・椎間固定ケージは嵐のように脊椎手術市場に旋風を巻き起こし、世界中で80,000個以上のケージが使用されているが、FDAの聴聞会で報告された研究では、疼痛の緩和は認められるものの、疼痛の完全消失は報告されていない。http://1.usa.gov/UEy4iM
椎間固定ケージとは、背骨と背骨の間に入れて背骨を固定する器具のことです(http://bit.ly/133zkio
)。しかしその有効性には多くの疑問があり、膝関節や股関節の置換術で得られる成績には遠くおよばないとされています。
・65歳以上の女性1,002名が対象の腰痛・股関節痛・膝関節痛・足関節痛と鎮痛剤に関する研究では、全体の78%が鎮痛剤を使用しているが41%は最大推奨量の20%未満だった。高齢者の疼痛には効果的で安全な鎮痛剤が必要。http://1.usa.gov/Ty7QP9
この研究では鎮痛剤を使っていない女性の多くは低収入で医師を受診していないことも判明しました。もしかすると、重症の痛みには鎮痛剤が効かないのかもしれませんし、低収入の患者には医師が積極的に関与したがらないのかもしれません。
・重量物の運搬・前屈み・腰をひねる・振動を伴う仕事が腰痛の危険因子とはいえない。ストレス・遺伝・幼少期の環境などの心理社会的因子も評価しなければ肉体労働と腰痛の因果関係は解明できない。http://1.usa.gov/VbSili
http://1.usa.gov/WKS6G0
これまでの研究は肉体労働と局所的な筋骨格系疾患を結びつけて考えてきましたが、研究者の認識不足を露呈したに過ぎません。肉体労働が腰痛の危険因子であると断定するには根拠が不足しています
・椎手術予定の患者122名に心理テストを実施し、疼痛・機能障害・就労状況を1年間追跡調査した結果、心理的苦痛(不安や抑うつ)が少ないほうが疼痛改善率も職場復帰率も高かった。心理的苦痛は慢性腰痛の治療成績を左右する。http://1.usa.gov/WKVUXT
手術適応になる患者の心理状態が腰椎手術の治療成績に大きな影響を与えることが明らかになったわけですが、手術適応の決定においては解剖学的考察より心理学的因子のほうが重要である可能性が浮上したことになります。
・メーン州内の3つの地域で椎間板ヘルニアか脊柱管狭窄症によって手術を受けた患者665名を2~4年間追跡した前向き研究によると、手術実施率の高い地域の治療成績は手術実施率の低い地域よりも劣ることが明らかとなった。http://1.usa.gov/WM5BVN
この研究は1999年のもっとも挑発的な脊椎研究だったにもかかわらず、メディアはあまり大きく取り上げませんでした。しかし脊椎治療に関する中心的仮定(誰もが疑わない合意事項)に異議を申し立て、専門医の治療方針を大きく変えるよう迫っています。
・研究者の間では、活動再開・自信回復・単純な対症療法・腰痛と機能障害や活動障害との相関関係に関する誤った思い込みの修正・医療化(medicalization)の回避によって、腰痛はうまく治療できるという確信が高まりつつある。http://bit.ly/VU8aVW
Cochrane Collaborationの総監修を務めるAlf Nachemson博士は、「腰痛をどのように治療したらよいかは分かっているのです。一番難しいのはそれを実行することなのです」と述べています。
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