クラス会の幹事(All Time Mate's いつも友達)4-2

4人で話し合った結果、各人が納得のいくまで調べてやろうということになった。きっと不明や連絡のつかない友も、誰かと遊び、その友との思い出があるはずだという思いで、探せるだけ探そう。それが幹事としてやるべきことだ。クラス会に来る来ないは、本人の自由。ただ、生きて頑張っていれば、それでいいということで意見が一致した。
今まで出席している連中は、放っておいても来るだろう。何かの理由で出席しなかったら、連絡つかずから、不明になってしまっている友を探そうということになった。別に探偵をやるつもりはない。幹事各人の遊んだ覚えがある友は限られている。
しかし、他の級友の代わりに探してあげようというのが、幹事としての役目ではないかと、熱く語るA君がいた。自分もそう思い協力することにした。
自分も転校先のクラス会の総幹事をしているが、まさに彼のその思いで、今までクラス会を開催(2007.4.17,18記載)してきた。しかし、転校先の級友たちは地元下町と違い、近所の友という奴はいなかった。
みんなバラバラのところから小学校に通って来ていた。家に行くとか一緒に出かけるとかの思い出はない。その中で唯一、家に行き一緒に遊んだ友が二人いた。そのうちの一人と、学生の頃、彼の車で、能登半島や紀伊半島などの旅行を、車中泊でした。しかし、その彼が、9年前に大腸ガンの再発で亡くなり、意気消沈してしまった。その後は、彼と会えない詫びしさに、他の級友たちの思いを、あまり感じられなくなった。
しかし、今回のA君の考えと同じ気持ちでクラス会を開催してきた自分の原点に戻った気持ちになった。
そして、A君の行動力にも、敬服した。名簿の中に、以前は住所が記載されていた友がいた。しかし、最近の名簿には、不明とある。あいつは最近まで、クラス会にも来ていて元気そうだったのにどうしたんだろう？どこへ行っちゃったんだろう？と彼が気にしていた。自分も遊んだ覚えがある。
今回幹事になったA君は、個人で運送業をしているので、基本的に日曜日にしか休めない。さらに、身体のほうは、胃を3分の2切除していて、前立腺の薬も飲みながら仕事をしていると言っていた。
そして何日か経った後、他の用事もあって、彼が自宅に来た時の事。話しをしているうちに、これから探しに行ってみないか？と言われた。小雨のそぼ降る土曜日の午後4時である。
不明の彼は独身だし、住所が分かっているし、自分で購入した家で、Tシャツのプリントの工場をやっていると言っていたから、わかるはずだと言う。
では、行こう！ということで出かけた。4～50分はかかる距離だ。彼の車に同乗して、カーナビに住所を入力して出発した。小雨が降り、秋の終わりで、辺りは暗くなってきていた。