夏越の大祓(なごしのおおはらい) ．．．って？？
神社では、６月末と１２月末に、
半年の間に知らず知らずに
犯した罪や心身の穢れを祓い清めて、
正常な本来の姿に戻るための「大祓」が行われます。
６月を夏越しの祓、１２月を年越しの祓とも呼びます。
平安時代に制定された法律書の「延喜式」には、
この大祓の祝詞が載せられており、
古くから行われていたことがわかります。
人形(ひとがた)・形代に自らの罪穢れをうつし、
神社で神事のあと、川や海にそれらを流し罪穢れを祓います。
また穢れを祓う茅を輪にしてくぐったり、身につけたりもします。
茅輪(ちのわ)神事について
茅の輪の由来は『備前風土記』の
蘇民将来（そみんしょうらい）の伝承によります。
善行をした蘇民将来（そみんしょうらい）が
武塔神（むとうのかみ）（素盞鳴尊すさのおのみこと）から
「もしも疫病が流行したら、悪疫除去のしるしとして、
茅の輪を腰につけると免れることができる」
といわれ、疫病から免れることができたという伝承です。
【茅の輪のくぐり方】
茅の輪のくぐり方は、
「水無月（みなつき）の夏越（なご）しの祓（はらえ）する人は
ちとせの命のぶというなり」
という古歌を唱えつつ、左まわり・右まわり・左まわりと、
八の宇を書くように三度くぐり抜けます。
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