中国古典「一日一言」守屋 洋著（PHP文庫）
【蓬（よもぎ）も麻中（まちゅう）に生ずれば、扶けずして直（なお）し】（蓬生麻中、不扶而直）
荀子
蓬という草は、ふつう、土にへばりついて生えている。しかし、そんな蓬でも、麻のなかに生えれば、まっすぐに、すくすくと育つのだという。なぜなら、麻は上へ上へとまっすぐに伸びるので、そのなかに生えれば、蓬もそれに影響されるからである。人間もそれと同じこと。環境をえらび、よい交友関係に恵まれれば、それに感化されて立派な人間に育つという。
荀子は、このことばを引いたあとで、つぎのように語っている。
「君子は必ず土地を選んで居を定め、すぐれた人物とだけ交わる。ためにならないものを遠ざけ、正しいものに近づくためである」
たしかに人間の性格は、環境によって決定される部分が多いように思う。それに、環境というのは変更不可能なものではない。その気になれば、いくらでも変えることのできるものだ。立派な環境をつくるのも、結局は自分の責任なのかもしれない、と著者の注釈。