久しぶりに和歌山の「（二代目）よなきや」に行こうと思って、昔の練習会の仲間に声をかけてみたところ、私を含めて6人のメンバー（男２女４）が集まってくれました。
コースをどうするか？それぞれの走力に差があるので、大阪からの峠超えはちょっと無理があると思って、半年前に走ったのと同じ橋本駅からスタートすることにしました。
5月23日土曜日 8:30に橋本駅にある「まことちゃん」の前に集合。すでに日差しが暑い！申し合わせたわけでもないのに、私を含めて6人中4人が台湾サンダルを履いていました。
紀ノ川にかかる橋本橋を渡って、川の左岸を走ります。
高野山に向かうルートでもあるので、途中には弘法大師が造ったと言われる地蔵尊も残っています。
約5km、40分ほど走って、南海電車学文路（かむろ）駅に到着。学問の路につながるという駅名から、受験シーズンには入場券を求めて受験生が訪れるとか。
さらに先へ進み、九度山町に入り
九度山駅に到着。真田幸村が一時隠居していた場所なので、駅にも六文銭の旗印が掲げられています。
駅の構内に入ると、「くど」と名付けられた手作りおにぎりの販売所があり
いろいろな種類のおにぎりが売られているので、それぞれ好きな具材のおにぎりを買ってひと休み。
すると、特急「グラン天空」の新しい車両が停車したので、思わずパチリ。
ここから少し足を伸ばせば、「道の駅くどやま」があります。
暑かったので、柿ソフトを買ってみました。
よく見ると、建物の軒先にはツバメの巣があちこちに。子ツバメも大きくて巣立ちも近い感じです。
さらに、その近くにある慈尊院は、弘法大師の母の霊が安置され「女人高野」とも呼ばれるお寺です。この日も多くの女性参拝者で賑わっていました。
その奥にある長い階段を登った先には
丹生官省符神社（にうかんしょうぶじんじゃ）があり
階段の途中には、高野山へ通じる「町石道」の最初の町石になる、百八十町石の五輪塔があります。
再びコースに戻って3kmほど進み、三谷橋を渡って紀ノ川の右岸を走ります。
予定よりそれほど遅れていなかったので、みんなにパワースポットを案内しました。それがこの「十五社（じごせ）の楠木」です。
樹齢600年以上と言われる巨木に抱きついて、パワーをもらうメンバー。
大和街道の石標が見つかったら、ゴールはもうすぐ。自然に足が速くなります。
通称「サンタモニカ坂」を登り
「名手本陣跡」に立ち寄ろうとしたら、臨時休館でした。
予定より少し遅れて、「よなきや」に到着したのは、13:20頃。
白暖簾にはちゃんと我々の名前と、経路を書いてくれていました。
この日はランナーが多いと、事前に店長のゆじゆけさんから聞いていましたが、なんと30人以上が走って来ていました。ほとんどが大阪から鍋谷峠や蔵王峠を越えてきたランナーでした。
汗臭い体を拭いて簡単に着替えをして、さっそく飲み物とそれぞれ好きなラーメンをオーダーしたあと、乾杯🍻！
私は「ゆずごまらー麺」をチョイス。
横のメンバーが注文した、限定の「冷やしゆずごまRED」が美味しそうだったので、ちょっと後悔しました。
店内の半分以上はランナーで占められ、中には知った顔もいたので、挨拶を交わします。
１時間に１本しかないJRの電車が14:30発だったので、あまりのんびりできず、ゆじすけさんとの写真を撮る余裕もなくて、駅に向かったのでした。
これから暑くなるので、またしばらくは「よなきや」ランもできないかもしれませんが、また涼しくなった頃に走って行きたいと思っています。