自転車事故に関する調停の専門機関として紹介されました。
自転車が関わる事故は、自転車の種類の増加によっても、増えてきているようです。
今回はそのような中から、「電動アシスト付き自転車」について、ご紹介したいと思います。
電動アシスト付き自転車は、女性や高齢者にとても人気の自転車です。
2010年の国内出荷台数は38万台超となり、
バイク全体の出荷台数をも上回っています。
充電は、家庭用コンセントで簡単に行え、
最近では一度の充電で4～5時間走れる
ものがあるといいます。
さらにバッテリーの大容量化も進んでおり、
今後も利用者数は増えていく可能性があります。
けれども、同時に、一般の自力型で漕ぐ自転車とは違い、
電動アシスト付き自転車だから起きてしまう事故、というのも増えてきており、
利用する方は、注意も必要です。
例えば、
電動付き自転車には、手元にスイッチがついており、電源を入れることで機能します。
そして、多くの場合は、ペダルを踏み込んだ時に、
漕ぐチカラをアシストしてくれて、速度が上がりやすくなる仕組みなのですが、
逆に言えば、片足だけペダルに乗せた状態でも、スイッチを入れると走り出してしまいます。
また、普通の自転車でよくやる、ケンケン乗りですが、
電動付き自転車では、踏み込んだ力に合わせてアシストする仕組み、になっているため、
ケンケン乗りで大きなチカラをペダルにかけると、アシスト力も強まり、
想像以上にスピードが出てしまうのです。
そのため、転倒したり、振り落とされたりしてしまう場合があります。
また、交差点で停止中に、ブレーキハンドルを握らないままペダルに片足を乗せておくと、
その片足でペダルを踏み込んだと同様の状態になって、うっかり走りだしてしまい、
事故につながるケースがあります。
交通事故総合分析センターの資料によれば、
電動アシスト付き自転車乗用中の死者数は増加傾向にあり、
2011年には50人となり、10年間で約3倍に増加しているようです。
特に、2001～2011年においては、
普通の自転車による死傷者数と、電動アシスト自転車の死傷者数との関係は、
45歳以上で同数になり、55歳以上では、電動自転車の方が大きく上回っています。
女性や高齢者に人気で便利な電動アシスト付き自転車。
けれども、これまで乗り馴れた自転車とは使い勝手も違う分、
しっかりと使い方を確認して安全に乗りたいですね。
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