side.N
「ニノ、呑みに行かない？」
そう相葉さんに誘われて久しぶりに呑み来た。
いつもだったら 暇じゃないし って断る事が多いんだけど、
呑みに集まるメンバーが、風間とか気の知れてる仲間だったから。
個室になっている和室で、オレは白ワインを呑んでいた。
唐揚げとか刺身の盛り合わせとかサラダとか、テーブルには所狭しと料理が並んでいたけど。オレはたいして腹も減ってないしひたすら呑んでいた。
『カズ、少しは食った方がいいよ。ほら、これなら食えんじゃねぇ？』
あの人ならきっとオレにそう言って、(このテーブルのラインナップならナスの煮浸しを)取り分けてくれる・・・
なんて思ったりして、白ワインを飲み干した。
オレの空になったボトルに気付いたらしい風間が
「ニノ、何飲む？」
って聞いてきたから
「あ～・・・みんなと同じでいいよ」
って答えた。
目の前に置かれたロックグラス。
透明の液体。
芋特有の匂い。
グラスに口をつけると、カランと氷が音を立てた。
ゴクリと一口飲み干すと、か～って喉の奥が熱くなる。
それから、もともと白ワインで熱かった頬がもっと熱くなった気がした。
あ～・・・やべ。
酔いそう。
明日は午後からだし、確か雑誌の取材・・・。
「相葉さん、明日一緒、だっけ？」
「ん～？明日は多分違うよ？オレ、学のロケだもん」
「あ～・・・そ？」
「そだよ？あ！誰かメンバー呼ぶ？メンバー呼んだらもっと楽しいよね！そうしようっ！！誰か捕まるかなぁ～」
相葉さんが嬉しそうにスマホを取り出して・・・
「もしも～し」
なんて話し始めた。
「出ね～なぁ」
「あ、マジ？残念だぁ、じゃあまた今度ね」
賑やかな周りの声に混ざって、相葉さんの声が聞こえる。
そりゃあ嵐さんは忙しいから、なかなか捕まらないでしょうね。
なんて考えながら、美味しさがイマイチ分からない焼酎を流し込んだ。
「ニノっ！翔ちゃんに電話して？」
「は？何でオレが？！」
「二人で電話した方が早いじゃん！オレ、あと松潤に電話するから」
「ちょ、何で・・・」
「いーじゃん！翔ちゃんは任せたっ！」
相葉さんはニッコリ笑って(その笑みに意味があるのかないのか・・・もしかしてバレてる？)、オレにそう言った。
ここで断ったら、何か変だよな・・・
「・・・分かったよ」
「じゃあ、よろしく(笑)」
オレはパーカーのポケットからスマホを取り出して、翔ちゃんの番号にタップした。
スマホを持つ手が僅かに震えてる気がする。
微妙に緊張。
なんで？
多分、想いが溢れそうだから。
想いが出ないようにポーカーフェイスを保って。
ふぅって、誰にも気付かれないように息を吐き出した。
長い呼び出し音。
出ないかな・・・と思ってスマホから耳離そうとした瞬間。
「もしもし？・・・カズ？」
翔ちゃんの声が耳に届いた。