障害児を抱えた家族はときに偏見の目に晒されることがある。
それ故に、健常児以上にキッチリ自分たち家族だけで躾けなければならないと思い込む人がいる。
でも、私はキッチリ躾するには大賛成だが、家族だけで躾けるには不賛成である。
きょうだい児としては将来障害児の面倒を見るかどうかということは非常に大きな悩みだ。
私は母が亡くなった高校一年の頃からこの悩みが現実味を帯びてきて、縛られてきた。
ダウン症妹が20代前半の頃、通所していた作業所で他の入所者から一方的に悪口を言われ続けた。
もともとおしゃべりではない妹。話しかけられても、うまく返事ができないこともある。
悪口を言われて言い返すことも、家族に吐き出すことも出来ずストレスを溜め続けてしまった。
それをきっかけに精神状態が不安定になり、家具を傷つけるなどの暴力行為が多くなった。
作業所から状況報告はあるものの、結局喧嘩両成敗扱いされて半年ほどが過ぎていた。
今思えば介入が不十分だったのかもしれない。
もっと早く対処してあげられなかったことを心苦しく思っている。
このとき、ある宿泊型の施設の職員さんが声をかけてくださり、現在の環境へ移った。
ウチが片親だと知っていて、以前から入所しないかと誘われていたのだが、今回やっと入所が実現した。
同時に精神科での治療を勧められて、すぐに治療を開始した。
当時、ダウン症妹のことを全部背負うつもりで将来を憂いていた私はかなり精神的に楽になった。
20代後半になってやっと人に頼っていいと気が付いたのだ。
だからこそ、親御さんには普段から積極的に福祉サービスを利用して欲しい。
きょうだい児が全て自分で背負うのではなく、人に頼るときがあってもいいんだと思えるように。
家族の問題は必ずしも家族だけで解決する必要はない。
プロに任せたほうがいいことはプロに任せてしまったほうが、障害児本人の道も開ける可能性がある。
介助が必要な場合は宿泊可能の施設入所を積極的に考えて欲しい。
ご両親はいつも愛する我が子の心配や介助疲れで神経をすり減らしていると思う。
介助の負担を減らせることは、親御さんが心身ともに健全でいるためにも必要なことだと思う。
決して恥ずかしいことではない。
また介助の必要がない場合でも、福祉サービスは利用価値があると思う。
例えば、障害児をガイドヘルパーに預けてきょうだい児と外出したっていい。
お父さん、お母さんたちは普段は手のかかる障害児にかかりきりでも、
たまには幼いきょうだい児がお父さんお母さんを独占できる日があったっていいと思うのだ。
障害児自身も家族以外の人との交流に慣れることによって、社会性が養われると思う。
もちろん、福祉サービスを受けたいと思ったときに自由に受けられるほど環境は恵まれていない。
残念だけれど、施設入所に何人も待っているのが当たり前。
老人介護と同様に世間体を気にしたり、本人が拒否したり、様々な理由で導入が難しいときもあるが
本当に追い詰められてしまう前に福祉サービスを利用する方が、みんなが幸せだと思う。
だからこそ、本当に必要になる前からの準備が大切だ。
積極的に利用しようとする意思表示やリサーチ、施設職員など関係する人脈の確保をしておきたい。
障害児本人とバザーなどのイベントに遊びに行き、施設が楽しいところだと知ってもらう。
同時に家族は施設や職員さんの雰囲気を感じ取り、障害児を任せてよいところかどうか判断する。
いろんなことが積み重なって、理想的な福祉サービス利用に繋がるのだと思う。
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