甲斐警視 -3ページ目

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バタバタしてます

シカゴに着いてから、結構バタバタしてます。

日頃慣れていない買い物や、色んな手続などを一気に進めてるので、一日がすぐすぎてしまいます。

3日連続でIKEA通いで、これは中毒になりそうなので、そろそろ買い物のペースを押さえないと、、、車を買ったとき依頼のハイペースな出費です。本当はシカゴの様子をもっとお伝えできれば良いのですが、今もカフェのWiFiで繋げている状態です。毎日来てるので、店の人に顔を覚えられてしまいました。注文はいつも、珈琲とストロベリーペイストリー、こんな感じでいつも1時間程度カフェでネットサーフィン中です。

昨日はSBCとAT&Tに連絡を取って、DSLの確認をしたのですが、何と私の居住地域ではDSLが使えないことが判明。しょうがなくケーブル会社とインターネットの契約、月々$50程度、インターネットだけなのに随分高いです。電話料金も通常で$50程度。家賃が比較的安い割りに、公共サービスなどの料金が結構割高のような気がします。まあ、細かいことは気にしないタイプなので、とりあえず生活を始めることが先決です。

今日は、DMVに行って、車の登録と運転免許の書換えをしようと思いましたが、敢無く撃沈。住所を証明するために郵便物を提示しなさいと言われて、3日前に引っ越したばかりで郵便なんてあるわけないだろー！って、叫びそうになりました。まあ、住所変更をしたので、1週間もすれば何かしら届くでしょう。そんなこんなで、何とかやりくりしています。

週末は少し時間があるので、出来れば、あまり出来ていないシカゴ観光とブログのアップもしていきたいですね。

Denver～Grand Island

27日にシカゴにようやく辿り着きました。シカゴの模様はもう少ししたらアップしようと思いますが、まずは生活を始めなければなりません。道にも慣れて、地元Arlington Heights周辺はほぼ地図無しに運転しています。シカゴは想像以上に素晴らしい街だなーという印象です。

さて、コロラド州デンバーからネブラスカ州グランドアイランドまでの約420マイルの旅の模様です。

とは言っても、午前中から午後2時頃まではデンバー観光、それ以降のグランドアイランドまでの道のりは何もない草原が続くだけという事を分かっていたので、車で普通に飛ばせば約5時間でついてしいます（とこの時は思ってました）。

デンバーの街並は非常に綺麗で近代的建物と、歴史のある建物と合間って、見所の多い街ではないでしょうか。

気温は大体華氏70度前後、標高も高く涼しくて、街のセンスと住環境のバランスがいいのでしょうか、街のサイズの割にはすごく活気を感じる街で、官公庁があることもあって、雪国の街でありがちな暗ーい落ち着いたイメージとは違います。私のいたカナダのオタワに似ていて、近代的な一面と、歴史的な一面、政府機関があることで街が整備され、公共交通があり、そして治安が保たれている、そういう印象を持ちました。

街を歩いていると面白い物に出くわします。

反省してます。

そうかー、いろいろ悩んでるんだねー、悪いけど俺はあんまり悩み事無いんだー、今の所。一人でぶつぶつ、しばらく熊に話しかけてしまいました。

周辺を歩いていると、また気になる場所が目に止まりました。

ここは、デンバーのアスレチッククラブです。写真では大きさは伝わりませんが、実際はかなり大きな建物で、街の中でも存在感があります。入り口の女性に、写真はとってもいいけど、ちゃんときれいに写ってるの？と聞かれたので、一応写り具合を見せときました。別にこの人を取ったわけではないのですが、受付の人みたいだったので、一緒にとってしまいました。

そうこうしている内に、時間が来てしまいました。

後はネブラスカまで飛ばすぞーと意気込んで、フリーウエイに乗ったものの、途中からまた雲行きが怪しくなり、空は真っ暗でずーっと雨。視界も悪く、長距離トラックが多いせいもあって、大体時速65マイルから70マイルのノロノロ運転。トロトロ走るトラックの間を縫う様に、すり抜けつつ運転を続け、途中からは75マイルをキープ。結局6時間以上かかりましたが、正直この日の運転は疲れましたね、走っても走っても、まだ200マイルある、150マイルある、100マイルある、道も単調で気温も心地よく眠気も最高潮、途中からは睡魔との闘いもあり、眠たくても次のサービスエリアまで49マイル、チェッカーフラッグどころか、運転が危険な状態までなりましたね。道が平坦だからといってなめてはいけません、こういう道のりこそ集中力を維持するのが大変だという事を改めて思いました。

次回は、ネブラスカ州オマハとアイオワ州ダベンポート、そして出来ればシカゴの途中に立ち寄ったある町の模様をお伝えしたいと思います。

朝食でのひと時

今回の旅はMotel8に泊まり続けています。

一泊の料金が地域にも拠りますが、だいたい60ドルから70ドル前後（税込み、朝食、インターネット、綺麗な部屋）。

Motel8全米各地、到る所にあるので前日にインターネットで予約して行くのもよし、町で見つけてそのまま飛び込むのもよし、とにかく便利で快適です。

それはさておき、こういうモーテルでは色んな旅人がいます。私がデンバーで泊まった際に、朝食で一緒になった黒人の親子（母親と娘）はマサチューセッツからカリフォルニアのバークレー市まで旅の途中で、娘さんがカリフォルニア大学バークレー校で博士号取得のため引越しとか。最初は娘さんと話し始めて、どこ行くのーって感じで話が始まり、私はロスからシカゴまで、彼女はボストンからバークレーまで。しかも彼女は、デンバーからバークレーまで昼夜ぶっ通しで行くつもりだとか、横でお母さんが少々呆れた顔をして、私は娘の旅に付き合って、そのまま飛行機でボストンまで飛んで帰るだけなのにと少々苦笑い。でも、娘さんが優秀で将来が有望なんでしょう、期待してるよっ！て顔してました。

その他にも、昨日のネブラスカ州の宿泊先のGrand Islandでも、アメリカ人のおじいちゃん、おばあちゃんと、その孫娘、と色々話して、かわいー娘さんが日本人を目の前にするのが初めてなんでしょう、ジーーって視線を感じながら、おじいさんとおばあちゃんと談笑。天気の話から、何気ない人生の話まで、お年寄りの会話でした。

こうして旅で出会うアメリカ人は、それぞれみんな色んな事情があって旅してます。色んな町に足を止めて、そこの人たちと話したり、旅人と話したり、人はどこでも大して変わらないなと、改めて感じる旅でもあります。

今日は実はシカゴまで行ってしまいますが、宿泊先はアイオワ州のダベンポート。皆さん聞いたことあるでしょうか？また時間があるときにこのたびの続きをアップします。