要するに「まだ契約はしていないけど、もうすぐ契約しそうな状況で、相手に損害を与えちゃったらどうなるの？」**という話なんだ。
普段の生活に例えると、もっと分かりやすいよ。
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「契約の成立」って何？
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お店でジュースを買うとき、「ジュースください」「はい、どうぞ」ってやりとりしてお金を払うと、ジュースをもらう権利と、お金を払う義務が発生するよね？ これが「契約の成立」だよ。
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「契約の締結前には権利義務がないのが原則」ってどういうこと？
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お店の前を歩いてるだけでは、ジュースを買う義務も、お店がジュースを売る義務も発生しないよね。当たり前だね！
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「債務不履行責任」って何？
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ジュースを買ったのに、お店がジュースをくれなかったらどうかな？ 約束を破られたことになるよね。この「約束を破った」ことに対する責任が「債務不履行責任」だよ。契約がなければ、約束も何もないから、この責任は発生しないのが原則だね。
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「契約自由の原則」って何？
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どこのお店でジュースを買うか、そもそもジュースを買うか買わないかは、自分で自由に決められるよね？ 誰かに「このお店でジュースを買いなさい！」なんて強制されることはない。これが「契約自由の原則」だよ。だから、契約しなくても損害賠償責任は発生しないのが原則。
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ここまでは「まだ契約してないんだから、何かあっても責任は発生しないよ！」っていうのが基本的な考え方なんだ。
でも、例外もあるんだ！
問題文の「しかし」からが大事なところだよ。
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「取引を開始し、契約の準備段階に入った当事者間には、相互に相手方の利益・財産を害しないという信義則上の義務が生じる場合がある」ってどういうこと？
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例えば、友達と「今度一緒にゲームを開発しようね！」って話が進んで、どんなゲームにするか話し合ったり、役割分担を決めたり、かなり具体的な準備を始めたとしよう。
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こんな状況で、急に片方が「やっぱやめた！君がこれまで準備してきたことは全部ムダね！」って言ったら、どうかな？ 相手は時間や労力を費やしてるから、困っちゃうよね。
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**「信義則（しんぎそく）」**っていうのは、「お互い誠実に、相手を裏切らないように行動しようね」っていう、社会のルールのことだよ。まだ正式な契約はしてなくても、ここまで話が進んでいたら、お互い最低限の誠意をもって相手を傷つけないようにしようね、っていう義務が発生するってことなんだ。
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「契約締結上の過失（契約準備段階の過失）」って何？
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上の例で言うと、ゲーム開発の準備段階で、相手を裏切ったり、損害を与えたりするようなことをしてしまうのが「過失」だね。まだ正式な契約じゃないけど、契約に向けて準備している段階で生じた問題だから、「契約締結上の過失」って言うんだ。
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「判例は、設問のような事案において、契約準備段階における信義則上の注意義務違反を理由とする損害賠償責任を肯定しました」って何？
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裁判所（判例）も、「まだ正式な契約じゃなくても、お互い誠実に接する義務があるのにそれを破って相手に損害を与えたら、賠償しなきゃいけないよ」って判断したってこと。だから、上のゲームの例で、損害を与えられた友達は、損害賠償を請求できる可能性があるってことだね。
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試験で時短回答するために、この問題文から何を読み取るか？
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原則と例外を区別する
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「契約がなければ責任なし」が原則。
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「でも、契約に向けて具体的な準備を始めたら、誠実に接する義務があるよ。もし相手に損害を与えたら、賠償責任が発生するかもね」が例外。
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キーワードを覚える
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信義則（しんぎそく）：お互い誠実にね、というルール。
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契約締結上の過失（契約準備段階の過失）：契約前の準備段階で、相手に損害を与えてしまうこと。
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損害賠償責任：相手に与えた損害を補償する責任。
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結論を読み取る
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この文章の最後の「したがって、XがYに対し、損害賠償を請求できる余地があるといえます。」が一番大事な結論だよ。
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時短で回答するなら、この文章の「しかし」以降、特に「信義則上の義務」「契約締結上の過失」「判例の結論」に注目して、簡潔にまとめるのがポイントだよ！
例えば、こんな感じでまとめられると良いね。
「契約はまだ成立していなくても、契約の準備段階に入った場合には、お互いに誠実に行動する義務（信義則上の義務）が発生することがあります。もしこの義務に違反して相手に損害を与えた場合（契約締結上の過失）、判例によると、損害賠償責任が生じる可能性があります。」