近年すっかり高性能オイルの代名詞のようになったエステルについてとても分かりやすく解説してもらえているのでOS技研のR2-D2こと何森さんの投稿をそのまま掲載させていただきたい。
以下引用…というか盗用
「最近のオイルによく使われるエステルって⁉️ 」
オイル添加剤としての「エステル」それは単なる潤滑剤を超えた「金属表面の防御盾」としての性質があります。
1. 「極性」という最強の武器
エステル分子の最大の特徴は磁石のような「極性(ポラリティ)」を持っていることです。
電気的な吸着 : エステル分子は金属表面に対して電気的に引き寄せられ強力な分子膜を形成します。
エンジンを切ってオイルがパンに落ち切った後もエステルは金属表面に張り付いたまま残ります。
※他の成分は温度上昇に伴って流動性が上がり金属表面から剥がれ落ちる傾向にあります。
次にエンジンをかける際オイルが回り始めるまでの数秒間6金属間の膜になり接触(摩耗)を物理的に防いでくれます。
膜が成型されやすく油温の上昇を制御する機能も期待できます。
2. 清浄分散作用
エステルはそれ自体が優れた溶剤としての性質を持っています。
エンジン内部に発生したスラッジ(燃えカスや酸化物)を溶かしオイルの中に分散させる力が強いです。
他の添加剤(摩耗防止剤など)を均一に溶かし込み必要な場所へ届ける「ベース」としても優秀です。
3. 加水分解リスクと「構造的進化」
加水分解(Hydrolysis)とは何か？
簡単に言うと「エステルが水と反応して元の酸とアルコールに分解されてしまう」現象です。
前述の通り水と熱による加水分解(白濁する事が多い)は弱点ですが添加剤としてのエステルは以下のように進化しています。
分子構造を複雑に絡み合わせることで水分子がエステルの反応部位(エステル結合)に近づけないようにした設計です。
化学的に「障害物」を配置した構造により反応速度を劇的に遅らせています。
4.主なエステルの種類と特徴添加剤や高性能オイルに使われるのは以下の3種類になります。
種類特徴主な用途
・ジエステル (Diester)低粘度で流動性が良く洗浄性に優れる
浸透性が高く古いエンジンのリフレッシュなど。
・ポリオールエステル (POE)熱に非常に強く油膜が厚い
・航空機エンジン用から発展
・レース用オイル•高出力ターボ車
・コンプレックスエステル複数の分子を結合させた重合体
・粘度指数が極めて高い
・超高性能オイルのベース•粘度調整剤
こぼれ話：添加剤としての「賞味期限」
エステル系添加剤を使用する際に最も留意すべきなのは「鮮度と環境」です。
エステルは熱に強い一方で一度酸化や分解が始まるとその酸性物質が連鎖的に劣化を早める特性があります。日本のような多湿な環境あるいは「近所のコンビニまで」といった油温が上がらない走行では加水分解のリスクが相対的に高まります。
※一般的にはエステル添加剤を入れたならたまには油温を8～90°程度まで上げ30分以上は走行することで水分を飛ばしエステルの寿命を延ばすメンテナンスになるとも言われています。
画像はエステル•モレノ。
チキータ•アステカと言った方が分かる人もいるかもしれない。
