CAPITULATE | 難単攻略

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CAPITULATE [kəpítʃʊlèɪt] vi 屈服する(to)、降伏する(to) [11]
CAPITULATION [kəpìtʃʊléɪʃən] n (降伏、降伏文書) [18]


語根は、ラテン語の「」を意味するcaputからきたcapit。ただ、つまり「大将の首差し出す」ってこと?って思ったらどうも違うようです。Verval Advantageには


The verbs to capitulate and to decapitate both come ultimately from the Latin caput, capitis, which means "the head." Decapitate sticks literally to its root and means to cut off the head. Capitulate has sprouted from its root and means to list the terms of surrender under various headings in a document.


と書いてあって、直接の意味と繋がってるdecapitateと違い、capitulateは「いろいろな項目(headings)の下に降伏条件の書かれた文書を取り交わして降伏する(ちょっと変な訳ですが)」で比喩的に繋がってるということになりますね。
更に


Although some current dictionaries define capitulate as "to surrender unconditionally or on stipulated terms," in precise usage capitulate means to yield or surrender only on stipulated terms, although the terms do not necessarily have to be drawn up in a document.


と続いて、「今では条件のない降伏も含まれると書いてある辞書が見られるが、正確には(文書になっていなくても)なんだかの条件のもとに降伏するときに使うべき」と「近頃の若いモンの英語はなってない」的苦言が呈されていて正しい使い方が示されています↓。


When armies or nations capitulate, they specify the conditions under which they will surrender. When people accused of a crime accept a plea bargain, they capitulate by stipulating the terms under which they will yield to the prosecution and accept a conviction.


とはいうものの、今では大きく二つの意味があって、「降伏する」の方は、
OAL 2. to stop resisting an enemy and accept that you are defeated
RH 1. to surrender unconditionally or on stipulated terms.
Longman 2. to accept defeat by your enemies in a war
M-W a. to surrender often after negotiation of terms
AH 1. To surrender under specified conditions
ちょっとずつ表現が違っていて、「条件付」は必ずしも明記されてません。例文としては
The garrison capitulated after the bombardment. AH


屈服する」の方は、
OAL 1. to agree to do something that you have been refusing to do for a long time
RH 2. to give up resistance
Longman 1. to accept or agree to something that you have been opposing for a long time
M-W b. to cease resisting : acquiesce
AH 2. To give up all resistance; acquiesce
こちらの方は、「長い時間抵抗した後」「しぶしぶ」といったニュアンスがあるようですね。例文としては、
Helen finally capitulated and let her son have a car. Longman
というように、卑近なことにも使われるようです。

この二つの意味、辞書によって上下はまちまち。現在では
「屈服する」の方がよく使われるのかもしれません。

リンクは↓
OAL Oxford Advanced Learner's http://www.oxfordlearnersdictionaries.com/definition/english/capitulate?q=CAPITULATE
RH Random House Dictionary http://dictionary.reference.com/browse/capitulate?s=t
Longman Longman Dictionary http://www.ldoceonline.com/dictionary/capitulate
M-W Merriam-Webster http://www.merriam-webster.com/dictionary/capitulate
AH American Heritage http://www.thefreedictionary.com/capitulate


「降伏する」の意味での同意語は、surrender等、「屈服する」の意味での同意語は、give in, yield, acquiesce等。AHのyieldの項(http://www.thefreedictionary.com/yield )に同意語比較が載っていて、yield, relent, bow, defer, submit, capitulate, succumbの違いを読むことができます。