思い出と、今と。＜2＞

方や田舎ノ中学校。

千歳のそばで秀一が、必死に話しかけていた。

『ですからね、生徒会長。葵のやつも別に悪気があったわけじゃ…』

『ふん。悪気があろうとなかろうと、どーだっていいわよ！（葵のやつ、ホントに腹の立つ…）』

取り付く島がなかった。やれやれ、と秀一はため息をつく。

そのとき、

『はよ～ん！』

と生徒会室のドアが元気よく開く。

『なにがはよ～ん、よ。もう昼過ぎじゃない』

文句を言う千歳の目に葵が留まった。
ふん、と顔を向けようとして、そばにいたもう一人の少女に気が付いた。

『ちーちゃんあのね、この子すず乃ちゃん！今度うちの学校に転校してくるんだって～』

『そ、そう…』

『すず乃ちゃん。こちらがちーちゃん！この学校の生徒会長で理事長なの』

無邪気に進めるわぴこの進行に、二人は乗せられる。

『はじめましてすず乃さん。私生徒会長の藤ノ宮千歳です』

『生徒会長さん。はじめまして。よろしくお願いします』

突然のことで少し戸惑いがちの千歳とは逆に、すず乃はすっかりわぴこのペースに慣れているようだ。

『すず乃、気をつけろよ～こいつ、怖ええんだぜ』

葵が口を挟む。

『なんですってー！』

あぁ、また…とため息をつく秀一だったが、すぐさま皆の方を向く。

『すず乃ちゃん。久しぶり。話には聞いてたけど、本当に帰ってきたんだね』

『あら、北田くん、知り合いなの…？』

千歳が葵とのにらみ合いを休戦して、秀一のほうを向く。

『はい。ついでに言うと、葵とわぴことも知り合いです。僕たち、同じ小学校だったんですよ』

『お父さんの仕事の都合でイギリスに行ってたんだよねー！』

わぴこの言葉にすず乃が頷く。

『あら、イギリス…！』

千歳が興味深そうに目を輝かせる。

『お座りになって。今お紅茶を入れるわ』

続けようとする千歳だったが、葵の言葉で遮られた。

『すず乃。こんなやつの相手しているより…』

『（なによ、葵…）』

『バーゲンいかないか？三丁目のスーパーが今日安いんだよ』

唖然とする千歳をよそに、すず乃が明るく答える。

『行く！葵くん、行こう！』

『よっしゃ。早く行こうぜ』

千歳、秀一、わぴこの３人を置いて、２人は出て行ってしまった。

『…なんなの、あれ』

振り向く千歳に秀一がたじたじになる。

『すみません、生徒会長…』

『北田くんに謝って欲しいわけじゃないわよ！』

『葵ちゃんね～すず乃ちゃんとすっごい仲良しだったんだよねー！』

あ、バカ、わぴこ！とでも言いたげな秀一だった。

『なんですって～？』

千歳は、ますます怒りを増した表情になる。

『いや、ですからね、生徒会長…我々は幼なじみで…』

『もういいわよ！』

千歳が部屋を出て行く。

『…ちーちゃん怒っちゃったね』
『だからねわぴこ…』

説明しようとして、少し戸惑う。

『あーあ。ちーちゃんが機嫌悪いとつまんないな～。早く葵ちゃんと仲直りしたらいいのに～』

『…』

しばらく考えていた秀一だったが、考えもまとまらず、わぴこを促した。

『とりあえず僕たちも帰ろう。２人のことだから、仕方ないよ』