもより低い位置にポジションを取り、シャビの仕事をしていました。シャビと違うのはドリブルですね。ショートパスでリズムをつくることもあれば、かなり低い位置からドリブルで長い距離を持ち上がったり、イニエスタらしいつくり方をしていました。シャビの代わりに入っているセルジ・ロベルトがあまりいいプレーを出来ていなかった分を担っていたようにも見えました。
特にリードしてからの安定感は素晴らしかったと思います。ピッチ状態が悪く見えたんですが、イニエスタはいつも通りの技術を発揮していましたね。リードした試合をきっちりコントロールして勝ち試合に持っていく。今日はシャビの分まで一人二役、存在感のあるプレーでした。
雑感としては、５点目につながったセスクのトラップがもの凄かったなあとか、ブスケツは相変わらず相手の攻撃の目を摘んでくれているなあとか、いろいろあります。ド派手な試合だったので、感じる事は沢山ありました。
そんな試合で一番感じたのはバルサの勝負強さですね。常勝軍団の精神力、折れない強さを感じました。