この日は、茨城県牛久市にある「牛久大仏」に行きました。
「大きいですね！」 
高さは１２０ｍあります。遠くからでも ひときわ目立って見えます。
ブロンズ像での大仏としては 世界一大きいのです。
車で 大仏に向かって行けば、牛久大仏の下まで到達します。見失うことはありませんね。
目の前の駐車場に車を置いて、「牛久大仏」の中に入ってみましょう。
歩いて行くと、大きな「牛久大仏」が、更に大きくなります。こんなに大きな大仏を作るとは どうやって作ったのでしょうか？
頭部分も 分解して、ブロンズを鋳型に入れて 作りました。
その部分部分を大きなクレーンで吊り上げて、組み立てています。
「牛久大仏」の手の平に、奈良の大仏が乗ってしまうそうです。
どれほど大きいのでしょうか。
さて 大仏の中に入ります。３階まで階段を登って行きます。
３階からは、エレベーターがあります。乗ると すぐでした。
終点は 大仏の肩の部分になるそうです。そこから上には 修理などの用事がない限り 登れないのだそうです。
「肩の部分」で ３人で記念撮影をしました。
意外と つまらなかったです。
窓は ほどんど開いていなくて、長細い窓でした。外の景色を撮ったのですが、視野が狭くて、つまらない写真しか撮れませんでした。
「牛久大仏」の上の部分にいても 面白くありません、また下に降ります。
途中、大仏の内部の写真を撮りました。
「牛久大仏」は あくまでも「仏教の寺」に属しています。「仏教の教義」が たくさん書かれておりました。
「牛久大仏」を出て 食事です。
すぐ近くに「あみプレミアムアウトレット」があります。
広い大きなモールです。
ここで ステーキの昼食を取りました。
「美味しかったです！」
さて食事の後は、やはり 近くにある「観音寺」に向かいます。
「ありました！」、山の森の中に
「観音寺」はありました。よくこんな田舎で檀家の人々がやって来るものです。
この観音寺は、１２２６年、鎌倉時代の創建と申しますから、古い寺院です。
仁王門、本堂、本堂の中の「十一面観音」は 茨木県指定有形文化財になっています。
我々３人は 林の中の駐車場から「観音寺」の山門に向かいました。
格好良いです。
山門の中には 仁王様が 睨みを利かせておりました。
「２体」あるので「二王」から「仁王」になりました。
「山門」は「仁王門」とも申します。
仁王門の木材は 創建当時の「鎌倉時代」のものだそうです。
「本堂」に行きましょう。
中には「十一面観音」が鎮座しております。
しかし、この「十一面観音」は３年に一度の御開帳の時にしか、お目にかかれないのです。
どうしても「十一面観音」を拝観したい我々は、ここの住職に会って、お願いしてみることにしました。
同行の「福本和」と「工藤良希」は 住職が住んでいるであろう「庫裏」に向かいました。
「こんにちは！こんにちは！」
住職らしい人が出て参りました。
短パンとランニングシャツで出て参りました。「何でしょうか？」「すいません！十一面観音を拝見したいのですが、見せて頂けますか?」
「ダメダメ！３年に一度の御開帳の時にだけ 拝見できます！」
「その代わり 写真を見せてあげよう！」「ありがとうございます！」
こうして、住職は 裏から写真を持ってきて下さいました。
この住職は とても気さくな方で、我々にいろいろな質問をして参りました。
「あんたら大学の学生と先生ですか？」「いいえ、違います！」
我々３人の素性を説明して、和やかに、談笑しました。
この住職は 産まれた時から この「観音寺」に住んでいること。「山奥なので 檀家が少なくて 収入が少なく 貧乏であること」などを説明して下さりました。
我々の「社会保険労務士」の仕事ぶりにも質問がありました。「儲かるのか？」「はい、儲かります！」「何人でやっているのか？」「２００人ほどおります」「忙しいのか？」「はい、コロナで、助成金申請で忙しいです！」などなど会話が弾みました。
久しぶりに 面白い、話の分かる住職に会いました。
これで、この日は 終わって 千葉事務所に帰ります。
充実した半日でした。
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