旅日記：和歌山　～高野山①～

旅の始まりは高野山から。

実は高野山は初。

何度かお誘いをいただいたこともあったのですが、自分の中で理由もなくなぜか怖く、恐れ多く、今の自分では行ってはいけない場所に思えてずっとお断りをしていました。

ここ数年で「行きたい」と自分に許可を出せるようになり、行きたいと願ってからは恋焦がれていた聖地。

思いが叶い、やっと訪れることができました

推奨されているモデルコースなどでは6時間～8時間近くかかるようなのですが、今回は旅行の日程的に滞在時間が3時間ちょっとしか猶予が無かったため、一番行きたかった奥之院をメインに訪れることにしてみました。

この日はビックリするほどの快晴。

そして9月にもかかわらず猛暑日に近いほどの暑さでした。

高野山に限らず、今回の旅は汗でドロドロでほぼすっぴんになりながら自撮りなど一度もしないでただただひたすら内観し、心から楽しみ、たくさん歩く旅となりました。

高野山は言わずも知れた、平安時代のはじめに弘法大師空海によって開かれた真言密教の聖地。

山全体がパワースポットとして知られており紀伊山地の霊場と参詣道として世界遺産に登録されています。

その中で、奥之院は弘法大師(空海)がご入定されている聖地で、弘法大師信仰の中心、「日本の総菩提所」とも呼ばれているそうです。

奥之院への参拝は、正式には一の橋からとのことで、いざ一の橋よりスタート

一の橋から御廟までは約2キロメートル。日頃引きこもっている私としては2キロメートルも歩くのが不安でしたが美しく心地よくあっという間でした。

御廟までの道のりには、諸大名の墓石や供養塔、慰霊碑などが所せましと立ち並んでいました。

歴史の教科書で見た名前が四方に。

観光協会が発行するガイドマップには供養塔の地図があり、「目的の人物を探しながら奥の院を目指すも楽しいぞ」というアドバイスを元に私も印刷して持って行ったのですが、情景の美しさと神聖さに歓喜し、資料を見たり写真を撮るという行為をきれいさっぱり忘れてしまっておりました。

そのぐらい惹きこまれ夢中になってしまう不思議な空間。

杉の古木は見慣れているはずなのに、樹齢700年を越える古木が連なる木立は大迫力。

杉木立の古木の一本一本の発するメッセージがあり、一歩足を踏み入れるとそこは異空間。ただただ美しい。その圧巻なエネルギーに圧倒されるばかりで、言葉もなくただただ美しさに感謝し震えることしかできないほどでした。

苔むす神聖な空間に鎮座する歴史を刻み、今なお語り継がれる人々の慰霊塔、墓石。
自然と共にあるがままに姿かたちを変えていく人々が生きた証。

一歩一歩足を繰り出す中で、脳内では平家物語の冒頭の一節が思い出されていました。

今はもう名声や成功、物欲は無くなってきているけれども、それでも長い歴史の中で今この瞬間にココにいるという奇跡と大切さを噛みしめたい。

目に見えるものに安易に安心を求めてしまったり
周囲の流れに流されて求めてしまうものに惑わされている時間は本当にもったいない。
そう思えると今となりを歩く仲間だけでなく、さえずる鳥や光の一筋にまでも愛おしさがこみあげてくるようでした。

参道の途中には汗かき地蔵があり、その横には姿見の井戸が。

こちらは上から下を覗き、水面に自分の姿が映らなければ寿命が3年以内なのだとか。

私は無事映っておりました