ことばの物語
〖兎〗
私は卯(兎)年生まれ。さて運命は？
調べてみました。
卯年生まれの長所は表情豊かで活発・器用・強運の
持ち主。
(強運を示すには、多くの壁が必要です。確かなことは、
多くの壁があったことのみ。)
短所は自己主張が弱い・器用貧乏・ストレスに弱く慌て
やすい。(うむ・・・こちらはぴったんこ。)
中国の兎のイメージはこの長所の方で。日本での兎
のイメージは端緒にあるようですね。
十二支の「卯」の意味は「千本の草木が生える状態」。
四月は陰暦の四月で卯月(苗植月の転)、つまり草木
が地を覆う月であります。
十二支を動物に当てたのは、庶民が覚えやすいよう
にしたもので、「卯年」には「兎」を当てます。
なぜ兎か？ 詳細は複雑でよくわかりませんでしたが、
ともあれ理解したところを少し説明してみます。
＜「卯」は陰陽五行説で「木」の陰て、妃が茂るために
は「木」の力強い「陽」を必要とし、それが成長する間
は、それを見守る優しい「陰」が表れる。
この陰の性格を持つとされるのが「兎」ということであ
りました。
この柔らかな気を受けた者は、兎のように上品な
人間 なると考えられるようになります。
そして、この陰の気を持つ兎は「太陰=月」に住むと
され、月は別称「金兎・玉兎」といわれます。＞
＜月の兎＞
天女だった嫦娥(じょうが)は、弓の名手后羿(こうげい)の妻
でありました。
ある時、羿は崑崙山に住む仙女西王母(せいおうぼ)から、
不老不死の薬を妻の分と二つもらってきます。
それを嫦娥は独り占めして飲んで、月へと逃げました。
その罰として月の兎に碓を撞かせ、不老不死の薬を
造り続けていると。
※嫦娥は罰として月で蟇蛙(ひきがえる)に変えられたといわれ
ますが、のちにこの話はなくなり、美しいままの姿で一人で月
に住むといわれるようになりまし た。
これが日本に伝来しますが、日本では兎は餅をつい
ているとなりました。
なぜ餅が？
日本では十五夜の満月を「望月=もちづき」といいま
すね。どとうもこれからのようで、「餅月」となったようで
すよ。
※お月見は言い伝えでは、月に逃げていった嫦娥をしのんで、
羿がいつまでも月を眺めていたという話からのようです。
＜仏典ー本性譚の兎＞
「本性譚」をジヤータカといい、前世の物語であります。
兎と狐と猿が仲良く暮らしていました。
三匹は自分たちが獣であるのは、前世に悪いこと
をしたからだろうと考えて、来世に夢を抱き、人の
ためになることをしようと話をしていました。
それを聞いた帝釈天は、その機会を与えようと
老人の姿になって三匹の前に現れ「食べ物を恵ん
でくれ」と三人に頼みます。
三匹は喜んで、食べ物を捜しに行きます。
猿は木の実を採ってきて老人に与え、狐は魚を
捕ってきて老人に与えます。兎は何も得ることが
できずもどってきて、老人に言います「火を焚いて
待っててください」と。そして再度食物になるものを
捜しにいきますが、何も手にすることはできずに
戻ってきて「私を食べてください」と言うなり、火の
中へ飛び込みます。・・・・
帝釈天は正体を現し、兎の献身の姿を永遠にと
どめるために、月にその姿を残しました。
・道教では嫦娥を月神として「太陰星君」と称します。
・卯年生まれの守り本尊は文殊菩薩さんで、本尊を
文殊菩薩とするお寺には、兎の置物があるところ
があると。
・兎を一羽、二羽と数えるのは、四つ足の動物を食
べることが禁じられていた時代、後ろ脚日本で立
つ兎を鳥であるとこじつけて、食べたことからで
あります。
今日一日幸運でありますように！
勉強の主な参考書
漢字源(学研) 漢語林(大修館書店)
新大字典(講談社)
字訓：白川静著(平凡社) 漢辞海(三省堂)
講談社現代新書ー漢字の字源・漢字の知恵
漢字の用法ー角川小事典（武部良明著）
動物シンボル事典ー大修館書店/ジャン＝ポール・クレベール
英米故事伝こ説辞典ー冨山書房
中国の故事と名言５００選 (平凡社/駒田信二・常石茂編)
新明解「四字熟語辞典」 三省堂
新明解「語源辞典」(三省堂) ことわざ辞典(ｇａｋｋｅｎ)
新明解「故事ことわざ辞典」 三省堂
新明解「類語辞典」(三省堂)
成語林(ｏbunsha)
暮らしのなかの仏教語小辞典(ちくま学芸文庫)
新・仏教辞典(誠信書房)
哲学用語入門(大和書房/高間直道著)
哲学辞典(平凡社)
漢字の用法(武部良明著/角川小辞典2)
仏教語源散策(中村元編/角川ソフィア文庫)
落語ことば辞典(榎本滋民著・京須偕充編)
中国史で読み解く故事成語/阿部幸信著 山川出版)
漢字の語源図鑑(平山三男著/かんき出版)
動物の漢字語源辞典(加納喜光著/東京堂出版)