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時間を少しでも有効に使ったら？と朱里がバイトを紹介してくれた。
確かに来年のこの時期は就活で忙しいだろうし、何より彼に逢えない時間を嘆くぐらいなら、
朱里の言う通り気を紛らわせた方がいいだろう。
『ほんと？やる気になったんだ！じゃあいいとこ紹介してあげる。明日１９時にここ行って！』
メールと一緒に地図のＵＲＬも届いた。一人で行け、ってことね。
『わかった了解、ありがとう』
・・・それにしても、バイトの面倒まで見てもらって。先生といい朱里といい、私は人に甘えすぎかな？
「いらっしゃいませ」
指定の場所は、渋谷の駅から１０分ほど歩いた所にある、細い路地沿いの地下のバーだった。
「あ、あの・・・私・・・」
「あ、もしかしてバイトの？」
「は、はい」
「朱里ちゃんから聞いてます。どうぞ奥へ。事務所にご案内します」
さすが、おしゃれなバーで働く人ってカッコいいんだなぁ。立ち振る舞いもなんかスマートで。
・・・にしても、朱里『ちゃん』って。朱里も顔が広いなぁ。
「あれ？小島？」
どこかで聞いたことがある声だ。バーテンの格好をした、どこかで見たことのある爽やか系青年。
「お前だったんだ！新しいバイトの子って。すげー偶然！テンション上がった！うわーよろしくな！」
店中のお客さんやカップルの視線を感じる。
ここ、静かでおしゃれなバーですけど。
「・・・た、辰巳くん・・・」
さすがは杉本ゼミ空気の読めない代表。
即座に私を案内してくれているスマートバーテンさんが、無言の視線でキリッと制圧する。
ＫＹ代表の彼は、まるで飼い主に怒られて震えている犬のような顔になった。
クスクスッとではあるけど、久しぶりに心の底からおもしろいと思って笑っている自分に気づいた。
「あんな奴もいるから、リラックスしてね」
笑顔のスマートバーテンさんにどうぞ、と通された部屋でお給料やシフトのシステムなど色々と説明を受けたけど、心の中では私はもう既にここで働く気になっていた。
明日の夜から、ちょっと毎日が楽しくなるかもしれないな。
『そうなんだ。辰巳と同じバイト先か、偶然だね』
『うん、びっくりしちゃった。でも、なんだか楽しくなるかもなって』
『菜緒の楽しそうな声、久々に聞いた気がするな』
『そう？そんなことないと思うけど』
『あっ、ごめんそろそろ。また明日な』
『うん、わかった。おやすみなさい』
先生と電話できるのは夜、ほんの少しの時間だけ、先生の方から掛けてきてくれた時だけだ。
きちんと聞いたことはないけど、たぶん、奥さんが子供とお風呂に入っている時間だろう。
はぁ、と軽く息を吐いて、窓の外を見た。寒いからだろうな、綺麗な夜空。
『星に願いを』が鳴った。
『言い忘れてました。
ミラクルバーテンダー・菜緒、頑張れ！』
「ミラクルって何よ」
クスッと笑いながら返信を打った。
『先生を虜にするミラクルカクテル、作ってみせます！お楽しみに』
本当に作れたらいいけど。そんな魔法のカクテル。
今夜は久しぶりに良い夢を見そうだな、と思いながら、ベッドに入った。