心の無い種族の誕生は、
人間にとってある種の進化の１つかもしれない。
内臓としての心臓が無いわけではない、人間的な感情が無いのだ。
心の無い種族には、良識も優しさも悲しみも、
死に対する恐怖も無かった。
自らの死すら軽んじていた。
心の無い種族は、徐々に社会に増殖蔓延し始めた。
「地下鉄で心の無い種族と目が合ってしまいました。
心底ぞっとしました。」
シュガーコート６４は、シュガーコート５５に言った。
シュガーコート５５は
「心の無い種族とか言うべきではありません。差別用語ですよ。」
と言ってシュガーコート６４を諌めた。
シュガーコート５５の腕に抱かれた人間の赤ん坊は、
そんな会話に目覚めることもなく、
すやすやと安心しきって眠り込んでいた。
シュガーコート型アンドロイドは、人間工学に基づいて、
人間がもっとも安心する表情と身のこなしで、
人々に優しく話しかける事が出来る、最新型のアンドロイドだ。
人々はシュガーコート型アンドロイドに優しさ、
そして愛情すら求めるようになっていた。
心の無い種族が社会に増殖し続ける中、
良識ある人々が自らの心を守るために、取った手段は、
シュガーコート型アンドロイドを買い求め、
その人工的に作られた優しさや愛情で、
自らの心をガードすることだけだった。
「愛してる？」
と人が聞くとシュガーコートは、プログラムに従って優しく
「誰よりも、あなたを愛しています。」
と答えた。
そして、人は本物の愛とプログラムに従った愛との区別が、
つかなくなっていった。
「プログラムされた愛・・・それは偽物なんかじゃない。
私はあなたを本気で愛している」
シュガーコート５５は、人間の赤ん坊をあやしながら呟いた。
少なくとも彼は、そう信じている。
おしまい
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