神功皇后（『日本書紀』で3世紀頃とされる人物）の時代の宗教観は、まだ仏教が正式に伝来する以前（仏教公伝は6世紀半ば、欽明天皇の時代）であり、純粋に**古代日本の神祇信仰（かみがみのまつり）**が中心でした。以下に、具体的な要素を挙げながら整理して解説します。
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1. 自然神信仰（アニミズム的世界観）
• 山、川、海、岩、木など、自然物に神霊（カミ）が宿ると信じられていた。
• 例：筑紫（福岡）における「住吉三神」（海神）や「宗像三女神」（航海の安全を司る神）は、神功皇后の遠征伝説に深く関わる。
• 神功皇后が朝鮮半島への渡航の際に宗像大社で祈願した伝承は、航海と自然の力への畏怖を示す。
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2. 祖霊信仰（氏族神）
• 氏族ごとに祖先神を祀り、血統を守る意識が強かった。
• 神功皇后も天皇の系譜に連なる存在であり、その正統性を祖先神（天照大神や皇祖神）の加護として説明。
• 祖霊は「家」や「共同体」を守護すると考えられ、祀りを怠ると祟ると信じられていた。
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3. 祭祀と巫女的役割
• 当時は体系的な神社建築はまだ整備途上で、「祭祀は自然の中で行う」のが一般的。岩や巨木、海辺が神聖な祭場とされた。
• 神功皇后自身が巫女的性格を帯びた存在として描かれている。
• 例：出征前に神懸かりとなり、住吉大神・応神天皇（胎中の皇子）の神託を受ける場面が『日本書紀』にある。
• これは女性（巫女）が神意を媒介するという、古代祭祀の姿を反映している。
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4. 占いや予兆の重視
• 古代の政治決断や軍事行動は、必ず**卜占（うらない）**や神託に基づいた。
• 神功皇后の三韓遠征も、神託や霊夢を根拠にしたとされる。
• 例：石を腰に巻いて出産を遅らせた逸話は、神意を最優先し、人間の生理をも制御しようとする宗教観を象徴。
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5. 清浄と忌みの観念
• 祭祀において「清浄（けがれのない状態）」が最重要とされた。
• 出産・死・血などは「穢れ」とみなされ、祭りの場から隔離された。
• 神功皇后が出産を遅らせた話は、この「血の忌み」を避けて祭祀・戦役を優先する思想とも解釈できる。
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6. 社会的機能としての宗教
• 神祇信仰は、政治と不可分。
• 神功皇后の物語は「天皇の正統性」と「外征の正当化」を、神意を媒介にして説明している。
• つまり宗教観は「神の加護＝王権の正当性」であり、祭祀を執り行う王権が、共同体全体を守ると考えられた。
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まとめ
神功皇后の時代の宗教観は、
• 自然神・祖霊の畏敬
• 巫女的祭祀と神託
• 清浄と忌みの観念
• 占いによる政治的決断
が特徴であり、それらは「王権と神祇が一体化した世界観」の中で機能していました。
具体例としては、
• 宗像三女神・住吉大神への祈願
• 神功皇后の神懸かりによる軍事判断
• 出産を遅らせる逸話に見る「穢れ回避」
などが挙げられます。