彼女はお酒に弱かったのに

久々にお酒を買ってきて飲みました。５か月ぶりくらいです。

私がお酒を飲むようになったのもエオラさんの影響です。

以前はお酒を飲む習慣はありませんでした。全く飲めなかったわけではないのですが、付き合いでたまに飲む程度でした。その割には強い方だとは思いますが、好きでも嫌いでもありません。

今から 2，3 年ほど前のことだったと思いますが、私は恵比寿のエオラさんの家に行き数日を過ごし、その帰り際に彼女は手土産として私に芋焼酎をくれたのです。1.8リットルの四角い紙パックの焼酎です。甲乙混合でアルコール度数は25度のものだったと思います。

ホワイトガーデン（彼女の占いの事務所）のあるビルのすぐ目の前にコンビニがあります。ファミリーマートだったかな。そこで買ってきた芋焼酎だということでした。

彼女は毎日お酒を飲む習慣があって、普段は酒屋かどこかに頼んで焼酎のボトルを配達してもらっていたようでしたが、ストックが切れると目の前にあるコンビニで買うこともあったそうです。いつもは麦焼酎しか買わないのに、その時は間違えて芋の方を買ってしまったのだとか。

彼女は酒飲みのくせに芋焼酎は苦手で、間違って買ってきたからといって仕方なしに飲むこともできないくらい嫌いだったようです。それで、酒飲みでもない私に手土産として押し付けたというわけです。

私はワインやビール、日本酒くらいまでならそこそこ飲み慣れていましたが、焼酎だけは全くと言っていいほど飲んだことがありませんでした。いや、彼女が飲むときには付き合って同じように水割りを作ってもらって飲んでいたことは何度かありましたが、焼酎の味がわかるような飲み方はしていませんでした。味もさっぱりわからず、ただアルコールを摂取しているという認識しかありませんでした。そもそも焼酎が何かということもよくわかっていませんでした。（実は、ワインやビール、日本酒のような「醸造酒」とは全く異なる「蒸留酒」という種類のお酒だったんですね。）

麦とか芋とか、そんなに好き嫌いがはっきりするほど違いがあるものなのかと疑問に思っていましたが、家に帰って彼女にもらった芋焼酎を飲んでみると、確かにちょっと癖のある独特の風味がありました。でも、私は不味いとは思いませんでした。意外と美味しいと思えたので、その時から芋焼酎にはまりました。目の前に1.8リットルもの焼酎があればどうにかして消費しなければならなかったので自然と毎日飲むようになります。

最初は焼酎の飲み方もよくわからなかったのでネットで調べたりしていろいろ試してみたのですが、お湯割りが一番おいしいと思えました。冬場は体も温まるので、お酒を飲むというよりは暖を取るのが目的でお湯割りを飲むことが習慣になってゆきました。だから夏場にはほとんど飲んでいなかったのです。

エオラさんはその日の占いのお仕事が終わると毎日必ずお酒を飲んでいました。たいていは家で一人（ひとり）飲みです。飲んでいない日はまずありません。仕事で緊張した神経をリラックスさせるのが目的だと言い訳をしていましたが、本当はアルコール依存症だったのだと思います。

お仕事が終わったくらいの時間に何の前触れもなく突然電話やスカイプなどで連絡してくることがありましたが、そういう時はほぼ間違いなくお酒を飲んでいました。

お酒を飲んだ時の彼女は少し性格が悪くなります。仕事でたまったストレスを吐き出してくるので、そういう時はたいてい険悪なムードになります。そんな彼女の取り扱いには毎回手を焼いたものです。飲んでいる彼女には真剣に向き合っても損をするだけなので、たいていは適当にあしらって逃げるようにしていたのですが、彼女もかなり粘着気質になるので一度絡み始めるとなかなか逃がしてもらえません。

この動画を撮影しているときのエオラさんも既にお酒を飲んで酔いが回りかけているので、後半の口調はろれつが回っていなかったりしています。

目の前で一緒に飲んでいる時でも、彼女はだんだん壊れていって歯止めが利かなくなってくるので付き合うのは大変でした。暴力を受けたことすらあります。はっきり言って DV ですよ。

彼女のことを酒豪だとかお酒に強いだとかいう人がいますが、実際にはそんなことはありません。彼女は本当はお酒に弱いのです。でも、人前では気を張っているので乱れることもなく「お酒に強い人」を演じられていたのだと思います。周りの人たちが「お酒に強い」などともてはやすから、ますますそういう人を演じなければならないという思いを強めてしまっていたことでしょう。

彼女は、人前ではお酒を飲む時ですらリラックスすることができずにいたのです。お酒に強い「エオラ」という人格を演じ続けなければならなかったのです。相当なストレスを感じていたことでしょう。

でも、私の前では気が緩んでしまったのでしょうね。強がる必要もなく、リラックスしすぎて体中のネジが外れてしまったかのようでした。普段人前で気を張って強がっていただけに、どこかで気を抜くためのはけ口が必要だったのでしょう。彼女にとって私は都合のいいはけ口だったのだと思います。私の前では「エオラ」という仮面を脱ぎ捨て、「エリナ」となれたのでしょうか。

でも、お酒を飲んで壊れた彼女は私の知る「エリナ」でもありませんでした。彼女はもう、壊れてしまっていたのです。私にはそんな風にしか見えませんでした。

彼女が死んだ後、私はお酒に手を出すことはありませんでした。普通なら悲しみを紛らすためにお酒を飲んだりするのかもしれませんが、なぜか私はそういう気持ちにはなりませんでした。

大切な人を失った悲しみに負けてお酒に手を出していたらアルコール依存症になっていたかもしれません。幸い私は今まで飲まずに過ごしてこれました。

飲みたいという感情すらわかない。それが最も深い失意なのかもしれません。

お酒を飲んでどうにかしたいという感情は、それを糧にして元気を取り戻そうとしているわけで、「生きよう」という衝動の表れなのではないでしょうか。

だとしたら、毎日お酒を飲んでいた彼女も、本当は生きることに貪欲だったのかもしれません。

「生きていたい。」

そう思うから、飲んでいたのでしょう。

でも、そのお酒が彼女を殺したようなものです。壊れてしまった彼女は、足元がふらついても傍には支えてくれる人はおらず、転んで頭を打って死んでしまったのです。

彼女のことを酒豪などと言ってもてはやした人たちを恨みます。

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ぴい＆ぷう

エオラさんは時々昔のことを思い出し、私たちが出会ったばかりのころのことを語ることがありました。

見ず知らずの謎の Apollo という人物（私）に心を開くきっかけとなったのは、私のホームページに掲載した「ミーちゃん」という記事を読んだことだったと言っていました。

当時（1997年8月頃）のメールを読み返してみると、私は「インターネットを始めてまだ一か月」などと書いているので、ホームページを作って公開したのもそのころだったはずです。コンテンツはそれほど充実してはいなかったでしょうが、おそらく書き上げたばかりの記事を彼女に読んでもらいたかったのでしょう。あるいは自分がどういう人物かということを知ってもらうための自己紹介のつもりだったのかもしれません。メールに件の記事の URL を記載して送っていました。メールのやり取りが始まってから10日ほどたって、初めて私は自分のホームページの存在を彼女に知らせたことになります。

私はそれ以上の深い意図もなく記事の紹介をしただけのつもりだったのですが、その内容は彼女にとっては衝撃的だったようです。まるで彼女の心の奥底にあるものを見透かされているように感じたらしいのです。彼女の心の闇（病み）にシンクロしてしまったようです。

「ミーちゃん」というのは猫の話です。飼い猫を亡くした少女の相談を受けたという内容の記事でした。

猫のことはそれまでの彼女とのメールのやり取りの中では一度も言及されてはいませんでしたが、大切な存在を亡くしたというような話は聞いていました。私はてっきり身内や恋人のような人間の死を意味しているのかと思っていたのですが、実はそれは彼女の飼っていた猫の死を意味していたのでした。

彼女のタロット占いのホームページに掲載されていたプロフィールにも「自分の命より大切な存在、自分の支えであった存在、愛していた存在が次々に他界…」と書かれていましたが、それも人間ではなく飼い猫の死を意味していたのです。彼女は「人を本当に愛したことはない」とまで言っていました。

彼女が飼っていた猫は「ぴい」と「ぷう」という名前だったそうです。オスとメスの兄妹猫で、11年飼い続けて2年前に死んでしまったのだとか。彼女は2年たってもその悲しみから立ち直れていなかったのです。

私と出会ったときに既に彼女は心を病んでいました。かなりの重傷だったようです。通院生活も長く、かなり強い薬を飲んでいたようでした。彼女はメールの中では明確に薬という言葉は使わず、それを「毒りんご」と表現していました。

心の病みは飼い猫の死だけが原因ではなく、それ以前からのもっと根の深い問題を抱えていたようですが、そんな彼女を支えていた存在の飼い猫の死が追い打ちをかけることになってしまったようです。生きる気力を失い、死ぬことばかり考えていたようですが、2年もの間、死ぬこともできずひたすら耐え続けていたのです。

そんな中、彼女は自作のホームページを公開し、自分の思いを言葉にすることで彼女自身を癒すことにつながっていたようです。

それでも猫の死のことはホームページなどにも明確に書いてはいなかったはずなのに、まるで私がすべてを知っていたかのように「ミーちゃん」という記事で猫の死の話題に触れてしまったのです。それは彼女の心の琴線でした。

彼女は恐怖すら感じたと言います。私がハッキングでもして彼女のパソコンの中をのぞいて秘密を知ったとすら思いこんでしまったようでした。以下は当時の彼女のメールの文面の一部です。

アポロのページは即席でつくったの？

アポロは人のパソコンを覗く趣味があったのか。。。
もしそうなら悪趣味だ。。。
二度とアポロとは口をきかない。。。
そうでないならアポロは神だ。。。
そうであることを願う。。。

わたしは心を許せる人にしかホントのことは言わない。。。
なぜわたしの現状を知っているのか。。
気分が優れない。。。

分裂しそうだ。。

わたしの世界は私だけのものだ。。。
誰にも邪魔させない。。

そういう被害妄想を抱いてしまう病気でもあったのです。いくら当時のパソコンのセキュリティが今ほど高度でなかったとはいえ、インターネットを始めて1か月そこそこの素人にプロのハッカーのような行為ができるはずもありません。

幸い彼女は私が人のパソコンをのぞき見していたわけではないと信じ、その偶然がもたらした運命に特別な意味を感じ取り、私に心を許すきっかけとなったようでした。

「そうでないならアポロは神だ」ということだったのでしょう。

それ以来、私たちはお互いに心を開いて自分たちのことを打ち明け合い、親密な関係を築いて行きました。

上で引用した同じメールの中で、彼女は以下のようなことも書いていました。

毎日死のうと想う瞬間がある。。

でも今の私は毒りんごをかじっていきている
生に未練があるからだ。。。
彼らにもっとしてあげたかったこと
彼らに教わった愛を
少しでもまわりの人間やその他の生物にしたくなった

だから生きている。。。
それがせめてもの生きる支えとなって。。

だからErinaサイトを開いている。。
彼らへの恩返しと
自分の生きている証を少しでも残す為に。。。 

そう、彼女は私と出会った時から既に、死ぬことばかりを考え、それに抗い、必死に生きようとしていたのです。それが、私と彼女の18年間のすべてだったのかもしれません。

後に彼女が「タロット占い師のエオラ」として人々のために生きようとした原点もここにあります。もともとは神仏や占いのようなものに否定的な立場だった彼女が、占い師であった私と出会うことで占いを受け入れるようになってゆきます。後の彼女の人生を決定づける運命的な出会いだったのです。

大切な存在を失った今の私は、あの時の彼女と同じ境遇に立たされているのでしょう。でもこれは、誰もが向き合わなければならない「命」の宿命なのです。

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彼女との出会い

エオラさんとの出会いは 1997 年のことです。当時はまだエオラという名ではなく、Erina Mizuki（水木エリナ）と名乗っていました。

昔のメールを探してみると、最も古い日付のものは 8 月 9 日に私から送ったものが残っていました。おそらくそれが彼女に送った最初のメールであり、最初のコンタクトだったはずです。彼女が亡くなったのが 2015 年の 8 月 1 日ですから、ちょうど 18 年前のことになります。

差出人: APOLLO
宛先: erina
件名 : メール
日時 : 1997年8月9日 00:00

I like you, your HP.

Apollo

たった一行の、しかもなぜか英文のメールでした。時刻が 0 時 0 分なのはたまたまでしょうか。

HP というのはホームページのことです。彼女のホームページを見て「気に入りましたよ」という意味のメッセージを送ったようです。

当時彼女は「Erina Mizuki」という名でホームページを自作して公開していました。何度か移転を繰り返していますが、今でもその当時のままのホームページは残されています。

彼女のホームページ:
「Erina Mizukiのバーチャルヒーリング」
（上記は Internet Archive へのリンクです。）

私はたまたまそれを目にして、どういうわけかメールを書いてみようと思ったようです。

本文が英語なのは当時のメールソフトで日本語が使えなかったわけではありません。アメリカ留学の経験のせいもあるでしょうが、日本語だと直接的過ぎて恥ずかしかったからかもしれません。

その後、1 時 22 分の日付で彼女からの返信メールも残っていました。たった一行のメールに対してそこそこ長文の返信でした。しかも、英語と日本語の両方で書いてありました。真夜中に一生懸命書いたのでしょうね。どこの誰ともわからぬ謎の人物に対して随分と丁寧な対応でした。

私のメールは今なら迷惑メールだと思われて即削除されそうな内容だったのに、当時はそんな疑いも抱かなかったのでしょうね。おおらかな時代です。

彼女のメールの内容は「Apollo」という私の名前に対するコメントでした。私はこの時すでにアポロと名乗ってタロット占い師をしていました。

「とってもすてきなお名前。。」

彼女はそう言ってくれました。（そこしかツッコミどころがなかったというのもあるでしょうけど……）

このメールがきっかけで彼女との付き合いが始まりました。

誕生日を迎える前でしたから私はまだ 24 歳。彼女は 34 才だったはずです。それは運命的な出会いでした。

ただ、最初はお互いの顔も知らないただのメル友のような関係だったわけです。

何度もメールのやり取りを繰り返すうちに信頼関係は一気に深まっていきました。恋愛感情もすぐに芽生えていたことでしょう。

やがてチャットで話すようになり、電話で声を聴き、直接会う日もやってきます。

でも、出会いはネットだったのです。

今では珍しくないことかもしれませんが、当時はインターネット自体が新しいツールであり、そこで行われることのすべてが新鮮でした。そこでの出会いが現実の恋愛に発展するといったようなことは大事件でしたね。

彼女のホームページのタイトルにもありますが、ネットなどしょせんは「ヴァーチャル（非現実的なもの）」だと思われていた時代です。そこでの出会いもリアルな人間関係だとはなかなか認めてもらえなかったのです。まあ、その辺は今でも微妙ですけどね。

私は彼女のことを「エリナ」と呼びました。その時からずっと、私にとって彼女はエリナという名の女性でした。もちろんそれは本名ではありませんし、後に彼女が占い師となって Aoura（朝比奈エオラ）と名乗るようになってからもその呼び方は変わりませんでした。

だから、本当はここでも「エオラさん」と呼ぶのは違和感があるのですが、最後に彼女が確立したアイデンティティとしての名はやはり Aouraです。今はそう呼んであげるのがふさわしいのかもしれません。彼女を知る多くの人たちにとっても彼女は「エオラさん」でしょうからね。

ブログテーマ「Aoura」について

Aoura

このブログのテーマ（カテゴリ）に「Aoura」を作りました。

Aoura とは、タロット占い師のエオラさんのことです。彼女は2015年8月1日に亡くなられました。2001年から亡くなるまでの約14年間、占い師として活躍されていました。

彼女のホームページ:
「Aouraのタロット占い」
（上記のサイトは Internet Archive へのリンクです。）

エオラさんについて、このブログで書いていこうと思っています。過去にも何件か彼女についての記事を書いているので、それらもこちらのテーマに移動させておきます。

彼女のことを私が「アポロ」の名で公のブログに書くべきかどうかは迷いました。彼女とは18年来の知り合いで、今までずっと公にされない密かな付き合いを続けてきました。そのような個人的なことは誰にも読まれることのない日記にでも書いておくべきことなのかもしれません。

それでも私は彼女のことを伝えておきたいと思いました。一人の女性が生きた証を残しておくべきだと思ったのです。それを望んでいる人たちもどこかにいるはずです。

彼女のことを知りたいと思っている人たちだけに直接伝えることができればよいのですが、それは不可能なので、このような場に書くことくらいしかできません。

私が彼女について知っていることは彼女の人生のごく一部の断片にすぎませんが、私が死ねばそれを語ることができる者はいなくなります。私だっていつ死ぬかはわかりません。明日死ぬかもしれないのです。

だから今、私が生きているうちに、生きている人々のために、彼女のことを語っておきたいのです。

本来なら彼女と共に語り合うために残してきた思い出ですが、語り合う相手がいないので私の記憶は日に日に薄れてきています。「あの時こんなことがあったよね？」とか聞ける相手がいないので、思い出すこともできなくなってきているのです。

私が忘れてしまったら全てが無になってしまいます。私がこうして彼女について語ることもまた彼女が生きた証です。忘れてしまう前に書き残しておきたいのです。

死んだ恋人のことを語る男なんて気持ちが悪いと思う人もいるでしょうが、私自身が他人にどう思われようとも、彼女のために、そして、彼女のことを知りたいと思っている人たちのために、私は書くことにしました。

ここは Lovers Fortune というブログです。恋人のことを語るには最もふさわしい場所でしょう。

中秋の名月にツーショットで

今日は中秋の名月だそうです。

これは暦の上での表現であって、だいたい満月と重なりはするものの、必ずしもこの日が満月とは限らないのだとか。

今年は一日ずれて、明日が満月になるそうです。

一昨年は中秋の名月と満月が重なる珍しい年でした。そして、その日はちょうど彼女の誕生日でもありました。

私たちはその日は一緒に過ごし、夜の街へお月見散歩に出かけました。

手をつなぎ、月を見ながらふらふらと恵比寿の街の中を歩き回りました。

特別な日に、二人で見上げるとても美しい満月。

人生最高の月夜でした。

私たちはめったに一緒に写真を撮りませんでしたが、この時だけは珍しく写真を撮りました。彼女が撮りたいと言ったのです。

携帯のカメラで撮影したので月の写りはあまりよくありませんが、思い出に残る貴重な写真を撮ることができました。

彼女と一緒に撮った、最後の写真です。

彼女が死んだ夜も美しい満月の夜でした。

その夜は、私は田舎の田んぼの間を歩き、一人でお月見散歩をしていました。

遠く離れていても月を見上げるたびに彼女と一緒に散歩したことを思い出すのです。彼女もどこかで同じ月を見ている。そんな思いで月を見上げます。

彼女も同じ日、同じ時間に都会のど真ん中で同じように月を見上げていたのかもしれません。一人で歩いていて、転んで頭を打って、そのまま死んでしまったそうです。

月に見とれて足元がおろそかになり、つまづいて転んでしまったのでしょうか。

転んだくらいで死んでしまうなんて……。

でもね、人間が虫けらを叩いたり踏みつけたりして殺すように、神様の視点から見れば人間も虫けら同然にちっぽけな存在で、ちょっとしたことで簡単に死んでしまう。

だから、虫けらだなんて言って、どんなに小さな虫だって殺しちゃいけない。

虫の命も、人の命も、同じくらい尊い存在なのだから。

ほんの数か月ほど前のことだったと思いますが、いつ死ぬかを占ってほしいと彼女に言われたことがあります。生死を占うのはタブーだとは言われていますが、私は拒みません。相談者が本気ならば私も真剣に占います。ただ、この時は話の流れでそんなことを言っただけで、正式な依頼ではなかったので占いはしませんでした。

占いはしなかったものの、私は軽いノリで言いました。

「－－は長生きをするよ。死にたいとか言ってる人ほど誰よりも長生きして最後まで生き残ることになる。」

それは彼女にとっては呪いの言葉でした。

彼女は生きるのが辛すぎて早く死にたがっていたからです。

ただ、私は死ぬことでそこから逃げてしまってはいけないと思いました。辛いからこそ、それを乗り越える努力をすることで人は成長できるのです。辛いと言っているだけで成長を拒み続けてきた彼女には、長く生きてもっともっと苦しんで自らその意味を悟ってほしいと思いました。

だから、私は「長生きする」と言ったのです。もっと苦しめと、そういう意味で。

しかし、私の予言はいつでも外れるということを忘れていました。（悪い予感がしたら: アポロ漫録）

その予言は、長生きすると言えば早死にしてしまうような死亡フラグとなってしまいました。私の意図しなかった形で呪いの言葉となってしまいました。私は、心のどこかで感じていたのかもしれません。彼女の死期を……。

その死は、あまりにも辛い人生から彼女を救うための、神の慈悲だったのかもしれません。

しかし、死ぬことで彼女は苦しみから解放されることになりましたが、それは決して幸せなことではありません。彼女は人生の課題を乗り越えずに、ただ逃げ出してしまっただけなのです。

その結果、この世に重い業（カルマ）を残すことになってしまいました。次に生まれ変わるときにはもっと重く辛い業を背負わなければなりません。

人にはそれぞれの寿命があって、必ずしも長生きすればいいというものではありませんが、生きるのが辛いからといって死を選択するのは間違いです。

辛いからこそ長く生きてそれに耐え、自分の人生の課題を成し遂げてこそ本当の意味で幸福と言えるのです。「長生きする」という予言には、そのような願いも込められていました。彼女の幸せを願うからこその言葉でもあったのです。

私たちは新月の日にはいつも一緒にお祈りをしました。新月に願い事をすると叶うと彼女が言うのです。私にはよくわかりませんでしたが、そんな毎月のプチイベントを楽しんでいました。

願い事をいくつか紙に書いたりしてからお祈りをしました。もちろん私の願いはいつでも彼女の幸せでした。

（悪い予感とは逆に）願い事は人に言ったら叶わなくなるというので彼女がどんな願い事をしたのかも聞いていませんが……もし、彼女の願いが「苦しみから解放されること」だったとしたら、その願いは「死」という形で叶えられたのかもしれません。

新月にお祈りをすることはもうありませんが、満月を見るたびに彼女を思い出すのです。

その月はもう、以前と同じではありませんが。