第5回：名詞の基礎 - 性と数

皆さん、こんにちは！前回のデーヴァナーガリー文字の学習、お疲れ様でした。少しずつサンスクリットの文字に慣れてきましたでしょうか？

さて、今回はサンスクリット語の名詞の基礎となる「性（せい）」と「数（すう）」について解説していきます。日本語にはない概念なので、最初は少し戸惑うかもしれませんが、仏典を読み解く上で非常に重要な要素となりますので、一緒にじっくり学んでいきましょう。

1. サンスクリット語の名詞の「性」

サンスクリット語の名詞には、男性（पुल्लिङ्ग - pulliṅga）、女性（स्त्रीलिङ्ग - strīliṅga）、中性（नपुंसकलिङ्ग - napuṃsakaliṅga） の3つの「性」があります。これは、その名詞が生物学的な性別を表すとは限りません。例えば、「山（parvata）」は男性、「川（nadī）」は女性、「花（puṣpa）」は中性です。

なぜ名詞に性があるの？

名詞の性は、主に文法的な役割を果たします。形容詞や動詞の語尾が、修飾する名詞の性に合わせて変化するため、文の構造を理解する上で非常に重要になります。

名詞の性の見分け方

名詞の性を完全に理解するには、多くの単語に触れて慣れていく必要があります。しかし、いくつかの一般的な傾向や語尾から判断できる場合があります。

男性名詞の傾向:
- -अ (-a) で終わる名詞（例： बालक - bālaka - 男の子）
- 特定の神様の名前（例： राम - rāma - ラーマ）
- 月や太陽などの自然現象（一部例外あり）
女性名詞の傾向:
- -आ (-ā) や -ई (-ī) で終わる名詞（例： बालिका - bālikā - 女の子、 नदी - nadī - 川）
- 自然や感情を表す名詞（一部例外あり）
中性名詞の傾向:
- -अम् (-am) で終わる名詞（例： फलम् - phalam - 果物、 ज्ञानम् - jñānam - 知識）

注意点: これらの傾向はあくまで目安であり、例外も多く存在します。辞書などで一つ一つ確認していくことが大切です。

2. サンスクリット語の名詞の「数」

サンスクリット語の名詞には、単数（एकवचन - ekavacanam）、双数（द्विवचन - dvivacanam）、複数（बहुवचन - bahuvacanam） の3つの「数」があります。日本語には「双数」という概念がないため、少し特殊かもしれません。

単数（एकवचन - ekavacanam）: 1つのものを表します。（例： पुरुषः - puruṣaḥ - 男の人）
双数（द्विवचन - dvivacanam）: 2つのものを表します。（例： पुरुषौ - puruṣau - 2人の男の人）
複数（बहुवचन - bahuvacanam）: 3つ以上のものを表します。（例： पुरुषाः - puruṣāḥ - 男の人たち）

仏典における「双数」

仏典の中では、対になっているもの（例えば、両目、両耳、父母など）を表す際によく双数が用いられます。

3. 簡単な अभ्यास (練習問題)

次のサンスクリット語の名詞の性と数を考えてみましょう。（現時点では、辞書などを参照しても構いません）

पुस्तकम् (pustakam) - 本
अश्वः (aśvaḥ) - 馬
लता (latā) - つる
मित्रौ (mitrau) - 2人の友達
देवाः (devāḥ) - 神々

（解答は次回の記事で解説します！）

まとめ

今回の記事では、サンスクリット語の名詞の「性」と「数」の基礎について学びました。

名詞には 男性・女性・中性 の3つの性がある。
名詞には 単数・双数・複数 の3つの数がある。
名詞の性は文法的な役割を持ち、語尾の傾向からある程度判断できる。
双数は2つのものを表す特別な数である。

次回は、いよいよ名詞が文の中でどのような形に変化するのか、「格変化（かくへんか）」について解説していきます。お楽しみに！