その一方、出版不況の出版社は、図書館が大量に新刊を買ってくれるので、かろうじて持っているところも多いと聞く。
オヤジの見るところ、『紙ベース』の本の時代は、さすがにそろそろ終わりになってきているのではないだろうか？
電車の中で、携帯やPDAを使って、本を読む人や、マンガを読む人を見かけるのは、珍しくなくなってきた。
さらに、こんな技術も実用化したようだ。
電子ペーパーと言われている、電力を消費しないで表示可能なデバイスの一種だ。
価格的問題は量産で片づくようだし、CPU、メモリーは十分に低価格化している。
安価に、この手の『電子本リーダー』を作ることができれば、そもそも『図書館』の存在意義は、古典本のコレクション、つまり『骨董屋』的意味しかなくなるのではないだろうか。
『電子ブック』の歴史は、携帯音楽端末より古いが、従来の『本』の機能性から市場規模は延びず、あっという間に携帯音楽端末に先を越されてしまった。
その意味では、この『電子ペーパー』の実用化、低価格化の意義は大きい。
著作権切れの作品なら、無料でネットからダウンロードできるし、既存、著作権が有効な作家に対しても、音楽ソフトと同様の方法で、著作権者の権利を保障することができるだろう。
インターネットで配信用のWebサイトを構築するのは、大して難しくないから、後は『電子ペーパー』式ブックリーダーのデファクトスタンダードを、どこのメーカーが奪取するかにかかっているとも思う。
もっとも、売れない本を売りつける『旧式出版社』と、売れない本を印刷する『印刷会社』は痛いでしょうし、電子ブックの最大の『抵抗勢力』になるんでしょうね。