ペナン島、ビーチからすぐ近くのゲストハウスに寝泊りし、そのビーチにある、雨が降ったら絶対に営業出来ないであろう「何もかもがオープンなバー」で、ギターを弾く代わりにタダ酒を飲ませてもらいながら、俺とショーンは、
｢そろそろ働かないと、本格的にヤバイよね～。｣
って言う話をしていた。
と言っても、俺達に出来る事は、ギターを弾いたり、ジャグリングをしたりの大道芸。
その中でも一番稼げるのは、ショーンの｢ファイヤーダンス｣。
俺がパントマイムやらなんやらして人を集めて、ショーンが｢火の着いたボーリングのピンみたいなヤツ｣でジャグリングを始める。
かなり難しい。
そして面白い。
それに合わせて俺がジャンベを叩きながら、手拍子を煽ったりし、ショーンのファイヤージャグリングが終わり、俺が間をつなぎ、準備が整うとファイヤースティックを使ったダンスが始まる。
簡単に言えば、火の着いた棒を振り回しているだけ。
難しく言えば、そこにはリズムが有って、時間が有って、技術が有る。
それを芸術にまで引き上げるのは、結局｢センス｣だ。
｢センス｣って言うのは、
例えば、「エルヴィス・コステロ」の様に、１曲１曲は全然違うのに、アルバム全体のリズムが一つの作品になっていたり、
例えば、「ボブ・マーリー」の様に、｢４分間｣しかない曲の中で、｢永遠｣に続くんじゃないかと思わせるような時間を創れたり、
例えば、「チャック・ベリー」と同じだけの技術を持っている人がたくさん居ても、「チャック・ベリー」ほど輝ける人は居なかったりっていう事だ。
そして、ショーンはその｢センス｣ を持っていて、俺は、その｢センス｣をみんなに分かりやすくする為にジャンベを叩いたりし、ショーンがやりやすい様に、みんなに伝わりやすいように、音を作るという作業をする。
そんな「ファイヤーショウ」の最後に｢ファイヤーポイ｣が始まる。
｢ポイ｣っていうのは、１．４～１．６ｍ位の鎖があって、その先にボールが着いてるやつ。
そのボールに火を着けたのが｢ファイヤーポイ｣。
それを両手に持って、振り回しながら踊る。
すげーカッコいい。
とにかく、そんな俺達が働くのにイイ場所を探す事にした。
とりあえず近場で人が多い街、ジョージタウンを散策。
なかなかいい場所が見つからず、歩き疲れてなんとなく入った店で出会った、｢マレーシアの首都クアラルンプール(ＫＬ)でイベント会社をやっている｣ と言うマジシャンと出会い、ビリヤードをしながらＫＬの話を教えてもらったりしていた。
不真面目な俺は酒も入ってきて、
｢なんだか英語でよくわかんないや。｣
という 気分になり、
｢にしてもコイツらビリヤード上手いなぁ。勝てねぇじゃん。｣
と、自分勝手にイライラしだし、傍観者の様に眺めながら、カパカパ酒を飲み続け た。
そんな時に、カウンターに座ってポテトと、コーラっぽいの(ジンコークか、ロングアイランドアイスティーか、はたまた普通にコーラか!?)を飲んでいる旅行者っぽい女の子と目が合った。
俺は軽く話しかけ、了解を得て隣の席に座った。
近くの大学に留学しに来ているフランス人で、大学にも日本人は居るけど、みんなシャイでなかなか話が出来ず、こうしてマトモに日本人と話をするのは初めてだと言う。
俺は２人のハスラーをほったらかしにして、煩悩の赴くままに女の子を口説き始めた。
（はじまり、はじまり→沖縄１