昨年の第1回大会は選手としてエントリーし、クラブメンバーの伴走という形ではしりましたが、今年は大阪マラソン同様、某TV局依頼の伴走ランナーとして参加しました。
しかし ・・・・
今回は事前打ち合わせや、担当ランナーさんの情報が全くゼロ （汗）
当日朝に会場でお会いしてそのままスタートという、強行スケジュールでした。
もちろん、ペース配分なんかもその場次第ということで．．．
今回担当する方は、松竹芸能の芸人さん4名と昨年も走られた一般最高齢ランナーさんです。
なんと88歳！
昨年もうちのコーチが伴走したのですが、関門に引っかからずにゴールされたものの、タイムは6時間30秒（制限6時間）で惜しくも完走ならず。
今年リベンジだそうです。
で、私の担当がその河内さんでした。
芸人ランナーさん達とは違い、スタートも一般ランナー同様。
しかもサブトラの後方から。
スタートロスは10分もかかる ・・・
去年もそのロスなければ無事完走だったでしょうって感じですが。
私の他に、カメラを片手に河内さんを取材するTVスタッフと3人で走ります。
一応、予定では8分/kmで走りたいということで、ある程度私がペースを調整して進みます。
10kmぐらいまではいいペースで走れたのですが、少し左臀部をたたく仕草が・・・
その後、仁和寺手前の上り坂でかなりペースも落ちる。
仁和寺前で阿藤海さんの激励をうけ、TVスタッフはそこで一旦離脱。
その後は二人きりとなりました。
すると、それまで曇り空で絶好のマラソン日和だったにもかかわらず、龍安寺あたりから天気が急変。
突風と冷たい雨（雹？）に苦しめられます。
河内さんもかなり苦しそうでしたが、まだギリギリペースは維持できています。
少しペースが戻ったと思うと、また西大路からの上り。
息遣いも段々荒くなってきます。
それまでは並走していたのですが、私が同じペースで走っていても少しづつ遅れがちに。
船岡東通りから御園橋通りに入る頃にはかなり臀部が痛む様子。
完走はさせてあげたいけど、かなり難しい状況となってきました。
河内さんも、足をとめストレッチを挟む回数が増えてきました。
それまで、頑張って走っておられましたが、西加茂橋を折り返す頃には自ら
「国際会館の関門通過は難しそうだ・・・」と
もう、そこからは痛みと共に、走っては歩き、ストレッチして ・・・
と少しずつ進みます。
そんな状態での狐坂。
この当たりで河内さんの知り合いが沢山応援にこられていて、その方たちに申し訳ないと何度も仰ってました。
なんとか狐坂を登りきりはしたのですが、関門に2分間に合わず。
そこで棄権となりました。
今回、リタイヤとなった事は非常に残念ですが、88歳の高齢にして
「また一から出直して、来年頑張ります。」 と。
俺が88歳の時に、そんな言葉を発せられるのだろうか？
河内さんからすれば、私なんかまだ河内さんの人生も半分も生きてない。
すばらしい方ですね。
収容バスで都メッセまで一緒に戻ってきたのですが、河内さんは一般ランナーの控え室へ。
私はスタッフルームにそのまま帰ったので、お礼も言えずに分かれてしまいました。
またひとつ、マラソンの素晴らしさを人生の先輩に教えてもらいました。
ちなみに、今回の内容は20日に放送されるようです。
○MBS毎日放送 （京都府、大阪府、兵庫県、滋賀県、奈良県、和歌山県などで放送）
3月20日（水・祝） 13：55～14：50 大会を振り返るダイジェスト
