４年をかけ準備万端で迎えたはずだった。前回五輪で７位となった２３歳の遠藤は金メダルをつかむつもりで臨んだソチの決勝１回目で２１・７３点の１５位に終わった。２回目進出の１２位とは０・０８点差。「悔しいし情けない」とうなだれた。
エアの完成度が高く、ターンも安定して２３・３８点で４位通過した予選１回目とは別人のようだった。決勝はスタート直後にいきなりターンが乱れ、第２エアの手前では板がコブにかかって体勢を崩した。そのまま踏み切ると着地が左方向に流れ、滑る位置がずれて大きな減点につながった。
「この４年間、一切手を抜いたつもりはなかった」と話した。仕上げの時期には約３０種類にまで増えた腹筋メニューをこなし、バランスを崩しても持ち直す体幹の強さをつくった。軸をずらしながら３回転する最高難度のエア「コークスクリュー１０８０」も習得して成長を実感していたが、味わったのは五輪の厳しさだった。（共同）