弐の段 参 『其々の夜明け＝前編＝』
黒と赤に彩られた世界を、あてどなく彷徨い歩く。
その手には赤く染められた刃を。
足元には幾多の屍を。
天が黒い涙を流し、降り注ぐ雨がその身を黒く染め上げていく。
ふと 天を仰ぐ。
そこには
黒い涙を流しながら笑う
自分の顔があった──
ひとみは汗でべったりとした髪を手ですいた。
ひどい夢だった。 だが、大抵の夢がそうであるように、その夢で見た情景は急速にひとみの記憶から消えていく。
ただ、こめかみに鈍い痛みがあり、軽い嘔気をおぼえる。
──そういえば
自分は昨日、従兄の先輩の墓参りに行って……どうやって帰ってきたのだろう？
途中からの記憶が全く無い。
（気持ち悪い……）
冬だというのに、ひどい寝汗だった。 下着が汗で肌にまとわりついている不愉快な感触。
ふと時計を見ると、まだ六時半だった。今ならシャワーを浴びるくらいの時間は取れるだろうか。
（風邪ひいちゃうかな……）
ぼんやりとそう考えるが、寝汗の不愉快さはいかんともしがたく、暖かくして行けば良いかと自分を納得させて、ひとみは浴室へ向かった。
「ふうっ」
汗を洗い流し、ひとみはひと心地ついた。目覚めた時の不愉快さは嘘のように失せている。
気分は一転して爽快だった。
ヒーターをつけて、鏡台の前で早速髪を乾かす。
「ひとみー。早くしないと風邪ひくわよー」
「はーい」
母の言葉に生返事を返しながら、流れる絹のような髪を梳（くしけず）る。
他愛も無い会話と日常。 だが、その時ひとみは奇妙な違和感を感じた。
「あれ？」
前髪をかきあげると、額に小さな親指大のあざのようなものが見えた。
鏡に顔を近づけ、目を細めて見つめてみる。 そこには見ようによっては、鬼の顔にも似たものがうっすらと浮かんでいる。 気になって恐る恐る触ってみるが、特に痛みは無い。
「……どっかでぶつけちゃったのかな？」
記憶を辿ってみるが、どうにも記憶がもやがかかったように曖昧だ。 ただ妙に胸の中を弄（まさぐ）られるような、不愉快で不安な感情が鎌首をもたげてくる。
「ひとみーっ」
「はぁあい！」
母の呼び声に、不安な気持ちを振り切るようにして、ひとみは脱衣場を出た。
後には、鏡の中で三日月の様な笑みをたたえている、ひとみの姿が残されていた──
弐の段 肆 『其々の夜明け＝中編＝』＜＜
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