去る8月27日にシンガポール共和国の大統領選挙が行われ、トニー・タン元副首相（71歳）が第七代シンガポール共和国大統領（任期6年）に選出されました。
今年2011年は国政選挙（任期5年）と大統領選挙とがたまたま重なるという年になったのですが、5月に行われました国政選挙において以前お伝えしましたようにシンガポール共和国始まって以来の「異変」が起こったのと同様に、今回の大統領選挙においてもちょっとした「異変」が起こっていました。
シンガポール共和国大統領は1991年の法改正後民選となっていますが（それまでは、議会による指名）、実際に選挙が行われたのは法改正後初回選挙であった1993年選挙のみでした。
それも無投票では制度改正の意味がないとの理由で、政府が推薦するオン・テンチョン元副首相（→第五代大統領）の対立候補者がいない中、元主計局長を説得して出馬させ争わせたといういきさつです。
現在のナザン第六代大統領（87歳、1999年9月1日～2011年8月31日の二期）のケースでは1999年、2005年共に対立候補者がおらず無投票だったため、実際の投票が行われるのは今回実に18年ぶりでした。
つまり、民選とは言いながらシンガポール共和国大統領というのは従来実質的には政府・与党により有力候補が一本化され、その後押しを受けて決まるというものだったのですが、なんと今回は6名が大統領選挙委員会（PEC）に立候補資格認定を申請し、内4名が資格認定され大統領選を争うという前代未聞の選挙となったわけです。
4名の立候補者（と得票率）は以下のとおりでした。
・タン・チェンボク氏（71歳）34.8% ：元議員（PAP党員で6期経験）で医師、チュアン・ハップ・ホールディングス会長
・タン・キンリャン氏（63歳）4.9% ：元NTUCインカム保険協同組合のCEO
・タン・ジーセイ氏（57歳）25% ：元公務員でゴー・チョクトン第二代首相時の筆頭個人秘書。資産運用会社AIBガビット・アセットの元マネジング・ディレクター。カジノ開設、死刑制度に反対の立場で政府批判を口にする異色の存在。
と
・トニー・タン氏（71歳）35.2% ：元副首相でシンガポール政府投資公社（GIC）副会長、シンガポール・プレス・ホールディングス会長、OCBC銀行CEO
4名ともその姓がタン（陳、Pinyin：Chen）ということからおわかりのように皆華人系でした（因みに現ナザン大統領はタミール系）。
四人が争うという前代未聞の大統領選挙戦（国会議員選挙でも前例はありません）を経験したシンガポール国ですが、結果自体は事前の予想通りトニー・タン元副首相が選出されるという順当なものとなりました。もっとも、得票率を見てお分かりのようにトニー・タン氏とタン・チェンボク氏の差はわずか7,269票差という僅差で得票率も35％程度ですのでなんかぱっとしませんねえ。
とはいえ、そもそもシンガポールのPresident（大統領）って何？
といいますか、そもそもシンガポールにPresident(大統領)が存在すること自体知らない方が多いのかと思いますが、このポジションはシンガポール共和国の国家元首とはいえ、あくまでも儀礼的な存在であって、国の実権は首相にあります。（こう言われると、ますますその存在理由がわかりにくくなりますねえ）
英国植民地時代にはイギリス総督がいたわけですが、1959年の英連邦自治州シンガポール発足から1965年のシンガポール共和国発足までの間は、このイギリス総督にかわり、「Yang di-Pertuan Negara」（マレー語で「国家の優れた主人である者」の意）と呼ばれる儀礼上の元首が設置されていました。
現在の大統領職はこの元首職に代えて1965年8月9日から設置されているものです。
現在の大統領職の唯一はっきりした特徴としては国の過去積み上げてきたリザーブの保護管理責任者というところでしょうか。
大統領はGIC及びもう一つの国営投資会社テマセクの決算報告を受ける立場にあり、又政権が予算において過去リザーブの取崩を行う場合は拒否権を行使できるものとされています。（2009年政府予算においてシンガポール国は初めて準備金取崩を行ったのですが、その際に政府は大統領承認を取り付けるという手続きを踏んでいます）
～シンガポール・ドル～
ま、国家元首とはいえ実質的な権力は無いために、国外では殆ど無名なシンガポール大統領ですが、当地に来れば誰でも目にするのがシンガポール初代大統領ユソフ・ビン・イサークのお顔でしょうか。
といいますのも、＊「シンガポールドル紙幣」には券種全てこの初代大統領の肖像が印刷されているからです。
＊「シンガポールドル紙幣」：
日頃よく使う紙幣としては２，５，１０，５０ドル(約3,200円）があります。出張者の方が来られるとよく100ドル紙幣を持って来られるのですが、余り一般的ではありません（感覚的には高額すぎる）。お釣りで嫌がられることがたまにあります。とはいえ、調べてみますと実際には更に高額の1,000ドル紙幣や、はたまた世界最高額の10,000ドル紙幣というのが存在するそうです。残念ながら触ったこともなければ他人が使っているのを見たこともありません。一体、お釣りはどうするんでしょうねえ？
シンガポールにおける通貨の歴史ですがMAS（シンガポール通貨庁）のHPで結構詳しい歴史をみることができます。
http://www.mas.gov.sg/currency/currency_info/Heritage_Collection.html
実に様々な通貨の変遷がみてとれて面白いのと同時に、時々の特定の「通貨」なるものへ盲目的な「信奉」をする事自体がいかに馬鹿馬鹿しい事かに思い至ります。
現在、顕在化している所謂「ソブリン」問題というのも、ソブリン性なるもののそもそもの存立理由とその持続可能性とを長い人類史の観点で捉え直すと、それほど驚くことでもないような気がします。