黒豆の力 メタボを改善する効果あり
黒豆と大豆を区別するのは、豆を包む黒色の種皮があるかどうかである。外面上はそれだけの違いに見えるが、この種皮に黒豆の健康効果の秘密が隠されている。
豆製品を数多く提供する「フジッコ」では十数年前から黒豆の有効成分に着目し、効能の解明に取り組んできた。研究の結果、黒豆の種皮には黄大豆にはない特有の色素成分であるアントシアニンや、プロアントシアニジンに代表されるポリフェノール類が多く含まれていることが判明した。これらの成分には肥満や糖尿病などのメタボリックシンドロームを改善する効果がある。
実際、肥満ラットなどを使った同社の実験で、黒豆成分入りの餌を与えたラットの腹部脂肪や血中コレステロールが減少したほか、脂質代謝の改善や血糖値抑制などの“抗メタボ効果”が裏付けられた。
生活習慣病の予防について研究する神戸大学大学院農学研究科の芦田均教授は「２つのポリフェノールの働きが黒豆の健康効果を生み出す鍵を握っている」と指摘している。（取材協力 フジッコ）
