今日のライオンズはいわゆる "retro look" 、
“赤い旋風”と呼ばれた太平洋クラブ時代（１９７３－７６）の
赤と白を基調とするユニフォームを身にまとい
ゲームに挑んできました。
西鉄時代の“黒”から西武時代の“ブルー”への間の時代、
それは球団とそしてパ・リーグ全体との存続の危機の時代で
その中でライオンズはあれこれと画期的な打開策を
数多く試行錯誤し、なんとか球団としての存続を守り
クラウンライター時代へ、そして西武時代へと
バトンを渡すことに成功したそうです。
当時では画期的ともいえる
ネーミングライツによる資金難のカヴァー、そして
ＮＰＢ初となる原色の“赤”を採用したユニフォームや
ユニフォームの胸にも背番号ならぬ“胸番号”を付けた
いわゆるアメリカン・フットボール型ユニフォームなど
伝統や慣習などにかまう余裕がなかったことも功を奏し
野球というゲームは球場に多くのファンをひきつけ
足を運んでもらって観戦し楽しんでもらうものという
その原点たるファンへのエンターテインメントを
ひたすらしゃにむに追及していった時代。
残念ながら西武時代になると資金難も解決し
そこから長い年月の間、ファン・サービスよりも
如何にして常勝チームとなるかにより重きを置いた、
そんな球団運営へと舵を戻していくことになりますが
それでも太平洋クラブ・ライオンズが
切り開きその種をまいたものは
野球というゲームの原点を的確につくものであるだけに
あるものは継承されあるものは時代を経て再度見直され、
今のライオンズの選手たち、首脳陣はじめ関係者、
そしてわたしたちファンが大いに感謝するべきものが
数多くあることは確かでしょう。
さて、今日のゲームでは
昨年の８月２１日マリーンズ戦や
１０月３日イーグルス戦のように１シーズンに数度ある
ライオンズ先発の帆足さんが
初回からまったく制球が定まらず大量失点を喫し
イニングをまったく消化できずに降板するパターン。
初回は２点をとられた後開き直ったかのように
プレートの左右の幅を広くというこれまでの制球よりも
腕を振って“活きた”ボールを右打者の内角へ投じて
打ち取っていく基本に戻るかのような投球で
その後を犠牲フライの１点で抑え４回までいきますが
５回には左打者の後藤選手に対し死球をあたえ
ベンチが空っぽになりフィールドで首脳陣がもみ合い
そして警告試合が宣言されたあと
右打者のカブレラ選手を空振りの三振で打ち取り
次の左打者のＴ－岡田選手に対し
２アウト２ストライクまでいきながら
３ランＨＲを浴び再度のビッグ・イニングを献上、
次の北川選手のソロＨＲ後に降板となりました。
制球もままならない、そして右打者のように
それでも抑えられる武器もない左打者と対する場面、
警告試合で内角をつけないのならば四球覚悟、そして
次の右打者北川選手との勝負を視野に入れて
外角の慎重な出し入れが何より求められる
今日一番の勝負どころだったはず。
２００９年度帆足さんの被打率は
右打者．２８５、左打者．２５６でしたし
今年の左打者に対するここまでの被打率．３０１は
意識し過ぎの泥沼だろうとは思いますが
制球が思うようにいかないときの左打者に対し
自信をもって投げこめるような対策も
ここまでくると考えておく必要がありそうですね。
次の帆足さんの登板を楽しみにしたいと思います。
さて、５回までに７点差をつけられたライオンズですが
その後６回のＧＧさんのソロＨＲで１点を返すと
その後上本さんの二塁打でもう１点を奪い
７回にはＧＧさんのシングルと原さんの死球で１点ずつ、
そして８回にはヤスさんのソロＨＲで１点と
計５点を奪う攻撃を魅せてくれました。
他にも１回にはヤスさんが盗塁も魅せてくれましたし
相手となるバファローズも数多くの素晴らしい守備で
何度も魅せてくれました。
球場に足を運び観戦するファンたちに対し
すべてのゲーム、勝利を魅せることは不可能です。
どんなに常勝を誇るチームでも３割は負けるのですから
そんな勝利をプレゼントできないゲームにおいて
選手たちはファンに何を魅せプレゼントし
楽しんでもらいまた足を運んでもらうことができるか。
今日のゲーム後半戦のライオンズ攻撃陣は
まさに“赤い旋風”のごとくその様々な魅力を発揮し
最後まで大いに楽しませてくれたと思います。
さて、明日はどんなプレイで“赤き”ライオンズは
わたしたちを“魅せて”くれるだろうか。
楽しみにしたいと思います。
