普段は海の波を求めて長距離ドライブをすることが多い私ですが、山の中のドライブも好きです。
5月３日のゴールデンウィークのど真ん中。
青空に誘われて曽爾高原 (そにこうげん) までドライブに行ってきました。
ゴールデンウィークの真っただ中。
渋滞に嵌ることを予想しつつも、なるべくスムーズにドライブするつもりだったのですが．．．。
奈良市に入ると、カーナビは渋滞の情報を受信して頻繁にリルートを繰り返していました。
気がつけば、東大寺の大仏殿前の交差点へと誘導されていました。
「５月３日の午前９時３０分過ぎに、なんでわざわざ大仏殿へと案内するねん？ 渋滞に嵌りにゆくよなものやんけ。」
少し、イライラ気味の私。
しかし、信号を右折して少し進むと、鹿君がお出迎え。
他のクルマものんびりと走行してます。
この光景に思わずホッコリ。
癒されました。
NAVI君はここに案内したかったのですね。
午前１０時３０分。
道の駅「針テラス」に到着しました。
私はよくは知らないのですが、ここはバイク乗りの聖地と言われている場所だそうです。
この日は、バイクもクルマもたくさん来ていて、入るのも出るのも行列でした。
「針テラス」という名前から、私は１０数年前に自分の会社の経営が行き詰まって、毎日が針のムシロだったことを思い出してしまいました。
でも、針テラスにはいろんな施設が充実していて、空も広くて、多くの人々が集まるのも、なんとなくわかるような気がしました。
楽しそうな場所です。
みなさまも一度訪れてみてはいかがでしょうか？
針テラスを出発した後は、国道３６９号線の快適なワインディングロードが続きました。
午前１１時３０分、曽爾高原ファームガーデン駐車場に到着しました。
ススキで有名な曽爾高原の少し下にある、道の駅のような広々とした駐車場です。
規模はそんなに大きくはないですが、周りの山々が綺麗で、これくらいがちょうどよいとも思いました。
はるか昔に何度かでかけた清里高原を思い出します。
この日も、愛車ルーミー君は快調に走ってくれました。
最近、洗車をさぼっているので、窓ガラスを始め、かなり汚れが目立ちます。
ごめんね。
クルマを止めた正面にある「お米の館」で昼食のパンを買いました。
「お米の館」という名前ですが、ここはパン屋さんです。
お米で作ったパンなので、腹持ちが良いようです。
高原を歩く前に食料として調達してゆくのもよさそうです。
お米の館の前にあった吸引看板。
吸い寄せられるように左へと歩いて行きました。
その先にあるのがファームガーデンの中心施設となる売店のようです。
その場で、生ビールも飲めるようですが、クルマを運転するので、もちろん飲めません。
かわりに、瓶ビールとソーセージをお土産に買って帰りました。
横にあるパンは、お米の館で買ったものです。
もちろん、みんな美味しくいただきました。
ちなみに、ソーセージはもちろんですが、ビールも冷蔵保存が必要で、購入すると箱に冷媒を入れていただけます。
だから、高原を散策に来た場合は、ビールを買うのは帰る時が良いです。
私は、昼食を食べてすぐに、ビールを買ってしまったので、曽爾高原を歩くことなく帰らなければなりませんでした。
”あ～あ、残念だったなぁ”
（決して、途中で心が折れて帰ってしまったのではありません。
．．．．．しら～っ）