北米大陸の地名に見る、植民地時代の名残 その２

花粉が気になる季節になってきましたが、皆様、お元気でお過ごしですか？

今回で2回目となるこのオハナシ。前回はカリフォルニア州を例に、スペインの入植の名残についてお話をしました。

今回は、カナダ東部とアメリカ南部に残る、フランスの名残についてお話します。

まずはカナダ東部。地図を広げてみてください。ニューヨークの北にMontreal（モントリオール・フランス語発音ではモンレアル）という町があります。ここはSt Lawrence River（セントローレンス川）沿いの町なのですが、そのSt Lawrence Riverに沿って、QuebecCity（ケベックシティー）に向かって北東に進んでみてください。Saint-Sulpice（サンシュルピス）、Pointe-Du-Lac（ポワントデュラック）など、フランスにもある地名が見られると思います。湖の名前にもLac-Saint-Pierre(サンピエール湖)とフランスっぽい名前がついているし、Trois-Rivières（トロワリヴィエール）は、フランス語で3つの川という意味です。

1500年代初頭から、フランスの王様の命により、探検家が今のカナダに送り込まれ、Cartier（カルティエ）という、日本人にはお馴染みの高級ショップと同じ名前の探検家が、このセントローレンスリバー流域を探検、1500年代半ばには、この一帯はフランス領となりました。ですから、今でもこのあたり（ケベック州）の地名にフランスの名残が見られるし、何よりも、この地域の公用語は現在でもフランス語です。その後カナダの領土をめぐりフランスとイギリスは戦争を始め、結局カナダはイギリス領になりますが、ケベックでは、フランス系移民の信じるカトリックが容認されたため、今でもフランス色が色濃く残る地域となったのです。（ちなみにイギリス国教会はプロテスタントです）

ところが、フランス系移民の中には、イギリスの入植により、住んでいた場所を去らなければならない人たちもいました。現在のNova Scotia半島あたりに住んでいたそうした人々は、新天地を求めて移住します。彼らのことをAcadianと呼び、彼らが向かった先の一つがアメリカ南部のルイジアナ州です。

ではなぜ彼らはルイジアナに向かったのでしょうか。それはルイジアナでもフランスが入植を進めていたからです。ルイジアナは、今でもアメリカの州の名前になっていますが、フランスの王様ルイ14世にちなんで名づけられました。また、当時のFrench Louisiana（フレンチルイジアナ）と呼ばれる地域は、現在のルイジアナ州よりもうんと広い地域でした。それはMississippi River（ミシシッピ川）流域とその周辺までにおよび、南北は五大湖からメキシコ湾まで、東西はアパラチア山脈からロッキー山脈まで広がっていました。現在のセントルイス（ルイ9世にちなんでサン＝ルイSaint-Louis）、デトロイト（le détroit du Lac Érie　エリー湖の狭い水路), バトンルージュ（＝赤い杖）などは、フランス起源の名前です。

また、ミシシッピ川の河口に位置するNew Orleans（ニューオーリーンズ・フランス名ではLa Nouvelle-Orléansヌーベルオルレアン）には、今でもFrench Quarter（フレンチクオーター）という地区があります。

北米大陸に、こんなに広大な土地を有していたフランスですが、やがて国力が落ち、スペインと、アメリカ東部に入植を進めていたイギリス（のちのアメリカ合衆国）がその後、この地域の覇権を争うことになっていきます。

さて、最後に余談ですが、カナダからルイジアナに移ったAcadiaの人々。その子孫が、今Cajunと呼ばれる人たちです。ケイジャン料理は日本でも有名ですね。

2回にわたってお送りした北米大陸の地名に関するオハナシ。いかがでしたか？

ちょっと歴史的な説明が多くなってしまいましたが、地図を見るのが大好きな私は、歴史を知って地図上でそれに関する発見があるとハッピーになります。

もし、世界のどこかに日本語由来の地名を見つけたらうれしいですね。

これは！っていう地名を知っていたら、是非教えてくださいね！