（そのシステムに対価がかかる場合、支払う経済的能力はないとおのずと外れてしまうけれど、それはさておく）。そこに頼る人たちがいることこそが現実なのだ。
多様性の時代、あらゆる差異をなくしていくことを目指しているとはいえ、簡単なことではない。性差やルッキズムをなくすのみならず、年齢差別にも意識をもっと向けるべきではないか（欧米は履歴書に年齢を入れず実績だけで見る）。
穂波は現実世界では病気になって現実世界での寿命はわずかではあるものの、成功者としての人生を歩んできた。経済的に成功し、子も孫もいる。ひとり暮らしだが、料理上手で、まだ車の運転もできるし、部屋数も多い大きな家に住んでいる。ほんとうだったら、築古そうなアパートにひとりで住んで希望退職するかどうか悩んでいるような直樹との接点はなかっただろう。
VRの世界では成功者もうまくいかない者も、年齢も、性差も、病気も関係ない。
VRの世界ならすべてがとっぱらえる
最終週では、現実の世界で、直樹が「ブルース・リー・スピリッツ作戦」なるものを葵と耕助とともに決行しようと画策し、飛鳥をVRの世界に誘う。
すると彼女は「どうしたって現実で生きていかなきゃいけないのに、見た目をきれいにしただけのきれいでもなんでもない人間が目的もなく時間を浪費するこのコンテンツのありかたが私には理解できない」と言う。
案の定、こういうセリフが出てきた。この流れだと、書を捨てよ町へ出よ、じゃないが、VRの世界を終わらせて現実に戻ろうとなってしまわないだろうかといささか心配にもなった。
直樹がこのまま現実の世界で奮闘して、現実の世界も捨てたものじゃないというふうになったらどうしようと危惧したが、飛鳥がVRの世界を体験することで穂波を理解することになる。
原作は徹底して、世間でいうところの“成功者ではない者たち”の側に立った物語だ。変わるとか変わらないとかではなく、状況や心情をありのままに描いたからこそ、強烈に心を打つものになったのだろうと感じる。
一方、NHKは社会的弱者を描いたドラマを多く作っているものの、作っている人たちの中心は社会的強者、成功者の側である。悪気はなくとも、どうしてもやや上から目線のお説教的なドラマになりがちだ（だからこそ以前、同局で放送された内村光良のコント番組で「NHKなんで」というギャグも生まれたのだろう）。
俗に言う「パンがないならお菓子を食べればいいじゃない」的なズレがいつもどこかにある気がするのだ。その点、『VRおじさんの初恋』はその差異を埋められる可能性をもった作品だ。
VRの世界を真実として生きる者たちをどうとらえるか。これは世界の未来にとって大きな課題である。世の中はまだVRの世界に懐疑的な人も少なくはないだろう。おじさんのアバターが美少女（それも制服や露出の高い服やうさぎの耳のかぶりもの）であることに引っ掛かりを覚える視聴者もいるだろう。
とりわけ原作はホナミの露出度が高いし、ホナミとナオキの関係描写も生々しく、食わず嫌いする人もいそうではある。逆に、ドラマの現実パートのほうを好む視聴者もいるかもしれない。学校で浮いた存在である葵の友人関係のエピソードなんかもいい話ではある。
でも、純粋な少女の姿が穂波と直樹の本質だと思えばいいだけなのだ。見た目も出自も地位も全部なくして、自分の好きな依代（よりしろ）に魂を入れる。それが差別も区別もないVRの世界である。
直樹はホナミ（穂波）と彼の娘・飛鳥（田中麗奈）とのこじれた関係を修復すべく行動をはじめる。原作との違いは、ドラマでは現実パートの割合が多いことだ。
単行本1巻分の漫画を15分✕32回の連ドラにするにあたり、どこを膨らませるかと考えたら、直樹がVRにハマったきっかけとなる現実世界を描くことで対比を色濃くする。その考え方は妥当だろう。
原作者の暴力とも子がnoteに書いている文章を読むと、原作に書かれていない部分を膨らませるにあたって、ドラマスタッフが原作者にヒアリングしているそうだ。なので、昨今問題になる、映像化する側の独自な原作改変ではなく、あくまでも原作者の想いを尊重している。それもあってか違和感はあまりない。
「（ホナミとの）この関係に名前なんてなくていい。初恋ってだけでいいんだ」
この直樹のセリフには心が震えた。性差も年齢差も地位も、存在する世界の種類も関係ない。初恋というだけでいい、それ以上を望まない。ナオキ（直樹）の想いが尊い。
｢女子高生に扮したおじさんの恋｣にグッときた夜
NHK｢VRおじさんの初恋｣が名ドラマである理由
「はじまりがあれば終わりは必ずくる」は、NHKの夜ドラ『VRおじさんの初恋』（NHK総合毎週月曜～木曜22時45分～23時）のセリフである。
同作は長らく生きてきて成功体験と言えるものがない、40代のおじさん・直樹（野間口徹）がVR――Virtual Reality（「仮想現実」）の世界にハマって、そこで出会った人に恋をする物語だ。
原作は暴力とも子の描いた漫画で、すでに完結しているから、最終回はわかっているといえばわかっている。だが、とかくドラマは原作とは違うところがあるものなので、予断を許さない。終わりよければすべてよし。なにごとも最終回が肝要だ。ここでは最終回を前に、この名作の魅力を振り返ってみよう。
『VRおじさんの初恋』の肝は、“現実の世界”と“バーチャルの世界”をどうとらえるかにかかっていると思う。直樹は現実の世界では、いわゆる“イケおじ”（イケてるおじさん）ではなく、むしろ冴えないおじさんである。会社では目覚ましい活躍など皆無なうえ、遅刻しがちで上司に目をつけられ、希望退職者候補になっている。女性とつき合ったこともない。
