マタイによる福音
13・1その日、イエスは家を出て、湖のほとりに座っておられた。2すると、大勢の群衆がそばに集まって来たので、イエスは舟に乗って腰を下ろされた。群衆は皆岸辺に立っていた。3イエスはたとえを用いて彼らに多くのことを語られた。
「種を蒔く人が種蒔きに出て行った。4蒔いている間に、ある種は道端に落ち、鳥が来て食べてしまった。5ほかの種は、石だらけで土の少ない所に落ち、そこは土が浅いのですぐ芽を出した。6しかし、日が昇ると焼けて、根がないために枯れてしまった。7ほかの種は茨の間に落ち、茨が伸びてそれをふさいでしまった。8ところが、ほかの種は、良い土地に落ち、実を結んで、あるものは百倍、あるものは六十倍、あるものは三十倍にもなった。9耳のある者は聞きなさい。」
10弟子たちはイエスに近寄って、「なぜ、あの人たちにはたとえを用いてお話しになるのですか」と言った。11イエスはお答えになった。「あなたがたには天の国の秘密を悟ることが許されているが、あの人たちには許されていないからである。12持っている人は更に与えられて豊かになるが、持っていない人は持っているものまでも取り上げられる。13だから、彼らにはたとえを用いて話すのだ。見ても見ず、聞いても聞かず、理解できないからである。14イザヤの預言は、彼らによって実現した。
『あなたたちは聞くには聞くが、決して理解せず、見るには見るが、決して認めない。15この民の心は鈍り、耳は遠くなり、目は閉じてしまった。こうして、彼らは目で見ることなく、耳で聞くことなく、心で理解せず、悔い改めない。わたしは彼らをいやさない。』
16しかし、あなたがたの目は見ているから幸いだ。あなたがたの耳は聞いているから幸いだ。17はっきり言っておく。多くの預言者や正しい人たちは、あなたがたが見ているものを見たかったが、見ることができず、あなたがたが聞いているものを聞きたかったが、聞けなかったのである。
18だから、種を蒔く人のたとえを聞きなさい。19だれでも御国の言葉を聞いて悟らなければ、悪い者が来て、心の中に蒔かれたものを奪い取る。道端に蒔かれたものとは、こういう人である。20石だらけの所に蒔かれたものとは、御言葉を聞いて、すぐ喜んで受け入れるが、21自分には根がないので、しばらくは続いても、御言葉のために艱難や迫害が起こると、すぐにつまずいてしまう人である。22茨の中に蒔かれたものとは、御言葉を聞くが、世の思い煩いや富の誘惑が御言葉を覆いふさいで、実らない人である。23良い土地に蒔かれたものとは、御言葉を聞いて悟る人であり、あるものは百倍、あるものは六十倍、あるものは三十倍の実を結ぶのである。」
本日のみことばのテーマは、「神のみことばの生命力」だと言えます。
第一朗読のイザヤの預言では、「わたしの口から出るわたしの言葉も むなしくは、わたしのもとに戻らない。それはわたしの望むことを成し遂げ わたしが与えた使命を必ず果たす。」とイザヤは預言します。
バビロン捕囚の民に、神の言葉によって常識では考えられない解放が与えられるとイザヤは告げます。
「種蒔く人には種を与え、食べる人には糧を与える。」という言葉は、福音朗読の「種を蒔く人のたとえ」に重なります。
福音朗読は、マタイ福音書のイエスの「種を蒔く人のたとえ」です。イエスは集まってきた大勢の群衆に語ります。今日の福音朗読は前半がイエスのたとえで、後半は、イエスがたとえで話す理由が語られ、更にイエスがたとえの意味を弟子たちに説き明かします。
本日の福音は「その日、イエスは家を出て、湖のほとりに座っておられた。」という言葉で始まります。これは、たとえの「種を蒔く人が種蒔きに出て行った」という言葉に対応しています。従って、種蒔く人とはイエスご自身を意味し、種は神のみことばだということになります。
日本人の私たちに取って、たとえで語られる種まく人の種のまき方は、いい加減なように思えます。
しかし、パレスチナでは、最初に種を蒔き、その後で耕すのが一般的だったようです。種を蒔くときは「道」や「茨」で蔽われている場所でも、その後耕されるので、あまり気にされなかったようです。
イエスは「種まく人のたとえ」で道端であろうが石だらけのところであろうが、いばらが生えているところであろうが、まき惜しみせずに種をまく人の話をしているのです。
種まく人は、まず最初にイエスご自身のことを指しています。
次に、たとえで話す理由をイエスは、（あの人たちは）「見ても見ず、聞いても聞かず、理解できない」からだと言います。この言葉は、イエスがたとえの聞き手を「選ばれた弟子」と「見捨てられたあの人たち」に線引きしているように感じられるため、戸惑う方も多い箇所です。
これはイエスがわざとご自分の弟子と他の人を分けて、弟子たちにだけたとえの意味を説き明かしているのではありません。
たとえと訳される言葉はギリシャ語のパラボレーです。パラボレーには謎かけという意味があります。謎かけは、謎かけに答える側の心の姿勢によって、その真意が分かることもあれば、謎のままになることもあります。
イエスは弟子たちに「天の国の秘密を悟ることが許されている」と言いますが、弟子たちがイエスのたとえの意味を悟ったのは、復活のイエスに出会った後のことのように思います。
種がまかれた土地についての話は、福音の種をまかれた人がその後どのようになるかについての話です。
イエスの言葉を聞いて、受けいれた人の生き方を指し示しています。
イエスのまいた福音の種はわたしたちの心に根付いているでしょうか。また、その種は日増しに生長しているでしょうか。わたしたちはときどき福音の種をまかれた者として、個人としても、教会という共同体としても健康診断をする必要があるように思います。