からの続きです。
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ここから、まずは桃の直売所に向かって、4kmほど走ります。貴志川沿いの道は日陰がなく、この時間でもすでに熱気が押し寄せてきます。
最初の目的地「八旗（はっき）農園」の直売所に到着。ここに寄ったのは、先日ラン仲間の投稿で、ひと盛り（４個）500円というB級品の桃が売られていると知ったからです。
ところが、収穫のピークシーズンを過ぎていたこともあり、おまけに土日で在庫の桃が完売していて、午後からの販売になるという張り紙が.....。残念！
仕方がないので、販売していた桃のスムージーをいただいて、休憩がてらクールダウン。
大きな直売所なら在庫があるかも？と思って、2km先にある生産組合の直売所へ。
しかし、いつもなら箱入りの桃が山積みになっているパレットもこんな状態で、こちらもほぼ完売していたのです。
周辺には直売所が40ヶ所ほどありますが、この日は休業していたり、開店していても在庫が少ないという状態でした。
そんな中で、「稲垣農園」という直売所で、一箱4〜5個入りで1,500円という小さな箱売りが少しだけ残っていたので、迷わず購入しました。
（桃の写真は撮り忘れました）
メンバーの2人は、10個で800円という加工用のの桃をゲットしていました。（家に帰ってから、コンポートなどに調理したそうです）
その近くに、桃のジェラートで有名な「藤桃庵」というスポットがあるのを事前にチェックしていたので、立ち寄ってみました。この日も入店の行列ができていましたが、テイクアウトはすぐ対応してくれました。
ジェラートはいろいろな種類のある中で、桃ミルクとショコラのダブルをチョイス。カットした桃が入っていて美味しかったです。
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時刻は11:00過ぎ。ここから「よなきや」まで約8km。みんな傷つけないようにマイバッグで桃の箱を下げたままなので、このまま走る訳にもいかないため、歩いて進むことにしました。
気温は35℃を超え、加えて日陰がほとんどない道を歩くのもかなりキツイ。
途中から紀ノ川沿いに4kmほど続くサイクリングロードが、歩いていても一番シンドかったです。4人のペースはバラバラで、時折走っていた女子の姿は見えなくなり、いつの間にか私が最後尾になっていました。
紀ノ川に架かる竜門橋を渡って、川の北側へ。
やっとのことで「よなきや」にたどり着いたのは13:00前。貴志駅からは約16km、歩いてでも到着できるように設定していたので、何とか予定した時間までに着くことがきました。
汗気臭い体を拭いて着替えをしたあと、全員がメガジョッキ(1L）をオーダーして、打ち上げ。
私は少し熱中症気味で食欲がなかったので、冷麺をオーダー。飲んで食べたら、やっと体調も回復できました。
最後に店長のゆじすけさんと記念撮影をして、店を後にしました。
14:30にJR名手駅を出て橋本駅に向かった帰りの電車は、途中で枕木の火事？のために40分ほど遅れて到着するというおまけ付き。朝早くからの長い1日が終わりました。
このイベント、実は3週間前に行う予定が雨予報で中止になり延期したものです。しかし、いくら動く距離が短いと言っても、この時期に日陰の少ないルートを行くのは危険だとちょっと反省。桃の時期に合わせるなら、6月下旬〜7月上旬がベストですね。