あばら骨が浮き出て…シーズン後に捨てられた狩猟犬、ノミだらけの子猫…動物虐待の衝撃

2023年9月26日　現代ビジネス

「数ではなく一頭一頭見てほしい」

　9月20日からの動物愛護週間に合わせ、FRaU webにて公開した動物支援団体「ワタシニデキルコト」の代表 坂上知枝さんの記事の続編となる本記事。

当初は「保護犬猫ブームの裏側で」と題した前編「『保護犬・保護猫ブーム』の裏で起こる悲劇…動物保護活動の『善意』にしのびよるもの」、後編「『殺処分でも構わない』と…保護犬・保護猫を生み出す人間の『5つのパターン』」という2本の記事を作成する予定だった。

【写真】あばら骨が浮き出た、元猟犬のブンちゃん、ごんちゃんに玄米白米、縁蔵 　

　だが取材を終え、ライターさんがまとめてくださったものを坂上さんにお見せしたところ、想定外の赤字が入った。 　

　赤字とは、本来は言葉や内容の誤りを正しくするものだが、坂上さんからの赤字はそうではなく、坂上さんがこれまで出会ってきた犬猫たちの話がさらに多く書き加えられていた。

　坂上さんの日常は壮絶だ。 

凄惨な現場から犬や猫を保護する。ケガや世話の放棄などで息も絶え絶えの子たちは病院で手当てを受けさせる。 元所有者の虐待を受け、人を怖がるようになってしまった子は、坂上さんや預かりボランティアが心の傷をケアする。 

譲渡先や里親探しは最も大変な仕事で、やっと幸せになってくれると引き渡しても、ほっと息つく暇もなく、また次の連絡が入って、対応に追われる。 これに加えて、PR会社の代表取締役という本業がある。 　

　「保護犬」「保護猫」の存在がよく知られるようになり、「飼うならペットショップより保護犬」を希望する人々も増えてきた。それでもまだ殺処分される犬や猫は合わせて14457頭(令和3年度環境省自然環境局資料より)もいる。 

坂上さんは、増えた、減ったと数で見るのではなく、一頭一頭がどんな思いで動物支援団体「ワタシニデキルコト」にやってきたか、知ってほしいという。 保護犬、保護猫を「引き受けてやろう」と考えているならなおさらのこと、ぜひ知ってほしい事実なのだ。 

多数の辛い現場を目の当たりにしながら、決して諦めない坂上さんが保護した、愛する犬や猫たちの背景をお伝えする。

ハンターの右腕のはずが…

　道をうろうろしていたところを警察経由でセンターに収容されたブン太郎は、狩猟犬のイングリッシュ ポインター。 実は捨てられた狩猟犬は、狩猟シーズンの時期が終わる頃、野山のあちこちで多数発見される。狩猟犬向きではない穏やかな性格の子や、ケガをした子、または禁猟の間の飼育コスト節約のためだったりと、様々な理由で置き去りにされることがあるという。 　

　ポインターの成犬の標準体重は、20.4～29.5kgと言われているが、ブン太郎の収容時の体重は16kg程度だった。だがセンターに収容されている間にどんどん痩せていき、引き出した時には11kgになっていたという。

　「たとえセンターで命が救われても、センターにもよりますが、ブンちゃんのいたセンターは外に出られるのは週2回、15分程度で、あとは檻の中。その生活は犬にとって相当なストレスがかかっています」と坂上さんは言う。

　引き出した後に病院に診せたところ、極度の栄養失調による貧血はあったものの、ほかはどこにも問題がなかった。

理科室の標本くらいの骨と皮に痩せこけたブン太郎は、献身的な預かりボランティアのもとで、栄養食を摂り、運動を沢山させてもらって、すっかり健康ボディとなった。 その後、預かりさんの知り合いに引き取られ、幸せに暮らしているという。

「耳が聞こえない犬」と思ったら…

　背中に大ケガを負い、傷口にはウジまでわいた状態で、路上に倒れていたごんちゃんは、推定8歳、体重13キロ弱。 

ピンクの首輪がついていたため、治療をしながら飼い主さんを待つも、結局現れなかった。 預かり宅で暮らす様子から、おそらく元の飼い主はネグレクト状態で、存在を無視され、外に繋がれたまま、何年も放置されていたのではないかと坂上さんは言う。 　

　「最初は話しかけても何も反応せず、耳がきこえないのではないかと思ったのですが、人間の言葉がわからなかっただけでした。きっとこれまで、誰も話しかけてくれなかったのですね。 そして、自由に動く経験、つまり散歩に連れて行ってもらったこともなかったのだと思います。ワタデキで引き出して来た当初は、どうしたらいいのかわからずにただ同じ場所をぐるぐる回るばかり。ドッグランに連れて行っても、同じでした。 脚の筋肉がほとんどついておらず、走ることはおろか、歩くことさえ最初は10分ももちませんでした」(坂上さん談)

　ごんちゃんはどんな時も鳴き声をあげることはない。家の外や車の中ではどんなに疲れていても滅多に座らないし、寝なかったという。 

これまでどんな人に飼われていたのだろうか。飼い主の顔が見えない。 　

　ごんちゃんの隣にいるくろすけ(左)は一般の方からの相談で、お腹の大きな母猫を保護したら、その日のうちに8匹の仔猫を出産、そのうちの1匹。 

預かりボランティアを快諾してくれた坂上さんのご両親宅で育ち、うち仔猫5匹はそれぞれに里親が決まり、3匹の仔猫と母猫そしてごんちゃんは、預かり宅である坂上さんの妹さん宅に暮らす。 　

　近年の夏の気温上昇に関連しているのか、仔猫の出産数が以前に増して増えていると坂上さんは言う。 

「統計を取ったわけではないのですが、ワタデキだけでなく、センターや他の保護団体さんも、『(気温の上昇で)出産時期が長くなったせいか、仔猫の数が多いよね』と話しています。仔猫の希望者は成猫や成犬に較べれば多いけど、とにかく分母が大きく、減る様子が見られません。

小さな仔猫を希望される方が多いため、生後3か月を過ぎると里親希望者が減ってしまう事実もあります」

助けられても、残る後遺症

　「白米」「玄米」と名付けられた仔猫の米兄弟は、50代の一人暮らし男性宅から保護された。庭で犬3匹を係留飼いしていたその男性は、散歩もさせず、水やエサも与えていなかった。 

室内には猫が10匹、避妊去勢手術もせずに汚部屋で飼われていた。近親交配が繰り返され、生まれてもすぐに死んでしまう状況下で、生まれたばかりの4匹の仔猫のうち生き残っていたのが米兄弟2匹だった。 

生後1週間程度の、100g弱の体にはそれぞれ100匹以上のノミがびっしりとついていて、吸血による極度の貧血で瀕死の状態だった。

　白米は脳障害で生後1ヶ月には自力で動くことができなくなり9か月で天国へと旅立った。玄米は水頭症だが、坂上さんの家で暮らし、2歳になった。体は弱くても、みんなに愛され、今や坂上家のアイドルだという。

「餌やりさん」にお願いしたいこと

　「3日前くらいまでは、片後脚を上げていたのですが、両後脚が動かなくなり、餌やり場で動けずに丸まっています。食欲はあります。どうしたらいいでしょう？」 

7年以上餌やりをしている一般の方からの相談で、後脚が動かない野良猫を保護したのは、昨年11月のこと。 縁の下から大きな網を使って捕獲したことから、縁蔵(えんぞう)という名が付いた推定9歳以上のオス猫は未去勢だった。 　

　「様子をみると腰から下の力が入っていないようで、すぐに病院に連れて行きました。

　レントゲン、エコー、血液検査、ウィルス検査の結果、骨には異常はなさそうでしたが、熱があり、エイズ陽性でした。 

解熱剤、抗生剤、ビタミン入り点滴を受け、内服の抗生剤も処方されて帰宅。元気になるまで、妹宅の室内駐車場に作った縁蔵ハウスの中へ。

後日、睾丸と包皮が腫れて炎症を起こしていること、また、馬尾神経障害で麻痺があることもわかりました」 　

　坂上さんは、縁蔵のステロイド治療に加え、「馬尾症候群が鍼治療でよくなった」という話を聞いて、鍼治療も開始した。当時団体で出していた『ワタデキ通信』に、こう書いてある。

 「縁蔵は、案外嫌じゃなさそうで、おとなしく治療が進みました。 1回目の治療後、左脚を使って動けるように。すごい！　

2回目の治療後はなんと、腰を上げて歩けていました！　それもものすごく早く移動できるのです。 

先生のお人柄もとても素敵で治療に行くのが楽しみです」

　今月公開した記事「『保護犬・保護猫ブーム』の裏で起こる悲劇…動物保護活動の『善意』にしのびよるもの」「『殺処分でも構わない』と…保護犬・保護猫を生み出す人間の『5つのパターン』」について、SNSのコメントの中に「譲渡でお金が発生するならそれはビジネスです」というのを見た。

ワタデキを含む保護団体が、里親になる方に譲渡費用として「治療費、保護および維持にかかる費用の一部を負担していただく」ということへの反論なのだろう。 　

　7年以上も餌をやりながら、縁蔵が動けなくなったら面倒は見られないと、坂上さんに押しつけた「餌やりさん」。 

縁蔵を引き取った坂上さんは時間、労力、お金をつぎ込み献身する。これでも「ビジネスの一環」と言うのだろうか。 

幾度も同じような目に遭いながらも、ヘルプに駆け付けるのを止めない坂上さんはこう話す。

　「餌を与えるだけでその他のことは『知らない。関係ない』と思うのは無責任です。『かわいそうな猫にご飯をあげる』ことで、自分の気持ちを安心させているのではないでしょうか。 

例えば、餌やりをしている人が引越しをしてしまえば、残された猫は餌場を探して彷徨うことになります。 

一時の同情だけではかえって猫達の命を過酷なものにしてしまっていることに気づいてほしいと思います」 　

　◇坂上さん宅に常時暮らすのは、犬2匹、猫4匹だが、生まれてすぐの、ミルクも排泄も人の手を借りないとできない仔猫を、娘の手も借りながら世話し、病気や怪我やアレルギーを持つ犬を通院させたり、散歩に連れ出しながら、救出依頼が来れば千葉や福島県に向かう。 

本職のPR会社を経営しながら、活動資金を得るため「ワタデキストア」などで手作りアクセサリーの販売などもしたりもする。

　だが、一匹でも多くの子を幸せにしたいと飛び回る坂上さんにも、「助けられない」案件があるという。 

それは、「高齢や病気で繁殖に使えなくなり、ブリーダーが手放した繁殖用の犬猫」と「保護犬猫と謳って譲渡に回されたペットショップで売れ残った犬や猫」だ。

　FRaU webでは、これまでひどい繁殖業者の実態についての記事や、そこにつながるペットショップの存在を問う記事をあげてきた。 　

　どんな場合でも悪いのは人間であって、犬や猫には罪がない。 それでも助けられないと断言するのはなぜなのかと、モヤモヤしたのだが、後日X(元ツイッター)に「＃クーアンドリク」の背筋の凍るような投稿を見つけ、考えが変わった。 デイリー新潮の記事とそれをツイートする杉本彩さん、滝沢ガレソさんらの投稿。膨大な数のリツイート。 

記事や投稿にある「クーアンドリク」(Coo＆RIKU)という名のペットショップの所業は、坂上さんが「動物支援団体」代表として、「助けられない」「助けてはいけない」と話す理由と一致するものだった。 　

　後編「産ませまくった犬や売れ残りを「保護犬猫」と称し…ペットショップ・繁殖業者の仕組み」では、「保護犬猫」と称してペットショップとそれに繋がる繁殖業者がビジネスに利用する恐るべき仕組みを詳しくお伝えする。 　

文責:風間詩織

坂上 知枝（動物支援団体「ワタシニデキルコト」代表）