茨城県常陸太田市・鯨ヶ丘商店街・くじら焼き・佐竹城・佐竹寺

この日は、茨城県常陸太田市にある「鯨ヶ丘」に出掛けました。「鯨ヶ丘」は　高台にあり、遠くから見ると、「鯨の形」をした「丘」であります。この丘の上には、戦国時代には「佐竹城」がありました。「佐竹城」は　この地の武将・佐竹氏の城であります。「佐竹城」は、太田城（おおたじょう）とも申します。「佐竹城」は、「鯨ヶ丘」の高台（現在の太田小学校）に本郭が存在していました。関東七名城の一つです。別名、舞鶴城、青龍城とも呼ばれました。天仁2年（1109年）に藤原通延（藤原秀郷の四世）が、下野国から太田郷に入り、太田大夫と称して築城したのが始まりであると言います。新羅三郎義光の孫・源昌義が、後三年の役（1051年から1062年）の功により領有することになった地名をとって「佐竹氏」を称しました。二代佐竹隆義は当時の太田城主藤原通盛（通延の孫）を服属させたのち、通盛を小野台地（瑞竜中学校周辺）に移して「小野崎氏」を名乗らせ、自らが太田城に入りました。入城の日、太田城の上空を鶴が舞いながら飛んだので「舞鶴城」と名づけたと伝わります。

　「鯨ヶ丘」の山頂に、「佐竹城跡」がありました。

　代々の「佐竹氏」は、菩提寺として、「佐竹城」の近くに、「佐竹寺（さたけじ）」を建てて、先祖を敬いました。私と同行の橙色子さんは、「佐竹寺」に立ち寄って、「佐竹氏累代」を弔いました。「常陸の佐竹氏」は、強かった。以降、佐竹氏代々の居城でありましたが、戦国最末期の当主・佐竹義宣が水戸城に本拠を移しました。

その後、江戸幕府（徳川家康）の一国一城令により廃城となりましたが、城の機能は一部残され「太田御殿」と呼ばれ、水戸藩の附家老の中山氏が管理することとなりました。

さて　二人は、「鯨ヶ丘」に戻ります。「鯨ヶ丘」の登り口の分岐点には「広場」がありました。いよいよ、５月５日の「子供の日・鯉のぼり」です。「鯨ヶ丘商店街」の人々が、「鯉のぼり」を泳がせていました。この分かれ道の右側を進みます。暫くすると「鯨ヶ丘商店街」がありました。この辺りでは、大きな「商店街」です。一軒一軒見て回りました。