自分が壮年期にあったと思われる２０～３０年前の頃、京都の東寺の境内で毎月２１日に開催される骨董市を見る機会があった。かなり大規模な市だったと記憶している。外人さんにもよく知られているらしかった。
その東寺ゆかりの、羊羹のような棒状の菓子で、毎月２０，２１，２２の三日間だけ売り出される「どら焼き」を八重洲の京都会館で売っていた。
衝動的に、１本１６００円程とけっこう高いものを買ってしまった。希少価値を思わせる商法に上手く載せられた気がする。
この菓子名の「どら」とは、寺の銅鑼のことで、銅鑼を鉄板代わりに焼く製法に因む命名だそうだ。未だ賞味していない。
北国の駅前スーパーで桜餅を見た。皮の色は赤ばかりだった。我が生家は生菓子製造元だったので、この季節には桜餅を菓子屋に卸して食いつないでいた。
その記憶をたどると、桜餅は、紅白二色を常に揃えていたような気がするので、赤色だけというのが不思議に思われた。
ところが、今朝のＡ新聞１面のエッセーに京菓子の「遊び心」の解説があり、またまた目から鱗が落ちた。
桜餅の色を、サクラの開花過程に合わせて、淡い桜色から、段々濃い紅色にしていき、最後は真っ白な桜餅を三日間作って「花供養」に終わらせるという。
この話に照らせば、我が生家では、食っていくことだけで精一杯で、「遊び心」どころではなかったのだ。
浜の真砂は尽きるとも世にサクラの話題は尽きないようだ。
