５年生に読み聞かせしました。
ちょっとわんぱくなクラスなので、吸引力の強い、インパクトのある本を選びました。
でえだらぼうは、三十まで足が立ななんだ。
えずごという、藁で編んだゆりかごに、けつを入れて、座敷っぱいにねそべって、
うえー
うえー
と泣いておった。
と冒頭を読むと、教室が鎮まりました。
聞いている子どもたちの目が、本に釘付けになります。
語り口も独特だし、新居広治さんの版画は力強いし、なにより、こんな大男が赤ん坊と同じなのです。いったいどういうことだろうと、気になりますよね。
でえだらぼうは「足なえ」で、生まれてこのかた、立ったことがありませんでした。
泣き止むのは「ままを食うときだけ」で、ばさまがちりれんげ（スプーンでは小さすぎるから）で、食べさせてあげるのです。
あるとき、旅人の「しわんだじさま」が、でえだらぼうの右の頬と左の頬を、ひとつずつ力いっぱいひっぱたくと、でえだらぼうは、「びっくらこいて」泣き止みます。
じさまが「でえだらぼう、立て！」と言うと、なんと立つではありませんか。
「立ったら立てるもんだなや」
「立ってみると、この部屋はちいせいのう。おらあ、あたまがつかえるや」
でえだらぼうは、しわんだじさまが、旅立つとき、一緒に行こうとします。
引き止めるばさまに、
「泣くなや、ばさま。おらは今まで三十年間、腰を抜かして迷惑をかけたが、世間を見てきたら、今度は死んだじさまの分まで、ばさまサ孝行するでのう」
じさまの荷物を持とうとすると、しかしその小さな袋は、地面に根が生えたかのように、びくともしません。
今となっては馬一頭、自分の頭より上に軽々と持ち上げることができる、でいだらぼうに、持てないとは、いったいどんな重いものが入っているのでしょう。
じさまは答えます。
「おらが耕しとる畑の土がはいっとる」
ここは労働の尊さを伝えようとしている場面でしょう。
新居広治さんといえば、プロレタリアートの代表ですから。
まだ働いたことのないでえだらぼうには、畑の土は重いんですね。
じさまは別れるとき、
「おまえは世間を見に歩いてるだ。よおく世間を見るがよい。おまえが一つ、人さまのために良いことをすれば、、そのたんびに一尺、背が高くなる」
と言いました。
でえだらぼうは、早速、大石を担いで、道の穴を埋め、むりむりと松の木を倒して橋をかけ、ずんずん大男になっていきます。
やがて南の端につくと、そこではてんぐがぶんぶん飛び回って、やりたい放題。
百姓は畑を取られ、若者は労働を強いられ、女は虐待され、ひどいありさまです。
「もう三十年間も、こんな目にあいどおしだ」という若者に、
「三十年と言えば、おらが生まれてこのかた腰を抜かしている間だ。ばさまにちりれんげでままを養ってもらって、うえーうえーと、ないていた間だ。その間、おまえがたはこんな目にあっていたのか！ ほんとにほんとに、おら、申し訳ねえ」
そう言って、てんぐに戦いを挑みます。
この戦いは長い年月を要しましたが、ようやく、てんぐを追い払うことができました。
「だどもでえだらぼうは、この国の南の国ざかいで、てんぐの国の方を向いて、今でもずんがと突立っておるそうだ。
そしていまでは、山よりももくもくと背が高いそうだ」
めでたしめでたしと言いたいところですが、死んだじさまの分まで、ばさま孝行するがはずだったのでは？
と、ちょっぴりばさまが気の毒なのでした。