皆さま、おばんです！
まったく関係ない話ですけど、
アメブロの画像容量が２ＧＢから１０ＧＢにアップしたんですね。
このブログも、あと５０年は続けられそうです。
今晩は可愛い駅長がいる、こちらの駅ですよ。
山形鉄道フラワー長井線・宮内（みやうち）駅です！
宮内駅と聞くと、信越本線と上越線の分岐駅を思い浮かべますが、
ここにも宮内駅があったんですね。
国鉄時代は新潟県の宮内駅と区別するために、
こちらは宮内町という駅名だったようですが、
長井線の第３セクター化に併せて
現在にの宮内駅に改称されたんですって。
自分が訪れたこの日の宮内駅ホームには、
溢れんばかりのお客さんがいらっしゃいましたよ。
なぜ宮内駅にこんな大勢の人が？
そういえばこの日、こちらの団体のお客さんのために、
車両が増結され３両編成になってましたっけ。
フラワー長井線では沿線への観光客誘致のために、
様々なイベントを催しているんだそうです。
今度、熟年熟女対象の列コンがありましたら、ぜひ教えてくださいね。
自分、気持ちだけは若い気でおりますから。
先ほど、宮内駅に大勢のお客様がいらっしゃった理由は
後ほど書くことにしまして…
こちらは昨年の１１月末にお邪魔した際の、
クリスマスムード満載の宮内駅の待合室でした。
宮内駅は長井軽便線（のちの長井線）の駅として
大正２年に開業しました。
国鉄時代は製糸製品や木材の出荷が盛んな駅でしたが、
昭和６２年に貨物営業は廃止され、
宮内駅も平成１０年に無人駅になってしまったそうです。
でもですね、宮内駅には盛況だった頃の面影が
たっぷりと残っているんですよ。
国鉄時代から残る長～いホームには…
懐かしいスタイルの母屋根もバッチリ残っておりました。
もうね、この雰囲気が堪らなくいいの！
なおホームの母屋根ですが、古レールで組まれておりました。
もちろん、すかさずチェックしてみましたよ。すると…
１９２２年（大正１１年）に製造されたテネシー製鉄会社製のものや、
こちらはメーカー不明ですけど１９２５年（大正１４年）製のもの。
ポンド表記（ｌｂｓ）されているので輸入レールで間違いないのですけど…
長井線が全通したのは大正１２年のことですので、
それに合わせて輸入されたレールなんでしょうね、きっと。
駅マニア活動を終えた後は再び駅舎に戻りました。
宮内駅といえば、こちらは絶対に外せません。
先ほどいらっしゃった団体さんも、
きっとこちらを目当てに来られていたんだと思います。
待合室の奥にある一室を覗くと…
もっちぃ駅長！そしてぴーたーとてんも！
先ほど宮内駅が平成１０年に無人駅になったと書きましたが、
ウサギのもっちぃが駅長に就任したことから、
平成２２年に再び有人駅化されたんですって。
いや、その逆かな？
有人駅化されたから、もっちぃが駅長に就任したのか。
そんなことで、こちらの白ウサギが宮内駅の大スター、
駅長のもっちぃです。
お隣にいる茶ウサギがぴーたーとてんのはずですが…
わからん！
オデコに白い毛がある方がてんらしいが…、ぴーたーとてん、ごめんなさい。
駅員さんからは、長井線の増収策のことなど、
いろンな話を聞かせて頂きました。
関東地方から流れてくる東北観光のお客さんを誘致するために、
旅行会社さんとの連携も模索しているそうですけど、
せっかく組めたツアーも旅行会社さんのマージン率が高くて、
山形鉄道側にはほとんど利益が残せないのが実情なんだそう。
もっちぃ目当てで宮内駅に訪れるお客さんも多いそうですが、
クルマで訪れる方が想像以上に多いとか。
「ラーメンでもアイスクリームでも、何でもいいですから、
何かひとつお土産を買って帰ってくださいね」
という駅員さんの言葉がズシリと胸に突き刺さりましたよ。
こんな感じで必死に頑張っている宮内駅ですので、
例え、お祭りにこんな山車が出たとしても、
著作権とか細かいことは言わないでくださいね。
宮内駅の倉庫で発見！一応、目線をかけておく。
宮内駅（平成２５年１１月２４日）