NHK大河ドラマ『光る君へ』のヒロイン紫式部は、一条天皇の妃彰子に女房（世話役）兼家庭教師として仕え、主にその女房時代に世界的に有名な『源氏物語』という長編恋愛小説を残した女性です。
そこまでは知られた話ですが、それ以上の話で明らかなのは、母を早くに失くし、父は藤原為時という中級貴族で、その父が国守に任じられた際、赴任先である雪深い越前（福井県）でともに暮らした経験があること。また、藤原宣孝という年の離れた中級貴族と結婚し、賢子という娘をもうけたものの、その夫と死別したこと。
さらに「だろう」という条件付きでいうと、シングルマザーになって娘を育てるために女房として働くようになり、かつて父が「式部丞」という官職についたことがあったため、姓の「藤原」と合わせ、女房名を「藤式部」としたものの、のちに『源氏物語』が広く読まれだすと、登場人物の「紫の上」にちなみ、「紫式部」と呼ばれるようになった。また、彼女には弟がいた――。
それ以外の話は生年や没年はおろか、本名（藤原香子・幼名もも説がある）も定かでない謎の人物です。
一方、謎といえば、彼女がどんな性格だったのかも、よくわかっていません。
才媛の式部には、つんととり澄ましたインテリ女性というイメージがつきまといますが、彼女が詠んだ歌や日記（『紫式部日記』）からは、嫉妬もするし、人の悪口が好きな一面が垣間見えます。
その一端を紹介しましょう。
（つづく）
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