色々と。
僕はタイが好きで、何回か行ってる内に出来た友達の中の一人にボクサーがいたんです。
もともとタイで一緒に良く遊ぶ、馬鹿な飲み仲間達がいて、その内の一人が、
「弟も呼んでいいかな？」
みたいな感じで連れて来たのが、そのボクサーと出会ったきっかけでした。
そして、いつの間にか仲良くなって、二人で会う機会も増え、僕がタイに行く度に会うようになりました。
アニキの方は根っからのパッパラパーで、毎回酒を飲むと、良くも悪くも事件を起こします。
でも、弟のそいつは、遊ぶときにお酒も飲まないし、夜遅くまでバーベキューをしたりもしない。
そいつがボクサーだから、飲んだりするのは試合後の乾杯ぐらい。
僕も昔キックボクシングをかじってた事もあって、ジムで勝手に練習させてもらったりするようになったりして、同じ時間を過ごしたりしました。
ジムでは当然ムエタイもやっているし、僕もキックボクシング上がりなんで、そっちの方ばっかり練習するんだけど、コイツは国際式、いわゆるボクシングにすっごいこだわってんの。
それでも、たま～に遊びでスパーなんかやると、肘の使い方や蹴りにしても、僕よりも断然強いんです。
当然だけど…。
そう言えば一度、同じジムで仲の良かったムエタイ選手のデビュー戦で、セコンドにつかせてもらった事もありました。
そんな中、僕が日本に戻って数ヶ月経ったある日、彼から電話が掛かってきたコトがありました。
「タイのナショナルチャンピオンに挑戦が決まった！タイに来てセコンドに付いてくれないか!?」
なんだか僕は感動しました。
僕がダラダラ過ごしている間も、この友達は練習や節制をして夢に向かっているんだな。
でも僕は、｢今回のセコンドにはつかない。｣と言いました。
そいつは、｢……わかった。お互いまだ途中だからな。｣
と言って電話を切りました。
僕たちが話をする時はいつも英語で、しかも二人共、決して堪能に話せるわけじゃない。
それでも完璧に伝わっていると思ったし、僕ももっと頑張ろうと思いました。
それから数年経った現在、僕は何を頑張っていたのかさえ覚えておらず、ふわふわした毎日を過ごしているときに、冒頭の久々なタイ友達と話して、ボクサーのコトを思い出したわけです。
彼はタイトルに届かず引退し、僕はダラダラと怠惰な生活を繰り返しています。
それでも、あの電話の続き。
そう、まだまだ途中。
その内何かに勝ったときにアイツと乾杯しよう。
パッパラパーのアニキも誘ってやるか～!?
