英国の辞書編集者(lexicographer)であるサミュエル・ジョンソンの有名な言葉、
「ロンドンをつまらないと思う者は、人生に疲れ果てた者だ。なぜなら、ロンドンには、現世が与えてくれる全てのものが揃っているのだから」
(When a man is tired of London, he is tired of life; for there is in London all that life can afford.)
この言葉に触発されたのかどうかは分かりませんが、東京が、半狂乱のバブル景気に酔いしれていた頃、
「東京は、何でも揃っていて、とても楽しい街だ。もしも、あなたが、カップ1杯のコーヒを飲むのに2千円支払っても、何とも思わない種類の人間であるならば」
(You could enjoy yourself in Tokyo, where all you want is around, if you were a person to pay 2,000 yen casually for a cup of coffee.)
という言葉があったとか、なかったとか。
今の僕は、「ロンドンをつまらないと思う者」であり、かつ、「最も緊張せずに(＝リラックスして)飲めるコーヒーは、家で自分で淹れて飲む安いコーヒーだと思う者」です。結局、お金には、「赤の他人に何らかの行為(例えば、物品や役務の提供)をしてもらう契約を結ぶ際に、相手方に、より多く交付することを約束すればするほど、相手方にしてもらう行為の量や質が良くなる」という効力がありますが、それ以上のものではありません。
赤の他人にお金を渡して、何かをしてもらうということは、即ち、「自分は、お金を渡す以外、大したことは何もしない」ということです。みうらじゅん氏が仰る通り、人は、生まれ落ちた瞬間から死に向かって進んでいる訳で、「お金を渡す以外、大したことは何もしない」ということは、自分の身体的な能力や精神的な能力を向上させないばかりか、成長期を過ぎた人の場合、それらの能力の低下を促進し兼ねないということです。
なので、結局、人生は、死ぬまで修行のようなもの、そういう側面もある。僕は、そう思っています。
きょう4月8日は、灌仏会(かんぶつえ)、花祭りの日。お釈迦様の誕生日です。
神奈川県横須賀市にて
佐藤 政則