和歌山県紀の川市にあるラーメン屋「二代目よなきや」。ランナーの間では、大阪南部から鍋谷峠や蔵王峠などの峠越えをして走って行くのが定番のコースになっています。
峠越えの30kmはキツいけど「よなきや」には行ってみたい、というラン友さんのリクエストに応える形で、橋本駅をスタートして20kmほどのフラットなコースを走るランイベントを企画してみました。
（写真は参加したメンバーが撮ってくれたものもあります）
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連休最終日の11月24日月曜日。最終的に7人のランナーが集まり、8:30過ぎに橋本駅をスタートしました。少し肌寒いものの、暖かくなりそうなので、短パンで走ることに。
橋本駅前には、橋本市と縁のある漫画家楳図かずおさんの人気キャラ「まことちゃん」の像がありますね。有名な「グワシ！」の指づかいが意外に難しい（笑）。
駅近くにある立派な一里塚と一里松に立ち寄ります。
近年に建てられたものですが、和歌山城を起点として大和街道（伊勢街道）での十一里（約44km）を示す道標です。
その横には旅の安全を願ったであろう「太神社」（たいじんじゃ）が残っています。
紀の川に架かる橋本橋を渡って、紀の川の左岸に沿って西へ向かいます。
沿道には収穫の終わった柿の木や、これから収穫するみかんの木が並んでいました。手を伸ばせばもぎ取れそう。
少し南の高野街道にあった六地蔵の祠もあって、昔は旅の安全を祈願したのでしょうね。
5kmほど走って、学文路（かむろ）駅に到着。関西の難読駅名の一つですが、その名前のおかげか毎年受験シーズンには硬券の切符が人気だそうです。
九度山町に入りました。
九度山駅にもトイレ休憩を兼ねて立ち寄ります。九度山は関ヶ原の戦いに敗れた真田親子が蟄居した場所なので、駅には六文銭の旗印が掲げられています。
九度山駅の構内には手作りの美味しいおにぎり屋さん「くど」があるので
みんなで好きなおにぎりを買ってみました。いろいろな種類があって迷います。
南海電車の車両をイメージしたイートインスペースで
ちょうど停車していた特急電車「天空」を眺めながらモグモグタイム。
一息ついたところで、近くにある「道の駅柿の郷くどやま」へ。
私は美味しそうな柿と柿の葉寿司をゲット。途端にザックが重くなりましたが、まだ行程の1/3くらいです。
マンホールにも柿がデザインされていますね。
そこから近いところには、高野山を開いた弘法大師のお母さんが晩年過ごしたとされる慈尊院があります。
花手水は、残念ながら生花ではなく造花でした。
しばらく境内をブラブラ。
こちらも世界遺産の一つだそうです。
ついでにその奥にある丹生官省符神社（にうかんしょうぶじんじゃ）へ。
長い石段の途中には
高野山へ通じる町石道の始点百八十町石の石柱があります。
本殿に参拝。この右奥から町石道が始まります。
はるか向こうには、高野三山の楊柳山が見えました。
石段を降りるときに紅葉が綺麗だったので、思わずパチリ。
しばらく退屈な川沿いを走り
三谷橋を渡って紀ノ川の右岸に向かいます。
かつらぎ町に入り車道に沿って西へ。「よなきや」まであと5kmくらいというところに、大きな楠が残っています。「十五社の樟樹（じごせのくすのき）」と呼ばれる近畿一の大樹だそうです。樹齢は600年余り、幹周りは13.5m、高さは20mあり、見上げるような高さです。
パワーをもらおうと抱きつく女子たち。
その先の「道の駅紀ノ川万葉の里」でトイレ休憩。「よなきや」までは、残り4kmほど。紀ノ川沿いのサイクリングロードを走ったりしてラストスパート。
紀の川市に入り、大和街道の道標を横目に
誰が名付けたか「サンタモニカ坂」を上っていきます。
時間に余裕が出てきたので、昔の名手宿本陣跡に立ち寄ってみました。
管理しているおばあちゃんが手作りしたという、かわいらしい根付けをいただいて
中をさくっと見て回ります。
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13:02、ほぼ予定していた時間通りに「よなきや」に到着！
さっそく白のれんに書いてある我々の名前をチェック。この日のランナーは２組だけでした。
スタッフに集合写真を撮ってもらって店内へ。
思ったほど混んでいなくて、座敷席は我々の貸切。連休中日の前日も峠越えして食べにきた（！）という女子によると、昨日は同じ時刻でも満席ですごい人だったそうです。
早速ビールのメガジョッキ（1L〕はじめ、好きな飲み物を頼んで、乾杯！思ったより暑かったので、体に沁みわたります。
それぞれあらかじめ決めていたラーメンを頼みます。私は淡麗ラーメンをオーダー。相変わらず美味しい。
店長のゆじすけさんから、唐揚げの差し入れもいただきました。
最後にゆじすけさんを囲んで記念撮影。
14:00過ぎ、１時間に一本しかない電車に間に合わせるためJR名手駅へ向かいます。
飲み足らなかった私と他の2人は、帰りの車内で飲むアルコールとつまみを買うために近くのコンビニへ。
14:30 無事帰りの電車に乗って、車内居酒屋で盛り上がりました。
誰ひとり電車でワープすることもなく、ほぼ予定していたスケジュールで走ったり歩いたりと、楽しい日でした。「よなきや」が初めてというラン友さんたちも満足してもらえて、企画してよかったです。
この日のコース。約23kmありました。
