今年で３度目の挑戦になる乗鞍ヒルクライム。
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毎回目標タイムは９０分に設定しているのだが、初挑戦 の一昨年は途中でハンガーノックになって撃沈、２回目 の昨年は悪天候でコース短縮になったので参考記録。今年こそ目標タイムをクリアできるのか？。
レース前日に移動。茅ヶ崎から乗鞍高原まで距離は２６０ｋｍ、５時間半のドライブです（ちなみに車はＡＱＵＡをレンタルしました）。大会会場で受付を済ませ、いつもと同じロッジに宿泊。今回会社からはＮＭくん、Ｔａｎｏくんとボクの３名、ＮＭくん所属のクラブチームから５名、毎年ここで顔を合わす馴染みのメンバーです。
囲炉裏を囲んで、岩魚の塩焼きや焼き肉などの豪華な夕食を食べたあと、ちょっと外の様子を見るとなんと土砂降りの雨！。予報ではひと晩中降り続き、翌日の午前中まで傘マーク。ひぇ～、これじゃ昨年と同じパターンじゃん。
レース当日は４時半起床。５時前から朝食をとり、出走の準備をしている間もずっと雨。でも、ネットで雨雲の動きをチェックすると、ボクらのスタート時間頃には雲は移動し、その後は回復に向かいそう。先にスタート地点に向かったチャンピオンクラスのＮＭくんからの情報では、スタート時間は３０分遅れとのこと。今年もなんとか雨天走行は免れそうです。
こんな天気のときはウエアーの選択で迷います。余分な荷物は持ちたくないし、かといって体温奪われると走るどころじゃなくなるし。結局、半袖ジャージにアームウォーマー、袖なしのウインドブレーカーに下は短パンという格好にしました。
今年のエントリー数は４５００名。そのうちボクのクラス、ロードレーサー男子Ｅ（４１～５０歳）は約１４００名。世の中、元気なオジサンたくさんいます（笑）。人数が多いので、３００人づつ５組に分かれてのスタートです。
そしてＡＭ８：０７、いよいよボクたちのスタート。ここから距離２０．５ｋｍ、標高差１２６０ｍは自分との戦いです。
スタート直後のダッシュで集団全体のペースが上がります。釣られてオーバーペースになったりするので、ここは要注意。心拍数を見ながら自分のペースを維持します。長丁場のヒルクライムでは、如何に最後までペースを維持して走りきるかがポイント。最初からガンガン攻めてもタイムはよくなりません。そのままのペースで走りきれる実力があれば別ですが（笑）。
路面は濡れて滑りやすいけどこのスピードなら影響なし。陽射しがなく涼しいぶん走りやすいくらいです。
７ｋｍ地点のＣＰ１（第１チェックポイント）は２１分で通過。水やスポーツドリンクが配られてるけど、何も受け取らずにスルー。ペース乱したくないからね。
そして途中で、昨年ここをいっしょに走ったＮＪくんを発見！。今年、自転車乗りから山ガールならぬ山オジサンに変身した彼は、前日乗鞍山頂に登頂。この日下山がてらみんなの応援をしてくれてたというわけ。ＮＪくん、ありがとね～。
ＣＰ１を過ぎるとしばらくは緩斜面が続きます。晴れてたらすばらしい景色が見えるんだけど、完全に雲の中。前方だけ見て黙々とペダルを回します。そして１３ｋｍ地点を過ぎたあたりから、つづら折れの急坂区間の始まりです。ここが最初の踏ん張りどころ。基本はシッティングでトルクをかけて登坂、コーナーのキツイところはダンシングでクリア、というパターンの繰り返し。心拍はＭａｘだけど、まだ大丈夫。脚も残ってる。
ぽつぽつ自転車を押して歩いてる人が出てくるＣＰ２の手前で、変な表示を見ました。ゴールまであと４ｋｍ・・・ＣＰ２からゴールまで５．５ｋｍはず。なんで？？？。と一瞬思うも、深く考える余裕はなし（脳が酸欠状態・笑）。
つづら折れをクリアしてＣＰ２は７０分で通過。ここがゴールだった昨年は６７分だったので３分遅れ。ヤビツ峠での昨年とのタイム差を考えると、まずまずのペースだが、目標の９０分切りはちょっと難しいか、とここは冷静に計算。ま、後半どこまで追い込めるかです。
ＣＰ２を過ぎると雲の上に出て、いきなり青空が広がりました。と同時にこれから登っていくコースも見てしまった・・・（笑）。
しばらく走ると２つ目の踏ん張りどころが現れます。森林限界を超えて低木しかないコースは、相変わらず急斜面が続きます。しかも標高が高く酸素が薄いので、どうもやる気が出ない。あの雪渓の下まで行けば緩斜面になり、残り僅かのはず・・・と思いながら走ってると、突然ＳＥＡＭＯのＣＯＮＴＩＮＵＥが頭の中で演奏開始（笑）。♪負けたら終わりじゃなくて～やめたら終わりなんだよ～Ｙｏ！♪やっぱり酸欠になると面白い現象が起こります（笑）。
それでも、先にフィニッシュして下ってくるチャンピオンクラスの集団の中に、ＮＭくんとＴａｎｏくんを見つけて声をかけるくらいの余裕はあり。
このあたりで残り１ｋｍの表示。そりゃないやろ～、まだ２ｋｍ以上あるで～、と思いながら走ってると、雪渓の下に向かう直線のところでいきなりゴールまで２００ｍの表示。そしてスパートするきっかけもなく、ちょっと拍子抜けのままフィニッシュ。
なんと１．４ｋｍコース短縮になって、雪渓の下あたりがゴールだったんですね。そんなこと全く知らなかったボクは、最後まで？？？てな感じで走ってしまいました。周りもコース短縮知らなかった人が多かったみたいで、あれって感じの人、結構いました。
人混みをかき分け、預けた荷物を受け取り、レッグウォーマーに指付グローブ、長袖のウインドブレーカーを着込んで下山に備えます。
しばらく順番待ちをしたあと下山開始。ＣＰ２より下はまだ雲の中です。
晴れたら、それはそれはすばらしい眺めなんだけどね。
大会本部まで戻ってくると、もう完走証が発行されてます。いつもながらこの運営には感心です。
で、タイムは・・・１時間３０分１５秒。コース短縮になったにもかかわらず、９０分は切れず。短縮になった１．４ｋｍは緩斜面とはいえ５分くらいはかかるだろうから、フルコースだったら９５分くらいだったかな。
と、今回も目標達成とはならなかったけど、最後までペースを維持できて、ボクとしてはまずまず納得の走りができたかな。それでタイムが悪いのは実力不足、練習不足ということ。また来年に向けて頑張りましょ。
本日の記録（登りのみ）
走行距離 １９．１ｋｍ
公式記録 １ｈ３０ｍ１５ｓ
最高－平均速度 ２２．６－１２．２ｋｍ／ｈ
最高－平均心拍数 １８６－１６８ｂｐｍ
最高－平均ケイデンス １０４－７８ｒｐｍ
消費カロリー １４０２ｋｃａｌ
第２９回全日本マウンテンサイクリングｉｎ乗鞍 リザルト
http://j-entry.com/user/norikura2014/result_05.html