鉄道会社各社が、PRも兼ねて自社の駅をスタート・ゴールにするウォーキングイベントを行っています。関西でもJRや阪急を始め、毎月のように無料のイベントがあるのは以前から知っていました。
ラン友ローガンさんから、平日に阪神電車が主催するウォーキングイベントに参加しませんか？とお誘いがあり、暇つぶしに出かけて来ました。
9月16日水曜日。集合場所は阪神香櫨園駅から近い夙川公園。受付時間の30分前に着いたのに、すでに50人ほどが行列を作っていました。ローガンさん曰く、常連さんはいつも早くから並び始めるそうです。
そのためか、予定の9:30より10分早く受付が始まりました。コースの地図をもらって、それを見ながらそれぞれのペースでゴールを目指すというスタイルです。
まずは夙川に沿って夙川公園を北へ。
阪急夙川駅を過ぎて
越木岩神社に続く急坂を歩きます。
越木岩神社に到着。
何回か来たことがありますが、改めて参拝。
御朱印もいただきました。
その北側で折り返して、再び夙川に沿って南へ。
河川敷はきれいに整備されていますね。
苦楽園口駅の横から東に向きを変えた先にあるのがニテコ池。「ニテコ」という変わった名前は、室町時代に西宮神社の土塀を作る土がこの辺りで採掘され、それを運ぶ人夫の掛け声『練ってこい」からきているとか。
池の横には、阪神大震災での西宮市の犠牲者を偲ぶ記念碑のある公園があります。
公園の隅には、野坂昭如さんの小説「火垂るの墓」が西宮を舞台にしたことを記念した石碑が建てられています。
さらに東に進むと、境内の敷地が広い公園になっている廣田神社があります。初めて立ち寄りましたが、思っていた以上に大きな神社でした。
天照大御神をご祭神にしていて、伊勢神宮の西にあることから、「西宮」の地名の由来にもなったとか。
参拝して、御朱印をいただきました。
「勝ち運の神」でもある廣田神社は、毎年「阪神タイガース」がシーズン前に必勝祈願で参拝することでも知られていますね。
（写真は公式HPから）
こんな必勝祈願の絵馬もあります。この日の前日まで７連敗だったので、代わりに必勝祈願しておきました（笑）。
後は参道筋を南へ。一の鳥居まで広い参道が続きます。
国道171号線を渡り、阪急神戸線の高架を潜り、山手幹線を横断して、国道2号線を渡れば、西宮市役所の前へ。
ゴールはそのすぐ近くの阪神西宮駅。改札口横でスタッフが待ち構えて、ゴールした人たちに「お疲れ様」とヤクルトを渡してもらえました。
この日のコース。
約9km、２時間ほどのウォーキングでした。雨予報でしたが、ゴール近くまでは降られずに済みました。こういうイベントでもないと中々行かないコースだったので、思ったより楽しめたイベントでした。