茨城県神栖市在住の森田衛氏より、平将門の研究論文を投稿頂きました。
今回、13回シリーズの第9節を掲載致します。
第9節： 将門の羽鳥攻め
新皇将門 ⑨（常世の国の夢を追い求め、純粋に突き進んだ男の生涯）
将門の羽鳥攻め承平7年（９３７年）10月
１ヶ月ほど経つと将門の病気も良くなってきた。将門は卑劣な良兼を何としても討って「君の御前や子供達ち」の恨みを晴らさねばと千八百人の兵を動員して平良兼の館「羽鳥の館(桜川市真壁町羽鳥)」を目指した。なお、七百の兵を石井の営所に残して、弟たちには留守を頼んだ。
将門の軍が真壁郷に入ると、将門は兵たちに「良兼伯父や源護に与力する郎党の舎宅は全部焼け、抵抗する者はたとえ農民でも殺せ。」と命じた。そして「暴行、略奪は思いのままにせよ。」と告げた。そのくらいの事をやらなければ飯沼（猿島郡葦津江）で受けた自分の家族の屈辱が晴れなかった。
騎馬隊は一斉に火を放ち始めた。将門軍が攻めてきた事を知った良兼はたちまち恐れ怯え顔色を変えた。そして、良兼は一矢も交えずに筑波の弓袋山（湯袋峠）に逃げ込んだ。将門は後を追い山狩りをしたが良兼は逃げ廻り容易に姿を現さなかった。
峠の谷は防御には最適の場所であり、うかつに将門軍が攻めようものなら四方の尾根から射ちすくめられてしまう。将門は良兼軍が弓袋山から出てくるのを何日も待ったが良兼が出てくる様子も無く将門軍の中に苛立ちが出始めた。いつまでもこんな事をしていては自軍の戦意が衰える事を懸念して弓袋山から引き上げた。
将門軍が引き上げたのを知ると良兼はやっと弓袋山から出たが、焼かれ、追われた恨みから都の朝廷に訴え出たのであった。その頃、九州や瀬戸内で南海の海賊の反乱が続いていて「都」では警戒態勢に入っていた矢先でもあり、この上、東国で騒乱を起こされてはたまらないため良兼の訴えを聞き入れ、朝廷は事実を確かめるために官史を東国に差し向け事実を確認することにした。
今回の戦いは将門の方から仕掛けたとあって「都」の上層部は良兼に味方をし、年の暮れに出されたのは将門に対する追捕令であった。
この春の訴訟では、将門が勝訴となって帰郷したばかりなのに。この追捕令に対して将門も「都」に対する不審の念が湧いた。
子春丸の手引きで石井の館を夜襲
将門の討ち取りに執念を燃やしている良兼は兵具の置き所、将門の寝所、馬場のようす、出入り口など将門の新しい石井の館の構えを知りたがっていた。
そこで、将門の家来の一人（丈部子春丸）を捕らえて来て、苦役を除いて郎党頭にする事を条件に、良兼に石井の新館の構えやようすを教えてしまった。
正面からの合戦では到底かなわないと判断し、不意打ちの夜襲を狙うことを目論んでいた。石井までは十数里の道のりであった。
承平７年（９３７年１２月）
良兼は自分の兵の中で優れた猛兵を八十数人集め石井に夜襲を掛けた。その頃、将門の兵の大部分が帰農していて将門の石井の館には十数人の兵しか置いていなかったのであったが将門は夜襲を知るやその十数騎を指揮して良兼軍に突進していった。
良兼の夜襲を直前に知らせたのが「結城三郎？」もしくは「坂田時幸？」という将門方の小豪族であった。三郎はただならぬ馬蹄の響きで目を覚ました。三郎、（時幸）は良兼軍の味方のようなふりをして駆け抜け、まっしぐらに走って将門の「石井の館」に良兼の急襲を告げたのだった。
夜が明けかかった時には、良兼軍は館を取りまいていた。将門は館に留まっていたら火矢を打ち込まれ館は炎上すると思い、その前に自ら攻撃軍に突入していった。
少数とは言うものの将門軍は夜叉のごとく暴れまくり、あっと言う間に敵兵三十人程を討ち取った。それを見た良兼は生命の危険を感じ十数騎に囲まれて敗走せざるを得なかった。夜襲は失敗に終わり、この時も将門を討つことが出来なかった。
子春丸は、良兼に通じていたのが将門に分かり、「有終の美」を飾ることなく、翌、天慶元年（938年）の正月３日、将門の言いつけで、その郎党に殺された。この夜襲の失敗以降、平良兼の勢力は衰退した。
将門の方は良兼の夜襲を一蹴してから、各国の国司は武人として将門に尊敬を払い、農民達は遠近を問わずに将門を神のように崇めるようになった。
れ以降、良兼の勢力は衰退し天慶元年（938年）6月に病没、没後朱雀天皇により寛朝僧正が派遣された。貞盛は、叔父良兼が病没し一族の後ろ盾を失い貞盛は不評で影が薄くなっていた。父.国香の後を継いで常陸の大掾職にはなっているが、将門への嫌悪の情が益々深まり悶々として連日塞ぎ込んでいた。
次回の第10節へ続く。-
２０２５年（令和7年） 6月04日 森 田 衛 （神栖市）
